***
– Ладно, пойду приму душ. Кто-нибудь хочет со мной? – В качестве ответа Кай увидел слегка напуганное лицо Веги, и презрительное фырканье со стороны Лисы. – Ну, как знаете.
Сделав вид, что обиделся, Кай прихватил из номера полотенце, и в гордом одиночестве отправился к душевым кабинкам. В этот раз у него не было настроения плескаться, поэтому, быстро приняв душ, он оделся, и каково же было его удивление, когда на выходе из кабинки он встретил Вегу.
– Мастер Кай. – Не поднимая глаз от пола, тихо сказала она. – Пожалуйста, простите меня.
– Да ничего страшного. – Немного растерявшись, ответил Кай. – Если ты переживаешь по поводу той царапины, то забудь….
– Из-за меня у вас одни неприятности…. – Продолжила она. – Я знаю, что от меня нет никакого проку, я для вас просто обуза, но….
Неожиданно Вега всхлипнула, и упав на колени, крепко ухватила Кая за край плаща.
– Не продавайте меня, мастер Кай, пожалуйста. – Тут Вега крепко обняв его ногу, заплакала.
– Древние! – Кай даже немного опешил. – Ты что же, считаешь, что жизнь пустынного бродяги лучше, жизни в Столице?
– Позвольте мне остаться с вами, мастер. – Захлебываясь слезами, продолжила Вега. – Обещаю, что стану полезной. Я буду стирать, готовить, я научусь сражаться, я…. Я буду делать все, что вы скажете, только, пожалуйста, позвольте остаться с вами….
Кай осторожно присел на корточки рядом с ней, и осторожно погладил кончиками пальцев волосы на ее голове.
– Глупая…. – Тихо усмехнулся он, но его голос тут же обрел прежнюю жесткость. – Ну, хорошо, раз ты так хочешь, то обещаю, что не стану тебя продавать.
– Мастер Кай. – Вега подняла на него полные слез глаза. – Спасибо вам, Мастер….
– Только учти, что если ты хочешь со мной остаться, то тебе придется очень многому научиться. – Кай мягким движением поднял Вегу с колен. – Так что вытри слезы, и иди умойся, а то, боюсь, что если Лиса увидит тебя такой заплаканной, то сначала попытается меня убить, а уж потом будет задавать вопросы….
***
Кай подошел к идее обучения Веги со всей серьезностью. Поэтому следующее утро в номере, началось с легкой получасовой разминки. Помня о том, что девушки еще не до конца восстановились, он не нагружал их, но все равно, в комнате звучал ропот недовольства.
– Тебе удалось заставить меня чувствовать ностальгию по Школе.– Мрачно констатировала Лиса по завершении разминки. – А это не так то просто.
– Думаешь? – Усмехнулся Кай. – А ведь я еще даже не начинал…. В конце концов, в Цитадели никогда не делали ставку на рукопашный бой, ограничиваясь только общей физической подготовкой.
– Какой ты умный. – Парировала Лиса. – Вот только скажи, для чего оно нужно, если ни один человек, не сможет одолеть Химеру голыми руками.
– Если так рассуждать, то всю подготовку охотников можно будет свести только к владению оружием Древних…. – Вздохнул Кай.
– Кстати. – Обратился он к Веге. – У меня для тебя есть подарок.
С этими словами, он передал удивленной девушке два больших серебряных креста.
– Будет неплохо, если ты научишься с ними обращаться.
– Это… мне?! – От удивления у Веги даже пропал дар речи. – Я… я не могу…. Я недостойна….
– Что это? – С легким интересом спросила Лиса.
– Мечи духа. – С восхищенным придыханием прошептала Вега, осторожно держа кресты на вытянутых руках, словно боясь испортить.
– И как они включаются? – Лиса безо всякого трепета взяла один крест в руку, и с интересом стала рассматривать. – Что-то не видно никаких кнопок.
– Это потому что их нет. – Подтвердил ее догадку Кай. – Меч духа концентрирует человеческую волю и с ее помощью создает энергетическое лезвие.
– Это как это? – Недоверчиво переспросила Лиса.
