Глэрд XII: Слезы Эйдена (часть вторая)
Пролог
24.06.589 от основания Новой Империи, закапсулированный мир Оринуса
— Ты не готов! — пророкотал однорогий бог, стоя напротив меня на тренировочной площадке, — На что ты рассчитываешь?!
— Мне поможет Азалия, — спокойно ответил.
— Азалия… — ящер выдохнул недовольно темное пламя из пасти, затем выпустил клубы черного дыма из ноздрей, но не стал проговаривать ругательства, готовые сорваться с доисторического языка, — Помни, она всегда может оставить тебя в судьбоносный момент, когда на кону стоят не только жизнь и честь, но весь твой мир, все самое дорогое. Она играет всеми… и… и даже богами. И как только ты ей наскучишь… — визави сделал долгую многозначительную паузу, а затем отчеканил, — тот миг будет горек! Не вплетай ее в планы! Рассчитывай только на себя!
— Я услышал твои мудрые слова, — кивком обозначил насколько.
— Ладно… — собеседник задумался и взялся вновь инструктировать, — Не забывай, как только Проклятый оживет, поймешь по красной дымке, мы это отрабатывали, — бей сразу! У тебя будет около пяти секунд. Нанеси столько ударов, сколько сможешь и тут же вызывай поганого короста на Арену! Связь меча и этой млети без твоего желания не разорвет никто, в бою он будет продолжать вытягивать энергию! Пусть малость, но это брешь в обороне слизня! — минимум в двадцатый раз за последние пару суток проговорил Однорог очевидное, — Хотя... Не верю в твою победу. Не верю! И не поставил бы и медную монету против ста камней истинной силы. Ты не готов!
Я промолчал.
— И не играй в благородство с Ригмаром, не следуй никаким правилам. А он любил в свое время очерчивать рамки, взывать к неким законам чести… ровно до того момента, пока выигрывал. Когда же ему необходимо, отбрасывал их в сторону и смеялся над безумцами, поверившими ему. Ваши Кодексы тоже не имеют для него никакого значения, он не аристо.
— Не буду! И благодарю тебя за науку и мудрые напутствия, Оринус, — имперским ударом кулака в грудь с поклоном головы засвидетельствовал почтение.
— Глэрд, не знаю, о чем ты думаешь, но… но теперь не понимаю, о чем думал я, соглашаясь на твою авантюру. Будто в тот миг на меня воздействовал Ситрус, наслав безумие, — горестно выдохнул дым динозавр, покачал головой из стороны в сторону и, не дождавшись комментариев, растворился в воздухе, а я оказался на Аргассе.
Так завершились очередные две с половиной тысячи часов в закапсулированный реальности Однорога, которые пронеслись со скоростью заряда из плазменной винтовки. Конечно, можно было задержаться, выкладываясь на двести процентов и показывая все, на что способен, но только в том случае, если бы бой с Ригмаром являлся главнейшей задачей, после решения которой наступало всеобщее благолепие и достигались все цели. И я нигде не обманывался, рисуя в воображении крепкую дружбу с доисторической тварюгой, поэтому действовал исходя возможного противостояния с ней в будущем.
— Кем тогда тебе приходится Оринус? — патетически воскликнули бы гумми, — Он же столько для тебя сделал!..
Ситуационный союзник — не более того.
А из сотрудничества он извлекал прямую выгоду, как и я. Это не плохо, это не хорошо — это непреложный факт. И на данном этапе плодотворные отношения базировались в первую очередь на страхе Однорога перед Ригмаром, а также его ненависти к Ситрусу и Кроносу, для разрушения чьих замыслов мне и предстояло послужить главным орудием. И я постоянно задавался вопросом, только ли в Проклятом дело или имелись дополнительные неучтенные факторы?
Потому что остальные мои аргументы для вовлечения ящера в общие дела пока яйца выеденного не стоили. Возможность уничтожения Дисса — это заготовка на будущее, в настоящий момент отправка в небытие позабытого бога для Оринуса не имела экзистенциального значения. Пусть все должно было измениться в самые ближайшие декады благодаря Слезам Эйдена, но не сейчас.
Далее, сегодня само предложение о всеобъемлющей поддержке паствы динозавра в Хельминсгарде и в остальных моих владениях выглядели донельзя смешными, если брать их за предмет реального торга. Задача напыщенных пассажей показать для благодарного зрителя дух древнего аристо, считающего центром вселенной себя, горстку подданых и свой клочок земли. И Однорог правильно сделал акцент, что его помощь мне там нужней, чем моя ему. Однако несмотря на все перечисленное, хитрый поганец принял предложения практически без обычных перфомансов, стенаний, ругательств и поджогов лесов. Такое поведение сквалыги настораживало, заставляло искать подвох.