— Я быстро встану на ноги, — улыбнулась девушка и положила слегка мокрую голову на спинку кресла. — Мне кажется, убийца сам ведет нас на свой след. Он будто хочет, чтобы мы нашли его. Осталось понять, зачем?
— Смотрю, ты уже пришла в себя? — неожиданно рядом с ними возник силуэт Себастьяна, который со смущенной улыбкой смотрел на Татьяну, умиротворенно пьющую кофе.
— Горячая ванна даже покойника вернет к жизни, — перевела все на юмор та, словно ничего ужасного этим утром и не произошло.
Себастьяна удивил наигранный позитив его бывшей напарницы, но он сделал вид, что не заметил фальши в ее охрипшем голосе. Все-таки сейчас нужно сделать все возможное, чтобы привести Татьяну в чувства, а лучшее лекарство для нее — актерская игра, где все изображают счастливых и жизнерадостных людей.
— Анна, вы не могли бы оставить нас с Татьяной наедине? — детектив обратился к пожилой женщине, которая все это время что-то внимательно разглядывала за окном.
— Ах да, конечно, — встрепенулась та и быстро покинула кухню, даже не взглянув на насквозь продрогшую Татьяну, которую даже горячая ванна не смогла полностью отогреть.
— Есть новости от Джорджа? — девушка допила кофе и поставила маленькую чашечку на столик перед собой.
— Да. Я только что звонил в больницу. Его состояние до сих пор критическое, он так и не пришел в сознание. Врачи пока делают неутешительные прогнозы. У него повреждено девяносто процентов кожного покрова, его жизнь после подобного происшествия уже никогда не станет прежней. Мы можем лишь молиться за него. Возможно, Господь смиловится и поможет ему выкарабкаться.
— Я тоже на это надеюсь.
— Ты ничего не помнишь о вчерашнем вечере?
— Нет. В голове мелькают какие-то образы, но я не могу сложить их в целое. Все спуталось…
— Ничего страшного. Ты ни в чем не виновата.
— Теперь я поняла, что нужно глядеть в оба. Убийца вряд ли не предпримет еще одной попытки, чтобы убрать такую зануду, как я.
— Если он слышал о нашем деле «Призрачного фотографа», то я понимаю его ужас перед тобой.
— Надеюсь, мы имеем дело не с призрачным музыкантом. Хочется чего-нибудь оригинального что ли.
— Меня всегда удивлял в тебе неутихающий юмор. Ты все переводишь в шутку, даже если находишься в чрезвычайной ситуации.
— Такова моя натура, дорогой Себастьян. Я не привыкла проигрывать. Я все довожу до победного конца. И это дело не станет исключением.
— У меня есть очень интересные сведения. Думаю, тебе они понравятся.
— Что я вижу? У тебя блеснул твой знаменитый огонек в глазах. Видимо, ты выяснил что-то очень важное… И как всегда я крайняя и способна быть лишь утопленницей, — изобразила грусть та.
— Еще успеешь наверстать упущенное. В общем, эксперты обследовали руины общежития. К счастью, здание полностью не обрушилось и нам удалось найти очень важные улики. Во-первых, возгорание произошло на крыше здания и воспроизведено с помощью самовоспламеняющейся смеси. То есть, поджигатель заранее все спланировал и продумал каждый свой шаг. Возможно, он готовился к этому поджогу долго и не один. Я думаю, у него есть сообщник.
— Возникает вопрос. Зачем им понадобился Джордж? Он не участвовал в расследовании. Лишь помогал добывать необходимую информацию.
— Возможно, он смог что-то найти, и это вынудило убийцу быстро вывести нашего парня из строя.
— Какой-то жестокий способ… Значит, сообщник нашего убийцы был среди людей, находившихся в тот вечер в здании общежития.
— В основном, там жили эмигранты, многие из которых не говорят по-английски. Большинство из них бежали из России. Так что тут нельзя говорить наверняка. Но эти люди за деньги могли бы все что угодно сотворить. И уже невозможно кого-то из выживших допросить. Они разлетелись по городу, как комары.
— Он мне ни разу не рассказывал о своем месте жительства. Я думала, он снимает комнату в более благоприятном месте.
— Возможно, наш друг мог стать следующей жертвой, но убийца по каким-то причинам не успел закончить свое дело. Может, кто-то его даже спугнул.
— Вряд ли эту тварь может что-то спугнуть… — прошептала Татьяна и еще сильнее закуталась в теплый плед. — Я думаю, нам нужно вести это расследование вдвоем.
— Хочешь снова стать моим напарником?
— Да, — слегка улыбнулась та и взглянула в окно. — Это расследование становится труднее, чем я предполагала ранее. Никаких следов убийцы. Мы не знаем ни его пол, ни место пребывания. Он может быть где угодно. И это пугает.
***