— Скорее, пытаюсь подстраховаться, — помолчал, будто в раздумье, и добавил, — Если млеть воскресят, то он станет моей реальной проблемой. И ты знаешь почему, ведь дело не только в землях Хаоса, — вот и проверим только ли Мара видела подноготную оружия.
— Умное дитя. Мгм. Умное. Ты меня обрадовал, — улыбнулся собеседник, — Да, твой меч — яркий маяк для него. Луч света во тьме, на который тот полетит ночным мотыльком. Ибо кости мертвого бога вопиют об отмщении. Мгм. Да, вопиют. А еще сделают Проклятого сильнее. Мгм… Меч… Меч-меч голова врагов с плеч…
— Не подведет ли он меня в бою с ним?
Вновь нити искажений рванули в мою сторону, зашарили по ножнам и рукояти.
— Он привязан по всем правилам. Поэтому нет. Служить будет верой и правдой… Кстати, только тебе. Даже после смерти ты не сможешь передать его кому-то. Слово! Единственный теперь возможный наследник — Проклятый. Такое ощущение, что Демморунг ковал оружие именно для него. Интересно… Да, мгм, интересно, — пришел к озвученному Марой выводу и «папаша», подбросив аргументов в мою копилку, что не мелочная месть стала причиной превращения бывшего архилича в предмет мебели.
На этом наша беседа плавно подошла к концу, я, допивая прилл, сообщил, что назавтра запланировал продолжить обработку Слез Нирна, которых в Демморунге имелось на порядок больше, нежели в Халдагорде. Если, конечно, часть товара уже не ушла в направлении Лесов, Чащоб и Островов.
Оказавшись в нашей реальности, вернул на место последнюю партию из шестнадцати мешков, и от портового района выдвинулся в сторону центра.
Пусть хороших вестей и не прозвучало, но не все так безнадежно.
Да, самый «простой» вариант победы над сильнейшим противником отпадал. Возможность красть энергию — уравнитель из уравнителей и козырь из козырей. Однако знание, что меч не подведет тоже дорогого стоило. В оружии я должен быть уверен в предстоящей битве на сто процентов. Еще требовалось полностью заполнить родовой алтарь, зарядить у брони аккумуляторы хотя бы с божественной энергией и праной, с маной восполнил лэрг. Если бы не ограничение по времени, то не имелось ничего сверхординарного в решении таких задач, я знал где искать еще одно воплощение гнева Синемордой Архи. Но путь туда занимал в лучшем случае дней пять. Конечно, информация от божков могла и устареть. Или все же рвануть в земли Хаоса, к очередному гнездовищу, попутно разрушив обезлюдевшее? Далеко. Мог и не успеть. Сегодня к вечеру должен прийти вызов от братьев, Вестник же прибыть к ним еще через сутки-полторы.
Впрочем, вполне возможно, вопрос с праной решится через часов пятнадцать. Чумной доктор передал послание эрлглэрду Триану главе Великого Дома Серебряных драконов Ирдэна, тот ответил: «Завтра с утра прибуду лично в Халдогорд. Будь в Черном серебре Халда!». Посредник поговорил так же и с дурными сдельщиками, пожелавшими получить с меня виру за камни душ с помощью Ситруса. Те взяли паузу для ответа до утра. Гильдию носатого мое предложение заинтересовало, они к обеду должны были прислать представителя для обсуждения деталей. За исключением видоизменных пользователей наследия подлого Раоноса все остальное второстепенно, если те добудут необходимое, то многие вопросы снимались с повестки.
Пока же рассматривал вариант, если Ригмар будет сильнее всего лишь в сорок раз одного белогривого, тогда имелись определенные шансы. Например, в бою с двумя и аватаром Ситруса, в Долине водопадов и грез, где их возможности увеличивались, а еще присутствовала полноценная поддержка основ, я вышел победителем… Хотя вряд ли все вместе они дотягивали до нужного уровня.
Пусть Мара могла заблокировать все исходящие потоки непосредственно к Проклятому, оградить нас от внешнего мира непроницаемой сферой. На этом ее вмешательство заканчивалось, но паства мертвого бога, его почитатели и просто неравнодушные, которые рассчитывали на небывалую щедрость воскрешенного, могли оказаться и под куполом. И вряд ли они останутся безучастными.
Приблизительные контуры операции стали вырисовываться четче. Еще бы искатели Заповедной чащи Тайгра и Великих копей Дергаласта внесли аванс камнями Тьмы.
И не так страшен черт, как его малюют.
…Особняк Восьмой Длани герцога эрлглэрда Риккара из Дома Канвир находился в паре километров от Черного серебра Халда. Меры безопасности стандартные, поэтому проникнуть под защитный купол, а затем и в трехэтажное пэ-образное здание труда не составило. Территорию охраняло шестнадцать гвардейцев довольно неплохой выучки и два боевых мага. Дополнительно постоянно проживали в резиденции двадцать два человека из обслуживающего персонала — от садовника и привратника до поваров и дворецкого.