— Нет, тот верный сподвижник Кроноса. Он и шага без команды или одобрения не сделает, — ну-ну, видел я как это происходило даже в среде разумных, когда две наложницы вели свои игры. Дополнительно выяснилось в ходе допросов, что у них припрятано немало в личных тайниках по всему Аринору, имелись и независимые любовники, у обеих, — Кстати, хочешь сказать, что и Ситруса ты не обвинял в противоестественных связях с Раоносом?
— Увы, то не голословные утверждения, это есть горькая правда… — отрицательно покачивая головой, скорчил я как можно более скорбную гримасу, — Сам удивлен…
— Расскажешь? — и в глазах хищный блеск.
— У любой информации есть цена.
— Я оценю и щедро награжу.
— Давай так, пока не будем касаться прошлого задания, перед Весами заключим новую сделку. Мне требуется возможность, умение ли, по своему желанию в любой момент прервать аудиенцию абсолютно у любого из божеств. И не важно, вызвал ли я их или они меня, и чтобы это невозможно было заблокировать.
— Это мизер, если найдется подтверждение твоих слов, — после недолгих раздумий сообщил тот, а потом подозрительно, — Ты мне не доверяешь?
— Эйден, не находишь ситуацию уникальной? Отец лжи спрашивает у собеседника подобное… И на какой ответ ты рассчитываешь?
— Согласен, — расплылся в улыбке тот, — Слово, что в любом случае ты это получишь, и еще больше, чем покажут Весы, если информация будет ценнее! — полыхнувшее пламя в камине засвидетельствовало принятие клятвы.
— Тогда слушай. Мне удалось надавить на Раоноса, вывести его из себя, и тогда я спросил: «Уж не предавались ли вы с Ситрусом после этих 'яств» низменным страстям? Близкие друзья опять же…«, на что он мне ответил: 'Повторю, не твое дело, аристо! Чем хотели, тем и занимались, мы — боги, мы можем все!». Клянусь кровью!
— Однако… — Эйден даже глубокомысленно подбородок двумя пальцами почесал, — А что за «яства»?
— Дерьмо синих коростов и джигурдийские болотные глисты, — не дожидаясь, дополнил картину, — Когда я обвинил в совместном их поедании, то Кровавый почти захлебываясь взвыл: «Неважно, что мы вкушали с Ситрусом, это не твое дело! Да и никогда тебе не познать совершенства яств богов, жалкий смертный».
— Даже так! Очень, я бы сказал, очень смело, да, смело! — восхитился собеседник, приблизительно, как уж совсем отвязным выходкам слабоумных, а в глазах работа мысли. И тень зловещей улыбки на губах, — Впрочем… это Раонос… Вот если бы имелись подтверждения прямого их сотрудничества…
— Мне жаль такое говорить, но и они есть. В битве на Арене в Долине водопадов и грез, кроме якобы мятежного аватара Ситруса, который таковым не являлся, ему помогала парочка белогривых.
— Почему «якобы мятежного»?
— Потому что во время боя в него вливал энергию именно Ситрус, — я ведь обещал не рассказывать о сем прискорбном факте только Кроносу, а не другим богам, — Даже сам выигрыш тебе о многом скажет — сорок пять тысяч пятьсот тридцать шесть кристаллов истинной силы. А затем Многомудрый мне заплатил за молчание о данном факте перед Кроносом. Клянусь кровью!
— Только перед Верховным?
— Да, иные условия не оговаривались, иначе бы я молчал, — это тебе еще за драконов.
— Мда, я бы сказал, познавательно. Теперь могу сообщить, что твоя просьба об умении ни стоит и сотой части этого знания.
— Сможешь тогда всех входящих в мой Дом наделить возможностью по желанию перейти в царство Мары невозбранно и добровольно, где бы они не находились в тот момент, когда станет необходимо, как и каждому дать умение прервать аудиенцию у божеств. И ты наградишь их, не открывая себя? — я хотел просить первый навык за браслет, но раз получилось, как получилось, то почему бы и нет?
Эйден ненадолго задумался, дополнительно, затягивая паузу сделал глоток вина, и вынес вердикт:
— Конечно, много просишь, но сделаю. Ты глава, отвечаешь за всех тоже ты, поэтому их согласия на вмешательство не потребуется. Достаточно твоего. А почему думаешь, что Ситрус влияет на разум Верховного?
