— Кто знает наверняка? Всегда есть место случайности.
Лаена же обрела не только крылья и возможность перевоплощаться по своему желанию в девушку-аристо, но и запредельную регенерацию, защиту, скорость, силу, завязанные пока непонятно на что. Дополнительно, незримую защиту запредельной мощности, которая плюсовалась к броне охранителей. В общем, стала смертоносной донельзя. И до конца не ясно, по словам того же дер Ингертоса, сравнилась ли со мной по физическим показателям или превзошла, если убрать из уравнения артефакты, включая «Когти Дисса» и Хельминстэр.
Впрочем, следовало понимать, что до меня, ей как до Луны. Я поглотил сущность дракона, силу и кровь трех Домов. Последний являлся могущественным. У меня имелось множество умений, заработанных потом и кровью. Родовой алтарь, опять же.
Но заготовка из демонессы отменная — этого нельзя отрицать. Ее возможности должны были невероятно возрасти после прохождения Первородной купели, а пика достичь вместе с успехами на ниве магии.
Представил дер Ингертоса магам, принесших клятву на крови. Они сразу повеселели, некоторые знали колдуна лично, другие были наслышаны об его подвигах. Видимо, до этого считали, что я их вместо пушечного мяса стану использовать. Еще перед поединком демонессы, вручил магу кольцо «Бастионы Грикка» — строительный артефакт, позволявший возводить военные сооружения при помощи волшбы. После раздумий решил не взваливать еще одну ношу на мэтра Ромула де Раена, который занимался сугубо мирными строениями в Доме Сумеречных. Сам же посчитал для себя такое излишним, как и существовала немаленькая вероятность, что запредельно редкий предмет исчезнет в Первозданной купели без всякой на то пользы для нас. И еще, у меня множество более важных дел, возводить укреплений же предстояло не один десяток и даже не одну сотню. Может понравится магу такая стезя?
— Завтра осмотрю форт, — обрадовал я сборище волшебников, — И если все с ним в порядке, там и будете дислоцироваться, как и остальные наши магические силы, предназначенные для похода.
За всеми делами время до поединка пролетело незаметно. Лишних зрителей на плацу обживаемой крепости не имелось. Маги вместе с Туриным на глазах у Амелии и наших гвардейцев установили мощный купол. Под которым должно было состояться сражение Лаены с кошмаром из детских и подростковых снов — сущностью Грангира из великого домена Рахнустрирга. Я ничуть не сомневался в победе девушки, мощь ее искажений превосходила кратно противника.
— У тебя в запасе десять минут, потом он развоплотится. Помни, даже если урод будет побеждать, помогать не стану. Это твоя битва, это твой враг и это твой экзамен. И бой покажет, как я стану относиться к тебе в дальнейшем и какие задания поручать.
Кивнула, не сводя взгляда с четок.
Нервничала. Рефлекторно чуть закусила нижнюю губу. И хвостом ударила туда-сюда, сюда-туда. Не заметила, как высекала искры из каменных плит и оставляла на них глубокие прорезы костяным шипом с накладкой из туманного адамантита.
По сравнению с появившимся демоном девушка выглядела маленькой тростинкой. Купол опустился над ними, от меня последовал приказ сущности — «уничтожить!». Тот с рыком взмыл в воздух, с не менее громким, чуть более тонким, навстречу вперед прыгнула Лаена, будто из катапульты выпустили. Когти демона резанули воздух, он чуть-чуть опоздал, зато адамантовые накладки на перчатках моей возлюбленной вонзились в бронированный живот.
Удар его хвоста не смог пробить защиту противника, сам же он получил острейший наконечник в бок, утонувший сантиметров на тридцать.
А дальше…
Тактика? Замысел? Рисунок боя?
К Эйдену!
Два противника сплелись в яростном клубке. Рухнули с небес на гранитные плиты, окропили их яркой кровью. Прокатились до барьера, уткнулись в него, отпрыгнули друг от друга. Итоги сшибки, Грангир остался без крыла и с поврежденной лапой и огромной раной на боку. Он тяжело дышал. Лаена же абсолютно целая. Неудивительно, с такой-то защитой.
Но она забыла и об оружии, ставила точки ручками.
Вновь рычание… Сшибка…
Демон лишился хвоста.
И понеслось.
Не стал пока заострять, что девушка могла убить тварь в несколько секунд, но растягивала удовольствие. Если это единичный случай — все же бой для нее неординарный и противник тоже, то нормально. Нет? Следовало как-то выправлять крен. Садистов использовать можно, но в ближайшем окружении они точно лишние.