Вот сейчас четко осознавал — это то же самое воздействие, когда я привел в пример жопастую рыжую женщину легкого поведения в беседе с Кроносом. И мне такое совершенно не понравилось. Оруст о внешних ментальных атаках молчал. Никаких вероломных нападений, никаких угроз…
И как бороться с тем, чего вроде бы и нет?
Завис на десяток секунд, прогоняя и прогоняя по всем каналам прану. Как вычислить неизвестных? Я ведь даже не знал, какие силы желали, чтобы я добыл знания про Солнца. Существуют ли они вообще или это плод моей паранойи?
Появился Смотритель Арены. Он долго смотрел на тело поверженного Ригмара. Я же как-то сразу отметил, бросив взгляд на штандарт, что в левом верхнем углу появилась четырехлучевая звездочка из черного серебра.
Вновь мировое ничто, где Аттор поздравил с победой, выплатил мне двести сорок семь тысяч четыреста пятьдесят четыре камня истинной силы. Объявил о присвоении Поединщика богов седьмого ранга. И неожиданно задал вопрос:
— Смертный, ты убил окончательно Ригмара, а затем выпил его кровь, согласно всем ритуалам. Пусть Проклятый был и слаб, но являлся существом высшего порядка. И теперь согласно второй части Кодекса Арены, я могу тебе предложить занять его место и стать младшим богом, — хитрая эйденовская морда.
Уверен, он знал о таком исходе, но предложил за плату купить ничего нестоящее знание. Выходило, Папаша прощупывал почву? И для чего? Или, наоборот, он пытался зародить во мне сомнение, чтобы я в конечном итоге принял сейчас предложение или не принял его? Может это он воздействовал на мой разум хитрым образом, ставя закладки? И когда появлялся определенный триггер, они срабатывали? Но и там защита молчала… Непонятно. Или неведомые кукловоды хотели, чтобы и добыл информацию, и стал младшим богом. Для чего? Лишь в таком амплуа смогу справиться со следующими испытаниями?
Ведь легко нигде не было. Везде проходил по лезвию.
Но, если мыслить логически, небожителем можно стать только добровольно. Любое воздействие извне, продавливание, не приводило к нужному результату. Иначе я бы сейчас, не взирая на собственные желания, кивал, как китайский болванчик и кричал во все горло: «Да! Да! Хочу! Хочу!».
— Какие это дает преимущества?
— Я не отвечаю на вопросы!
— Должен ли я буду выполнять все те же обязанности, что и Ригмар? — проигнорировав ответ, вновь спросил.
— Они корректируются, большинство можно отбросить, как мусор. Лишь главные остаются без изменений. Больше не скажу ничего!
— Отказываюсь! — когда произносил слово, что-то внутри взбунтовалось, возникло чувство, что совершаю самую большую ошибку в жизни. Фатальную, судьбоносную... Но я уже давно сделал свой выбор. Здесь наши дорожки, неведомые кукловоды, разошлись.
И да, если не угомонитесь и не прекратите влиять на мой разум, то найду способ добраться и до вас.
Еще и Аттор, словно сообщник неведомых ублюдков, вместо обычный фиксации ответа, переспросил:
— Точно отказываешься? У тебя есть сто ударов сердца! — я молчал, — Время вышло! Каково твое решение?!
— Повторяю, я отказываюсь становиться младшим богом. Но тело, доспехи и оружие Ригмара — мои законные трофеи.
— Последнее — неоспоримо. Раз ты отказался от звания и поглощения лично сути поверженного врага, что делать с энергией?
— Заполни все мои хранилища, включая камней истинной силы.
— Сделано! Как поступать с остатками? — не ожидал, что они будут.
— Там много?
— Я не отвечаю на вопросы, и больше ты меня не вынудишь нарушить слово.
Интересно, куда пойдет энергия, накопленная в алтарях за тысячелетия верными сподвижниками? Или… Нет, все же непонятно, искажения искажениями во время боя, но вполне возможно здесь речь шла про некие другие хранилища, общие. Ведь Аттор мне заполнил все, включая банковские ячейки, чего не могло быть, если бы речь шла только о силах белоголового в сорок раз мощнее, нежели стандартный. И во время боя сколько Ригмар сжег, а еще украл Фенрир.
— Передать их Оринусу.
— Выполнил! Помни о Кодексах Поединщика богов и следуй им!
И пока-пока.
Глава девятая
28.06.589 от основания Новой Империи, Таорост
…Когда я проявился на Таоросте рядом с огромной тушей и башкой Ригмара, здесь не прошло и секунды. Мгновенно на сверхускоренном восприятии оценил вновь обстановку. Пришлось отпрыгивать сразу в сторону и вперед, потому что на меня несся сверху огненный шар, созданный из купола ближайших искажений. Благодаря им же точно определил источник.