— А теперь кому достанется бесхозная энергия?
— Пока никому. Битва за наследие начнется через четверть века по летоисчислению Аргасса. Но готовиться нужно уже сейчас. Обдумаю, как тебе предельно точно донести необходимое и поручить сложное задание. Слишком много ограничений в такой области на передачу информации смертным. Да и необходимо понять, стоит ли мне ввязываться в эту свару. Скажи, ты убил полуэльфа?
— Да.
— Это точно? Потому что я не вижу его среди недавно ступивших на порог моего царства.
— Я скормил его мертвецам, как и обещал за ложь, хотя в итоге она оказалась в чем-то правдой.
Женщина рассмеялась.
— Так он сын Кроноса или нет? — спросил у нее.
— Не знаю. У Верховного много детей среди смертных. И он до сих пор не пропускает ни одной юбки. Есть и среди эльфов, есть и среди людей, и даже среди зверолюдей, великанов, гоблов и гоблинов, гномов, орков и тех же огров, — затейник бородатый, — Может быть и сын, а может и внук или другой потомок. Но это его кровь. А теперь расскажи мне о тех событиях и передал ли ты мое послание Ригмару?
— Да, передал, — а дальше в красках и не жалея пафоса, репетируя перед настоящей сценой поведал о битвах. Минут сорок живописал, отвечая на многие и многие вопросы. Рассказал и об опасениях встречаться теперь с Верховным, так как защищал честь того, думая, что полуэльф мне нагло лжет о родстве. Обговорили и эту тему.
Попутно попросил, всех кто оказался у нее в гостях прямиком из Таороста направить в Гратис. А таких хватало. Боевые заклинания не оставляли порой от тел и пепла.
В общем, поговорили. Даже в горле пересохло. Поэтому я решил выпить прилл, пока хозяйка царства Мертвых обдумывала нечто свое. Мою кровожадную пиалу Мара обследовала тщательно, искажения божественных сканирующих заклинаний иногда обретали совсем уж дикую мощь.
Наконец она заговорила:
— Что же… Ты выполнил свою часть договора. Ригмар мертв. Все его настоящие алтари обратились в пыль. И больше он никогда не воскреснет. Даже память о нем исчезнет не только среди смертных разумных, но и бессмертных. Даю тебе звание моего Любимца, а раз ты выступаешь на моей стороне и доносишь мои слова и волю, как и действуешь к моей пользе, то и Соратника. Часть оплаты — воскрешение твоих людей, состоящих в Доме на момент завершения соглашения. Это выполнено. Что еще хочешь, помимо сокрытия от всех твоей сути — живого истинного повелителя мертвых? Быстро ты растешь в рангах. Очень. Ведь совсем недавно был младшим. Скорее тут дело в том, что возвышается нежить под твоей рукой, — неплохой намек, и есть куда расти. Только Мара мне не открывала, что по-настоящему дает это звание. А сотрясать зря воздух, задавая вновь безответные вопросы… Смысл?
— Вроде бы мы оплату оговорили изначально. На этом разве не все?
— Да, нет. Слишком большой перевес в твою сторону, Равновесию такое не понравится. И без повода его лишний раз лучше не нарушать, действовать в строго установленных рамках. А еще я очень не люблю неоплаченные долги, потому что часто их начинают требовать в самый ненужный момент, ставя под угрозу какие-то планы.
Столько новой информации...
— Тебя понял, — когда посмотрел на Весы, то оказалось я лишь забрал пятнадцатую часть от положенной награды. Это что я сделал для Мары? Вряд ли только ее нерушимость Слова сработала. Тем паче она подстраховалась сама, а еще имелся Эннатор. То есть, смерть Ригмара не основная причина... И какое деяние тогда можно записать на ее счет? — Я не могу определить свойств трофейного моргенштерна, но видел его в действии, и мне понравилось. И ты отзывалась о нем, как о могущественном оружии. Стоит ли менять свою на нее?
— Булава Греенна — жемчужина коллекции из арсеналов Кроноса. Становится сильнее вместе с владельцем. Убивая врагов, часть их сил и способностей, которые она может принять или трансформировать, достается ей. Не всегда, но часто. Из боя в бой владелец становится могущественнее. Но для ее полноценного использования тебе нужно пройти инициацию, а затем по силе сравняться с младшими богами. Базовые свойства: возвращение владельцу, где бы он не находился, удар по нескольким целям; усиление и ускорение хозяина, сродни твоим от кинжалов. Дисс и Ванролнг… Да, они будут плюсоваться. Разрывающие и всепроникающие шипы. Навершие из кровавого терина, материал с которым могут работать только боги или равные им. Большего сказать не могу, но остальное откроется владельцу. Кстати, чаша, из которой ты пьешь прилл тоже из этого материала. Но чья это работа я так и не поняла.