—Даже думать не смей, — грозным голосом вмешивается Мара. Она медленно поворачивается в сторону мужчин, аккуратно положив кухонные приборы на стол, в её взгляде читалась железная строгость, перечить ей в такой момент было банально страшно. — Хочешь оставить сына без отца?
—Мара...
—Или ты думаешь, что сильнее тысячи солдат, пропавших там без вести? — она вопросительно поднимает брови, из-за чего выражение её лица становится ещё более ужасающим. Он знал, что не сильнее, знал, что это безумство, но для чего-то так безжалостно продолжал организацию этих совершенно бесполезных экспедиций. Внутри съедает совесть и делится своим обедом со злостью, начиная вместе мучительно пожирать его.
—Поговорим об этом позже, Ануар, — и не в силах ответить что-то на слова жены, Рэй беспомощно поджал губы и вышел из зала.
~***~
Двух часов хватило, чтобы Чара дошла до злополучного моста, открывавшего ей путь в замок. Высокие двери были похожи на те, что удалось открыть эльфийке в начале пути, на стены в сам город. Возле них без движения стояло два стражника и ещё парочка у начала моста. Она тихо, почти на носочках, прошла мимо первых двух сторожей. Сейчас её главной задачей было найти убежище, где бы она смогла переждать ужасных шесть часов. Для начала стоило осмотреть замок вокруг и найти другой вход или то, с помощью чего можно было бы пробраться внутрь.
Солнце изредка скрывалось за тёмными облаками, позволяя расслабить постоянно сощуренные от назойливых лучей глаза. Сегодня на редкость бушевал сильный ветер, поднимавший в воздух пыль, из-за чего становился колючим, и если не солнце мешает тебе смотреть по сторонам, то это будут делать крутящиеся в урагане соринки и пылинки. Благо, нашу путешественницу от этих невзгод спасает капюшон.
«Должен же быть какой-то задний двор или что-то наподобие» — размышляет Чара, обходя огромное строение. Ноги гудят после длиннющей лестницы и, в общем и целом, ей нужен был отдых. Переждать в замке было слишком опасно, нужно найти что-то, способное скрыть её от чужих глаз и не отдалить от замка. Место должно находиться в пределах этой территории.
Эльфийка заворожено останавливается, завернув за угол, её зрачки расширяются то ли от восторга, то ли от удивления такой внезапной удачи. Всё-таки мир расположен к ней и не обделяет её шансами, подбрасывая постоянно порции веры в себя. После осознания своего везения, на лицо тянется счастливая улыбка.
Перед Чарой действительно находится огромный сад. Это её спасение, среди многочисленных деревьев, цветущих прекрасными белыми с розовыми прожилками цветами, можно было скрыться от стражников. Она незамедлительно отправилась туда, осматриваясь и полной грудью вдыхая просыпающийся аромат абрикосов. Сад был настолько большой, что напоминал маленький лес, других деревьев, кроме абрикосов, здесь не наблюдалось, зато был скромный фонтан с белоснежной статуей амура.
Чара бросилась к нему и стала набирать в сложенные лодочкой ладони воду, жадно выпивая её. Сейчас было не так важно насколько та была чистая, жажда высасывала из неё все силы. Она упёрлась руками о фонтан и несколькими движениями умыла лицо. Капли стекали по влажной коже и, собираясь в одну большую, разбивались о беспокойную поверхность воды. Мотая головой, эльфийка пытается взбодрить себя и избавиться от мыслей, что у неё ничего не выйдет. Отступать уже поздно: теперь или достижение цели, или смерть.
Сквозь деревья её взгляд цепляет небольшая дверь и два спящих возле неё сторожа. Подбираться ближе она не решилась, но было ясно, что это тот самый второй вход, который был так ей необходим. Спрятавшись в кустах малины, располагающихся недалеко от фонтана, Чара чувствовала, как время действия зелья утекает сквозь пальцы. А это значит, что она скоро выйдет на новый уровень, более сложный и опасный. Путь, пройденный до всего этого, был слишком лёгок: единственным препятствием были главные ворота города и то, открыть их не составило особого труда. Сейчас же начинается самое трудное, самое волнующее и пугающее своей непредсказуемостью.