— А разве в здравом уме можно орать на всю округу: «вертихвостка Азалия, которую каждый второй называет 'шлюхой»? Продажный Иргус, которого я куплю, продам и снова куплю за жалкое золото! Тупая сучка Истелла, у которой кроме дум о плотских утехах нет ничего в голове? Они все склонились и будут выполнять мою волю!«. А об Маре? 'Она живет в страхе и издревле не вмешивается в наши дела, и только поэтому еще на своем месте! Стоит ей только изменить правилам… И это место займет другой или другая!».
— Мара живет в страхе⁈ Мара⁈ — да, если Эйден не играл, то он крайне изумился, — И ее могут сместить эти⁈.. Эти⁈ — рассмеялся он, — Да и про остальных сказано столько… Пусть упомянутые и ниже по рангу, но никак не являются подчиненными Кроноса и могут доставить множество проблем. Ему. Мда… Я ошибся, говоря, что награда за эту информацию превышена, она занижена. И согласен, в здравом уме и твердой памяти болтать о таком невозможно, особенно о Маре. Последний кто себе позволил намек на подобное по-настоящему мертв… и это Ригмар, — побарабанил длинными пальцами по столешнице.
Сколько новой важной информации для работы уже получил… Нормально.
— Вот. А ты спрашиваешь, почему я сначала осуществил ряд встреч и только затем воззвал. Результат налицо, потому что я настоящий професс…
— Глэрд Райс, давай только не со мной! Не нужно! Не делай из себя, но главное из меня, глупца, — поморщился визави, помолчал, — Но это точно слова Верховного? — недоверие в тоне Эйдена так и сквозило.
— Если даже вокруг была иллюзия его чертог, то зачесть задание за доставку жезла Антонио де Тисса мог только он, как и выдать награды. Да, это его слова. Клянусь кровью! — опять пламя, — И стоит ли говорить про то, что братья теперь отказываются платить за дальнейшее преследование Раоноса?
— А вот здесь может быть несколько факторов. Первый, твои действия привели в чувство Кровавого и он, выплатив щедрые контрибуции за «пиявок», вновь стал лоялен и нужен зачем-то Кроносу. Но не стоит забывать про второй аспект. Ты слишком резко ослабил Раоноса на землях Хаоса, не забрав и тысячной доли силы, разлитой вокруг. Во вселенной же ничего не терпит пустоты, поэтому ниша будет заполняться. Кем? Казалось бы, масса вариантов. Но у Нового, да и у Старого пантеона там нет реальных точек опоры, чтобы увеличить свое влияние настолько, Позабытые же слишком слабы. Остается Хаос и, как ни странно, но Бездна. У Тьмы не существует богов. А тем, кто нас выше, не нужны резкие колебания. Равновесие — вот их кредо. На тебя, а ты смертный, они никак не могут воздействовать, если только договариваться… Но для них некий глэрд Райс насколько ничтожен, чтобы снизойти даже их вестникам… я даже аналогию такую не вижу.
— Не будут ли они мне мешать брать под свою руку земли Хаоса и Тьмы? И назови этих хранителей, если можешь?
— Если просто под руку, то — нет. Но если ты начнешь уничтожать места силы, ограничивая возможности богов… Не знаю. Пути тех мне неведомы и безразличны, у меня алтарь — это каждый разумный произносящий мое имя. И назвать никого не могу.
— А если я дополнительно буду ослаблять Хаос и Бездну?
— С Хаосом еще пройдет… Но Бездна, даже ее низшие служители тебе не по зубам. Хотя… тебе должна была достаться от архилича, если он ее не использовал для возвышения, Пирамида Шонна… Впрочем, и в таком случае сомнительно. Да, сомнительно. Ты не инициирован. Не знаю. Как вариант основать свой культ.
— Это не мой путь. Я — аристо! — отрезал такую возможность.
— Как и Кронос, — многозначительно прокомментировал визави.
— Похоже, он забыл, кем был ранее. И теперь деменция все больше дает о себе знать, например, дать мне на ровном месте такое звание… — сделал вид, что вновь разозлился.
— Ты сильно не огорчайся, везде есть свои плюсы, ведь практически сразу ты получил другое — «Соратник бога». Ты и этого не знал? — ехидно улыбнулся «папаша», глядя, как я вопросительно поднял бровь.
— Откуда? И кто мой сподвижник?
— Твой однорогий друг решил подсластить горькую лечебную настойку, — рассмеялся тот.
— Точно, на душе сразу легче стало, — улыбнулся в ответ.