– Если в двух словах, то надо просто представить что лезвие есть, и тогда оно появится. Но не спрашивай меня про принцип его работы…. – Кай только развел руками. – Единственное что я знаю точно, батареи этой штуке не нужны.
– А этот меч точно работает? – После нескольких неудачных попыток Лиса потеряла терпение. – По моему, это просто крест.
С этими словами, она вернула оружие Веге.
– Даже паладины, учатся владеть мечом духа не один год. – Укоризненно посмотрел на нее Кай. – А ты хочешь освоить его за пару минут.
Лиса только фыркнула.
– Что сидишь без дела? – Неожиданно напустился на Вегу Кай. – Бери меч, и тренируйся.
– Как? – Со священным ужасом переспросила Вега. – Это же священное оружие, я не могу….
– Ты ведь обещала, что будешь учиться? – Напомнил девочке Кай.
– Да, но….
– Сядь прямо, один меч, пока отложи в сторону, а второй возьми в обе руки, сосредоточься и начинай представлять лезвие.
Вега послушно выполнила приказание.
Несколько минут Кай терпеливо смотрел, как она с усилием морщит лоб, таращит глаза, и изо всех сил сжимает пальцы на рукояти креста, пока, наконец, не сдался.
– Ты все делаешь неправильно. – Наконец сжалился и решил помочь Кай. – Меч духа активируется при помощи одной только силы воли. Так что расслабься и успокойся. Физическое напряжение здесь совершенно не нужно. Используй усилие мысли, сконцентрируйся, и создай лезвие.
– Можно подумать, ты сам умеешь им пользоваться. – С усмешкой сказала Лиса, которой уже порядком надоели эти бессмысленные манипуляции. – Не надоело еще дурью маяться?
– Может и умею. – Пробурчал Кай. – Похожим образом работают многие устройства Древних. Главное понять общий принцип….
Тут он осекся, потому что на навершии зажатого в руках Веги креста, зажегся лепесток голубого пламени.
– Разрази меня Древние! – Пораженно выдохнула Лиса. – Получилось….
– Получилось…. – Не веря своим глазам прошептала Вега глядя как призрачный лепесток втягивается обратно. – Неужели я смогла….
– Молодец, просто здорово. – Искренне похвалил ее Кай. – А сейчас, давай закрепим успех. И постарайся на этот раз как можно дольше сохранять концентрацию….
Во второй раз, Вега создала лепесток почти без усилий, и даже смогла заставить его продержаться на рукояти целых восемь секунд.
На этом тренировку решили закончить, хотя сияющая от счастья Вега утверждала, что совсем не устала.
– Тренировки никуда не убегут, – Решительно сказала Лиса. – А вот столетние юбилеи, города празднуют не так часто. Так что заканчивай, и пошли развлекаться.
– С таким отношением к обучению становится понятно, почему кое-кто совсем не знает основ выживания. – Отвернувшись в сторону, вполголоса пробормотал Кай.
– Ты что, хочешь мне что-то сказать? – Раздраженно дернув ушами Лиса подошла вплотную к Каю и с вызовом заглянула в глаза.
Ой, и зря она это сделала. Потому что достойно выдержать холодный прицел его взгляда мог далеко не каждый.
Безжалостный лед столкнулся с бушующим пламенем, и не выдержал, расплывшись по краям насмешливыми лужицами.
– Ну, так что ты хотел мне сказать? – Уже ощущая вкус моральной победы, пылая праведным гневом, переспросила она.
– Когда ты вот так вот прижимаешь ушки. – Решился признаться Кай, расплываясь в улыбке. – То, выглядишь настолько милой, что я просто теряюсь….
Гамма чувств, за доли секунд промелькнувшая на лице Лисы была непередаваема. В конце концов, она сердито фыркнула и гордо развернувшись, вышла из номера.
«Один-Один» – Довольно констатировал Миньон.
– Так вы идете или нет? – Прозвучало снаружи через минуту.
В конце концов, Лиса никогда не считала себя злопамятной….
Кай встретился взглядом со смеющимися глазами Веги и подтвердил.
– Конечно идем!
Если вчерашний праздник показался им чем-то из ряда вон выходящим, то сегодня, в день столетия – это была просто феерия.
Лиса и Вега только и успевали перебегать от одной лавки с аттракционами к другой.