***
Энари
Когда маг ушёл ставить какие-то щиты или барьеры, ко мне подсел Дияр.
— Ну, что, сестра, вижу и ты нашла свою пару, — он усмехнулся и обнял меня за плечи.
— Скоро будем тебя величать «госпожа Л'Рут!» Будешь вся такая в шелках и золоте, о нас и думать не будешь...
Я рассердилась и оттолкнула его:
— Отстань, глупый, неужели ты не понял, что мы с ним сильно разные, мне нет места в его жизни... Да и эта магия всё перепутала — соединить с иберийцем!
— Энари права, Дияр, — сказал неожиданно подошедший отец. Я даже вздрогнула, а брат резко развернулся. Отец, усмехнувшись нашей реакции, продолжил: — Больше ни слова об этом! Пусть Магистр и дальше ни о чём не догадывается.
— Но почему, отец?! — удивленно спросил Дияр. — Ты же знаешь, что такое истинная пара для эльфа? Она ведь будет страдать без него, да и полюбить больше никого не сможет...
— Дияр, перестань, если бы все женились только на истинных, наш род давно бы вымер! — сердито нахмурив брови, отчитал он его. А потом уже более мягко обратился ко мне: — Прости, Эни, тебе и правда придется несладко, но, возможно, наша Богиня смилостивится и уберет эту привязанность. Обещаю, как вернемся, сразу же пойдем в храм, ты только не выдай себя, не тянись к нему, хорошо?
Я удрученно кивнула.
Дияр обиженно проворчал:
— Зря вы так, я чувствую в нем наш свет, через всё это пламя. Не знаю почему, но он близок нам по духу, хоть и высокородный. Да и его скоро станет непреодолимо тянуть к ней, всё равно догадается.
— Ему сейчас не до этого. Кто знает, как все обернётся. В любом случае, вряд ли он всё бросит и останется с нами. У него своя жизнь, и она очень отличается от нашей, а у нас своя. Но если всё-таки решится, препятствовать не буду, — высказав свое мнение, отец, хмурясь, пошел до шатра.
Брат сочувственно обнял меня, пожелал спокойного сна и ушёл следом за отцом, а я встала и ещё долго расстроенно смотрела на костер. И лишь когда заметила приближающийся силуэт мага, поскорее поспешила к родным.
***
Сеней
Утром мы опять пошли туманной тропой. Лес поредел, почернел, под ногами хлюпала грязь, окончательно испортив мне настроение. Кажется, мы оказались рядом с болотом. Сквозь туман было плохо видно, что находится вокруг, поэтому мы шли близко друг к другу, стараясь не отставать. Ближе к полудню мы вышли к странной радужной стене, туман тут будто чем-то обрубало, в пяти шагах от нее. Мир там внутри плыл и переливался радужными волнами, как если бы смотришь через мыльный пузырь. Энари остановилась и очень серьезно обратилась ко мне:
— Здесь начинается граница осколков миров. Когда пойдем мимо них, начнут появляться образы и существа из разных мест, расположенных в иных мирах. Вход есть, а выхода нет, кто собьётся с тропы и случайно попадёт в осколок — не вернется. Поэтому идите точно за мной, никуда не сворачивая, пока не пересечем границу столицы эльфов.
Я удивленно посмотрел на неё:
— Энари, как вы найдёте путь в этом радужном лабиринте, если рядом нет деревьев? И откуда вы столько знаете про это невероятное место?
— Бабушка говорила, что эти осколки появились от заклинания перемещения, которое использовали эльфы, когда уходили из этого мира. Теперь это еще и хорошая защита их владений от мародеров. А путь через них мне показал лес. Он давно знает расположение всех безопасных троп.
— Я думал, что в поиске пути вам помогает эльфийская магия, а вы так говорите, будто лес – разумное существо, с которым можно просто поговорить..., – я скептически улыбнулся.
– Так и есть, Магистр! – она обиженно отвернулась и пошла дальше.
Я недоуменно пожал плечами и последовал за ней, с опаской смотря на странную радугу вокруг. Вскоре моё удивление от её заявления, что лес разумен, померкло. Я увидел настоящие железные корабли с крыльями, проносящиеся в звёздном пространстве, у голубого шара, неизвестного мне мира! В другом осколке, расположенном напротив — огромные светящиеся стеклянные пики и блестящие дороги, по которым с большой скоростью ездили непонятные круги с окнами. И ни деревьев, ни травы не видно, но воздух вроде бы чистый. Вон и люди из кругов выходят, правда, их одежда какая-то странная и почему-то у них нет волос...
Я так засмотрелся, подмечая все детали, что чуть не сошёл с тропы. Меня очень вовремя за плечо схватил Дияр, предупреждая:
— Они не настоящие, господин Сеней! Примерно, как ваши фантомы, но трогать нельзя, если затянет, то уже не выберетесь. Я сам видел, как затягивало животных, находившихся поблизости, даже птицы не смогли вылететь обратно.