Люциан пристально смотрит на меня.
— Ты действительно хочешь это сделать?
Кивнув, я говорю:
— Отступать некуда.
Я не раз спасал жизнь Люциану, поэтому не удивляюсь, когда вижу преданность на его лице.
— Тогда мы вступаем в войну.
Елена присоединяется к нам, и я прекращаю деловой разговор.
— Материнство тебе на руку, малышка.
Счастливая улыбка появляется на ее губах.
— Лука не дает мне скучать.
— Если он хоть немного похож на своего отца, я уверен, у тебя дел по горло, – шучу я.
— Конечно, он моя точная копия, – ворчит Люциан.
Я усмехаюсь и, похлопав своего друга по плечу, говорю:
— Извини, мне нужно вернуться к моей невесте.
Когда я нахожусь рядом с Изабеллой и Уинтер, я слышу, как они говорят о свадьбе Уинтер.
Господи, это была самая быстрая свадьба из всех, которые я организовывал и планировал. Дэмиен и Уинтер были помолвлены и поженились всего за сорок восемь часов.
Как раз в этот момент Уинтер замечает меня и шутит:
— Тогда Алексей еще вселял в меня страх Божий.
Я обнимаю Изабеллу за талию.
— Запугиванием можно добиться результата.
— Попробуй это дерьмо на мне сейчас, – игриво говорит Уинтер.
Посмеиваясь, я качаю головой.
— Слишком занят завоеванием мира, малышка.
Непринужденная атмосфера исчезает, когда Уинтер хмурится, глядя на меня.
— Мы действительно делаем это?
Встретившись с ней взглядом, я киваю.
— Так и есть.
Она вздергивает подбородок.
— Хорошо.
Я оглядываю гостей, людей, каждый из которых по-своему помог мне подняться на вершину. Те, кого я называю семьей и друзьями.
Вот как выглядит преданность.
Сегодня они празднуют мое счастье, а скоро они пойдут за меня на войну.
Когда я снова обращаю свое внимание на Изабеллу, она пристально смотрит на меня снизу вверх, ее взгляд острый, как будто она пытается что-то понять.
— Что это за выражение? – Я спрашиваю.
— Просто интересно, о чем ты думаешь, – отвечает она, и когда официант проходит мимо нас, она тянется за бокалом шампанского, делая глоток игристого напитка.
Она вопросительно смотрит на меня, и это заставляет меня ответить:
— Я думаю о своей семье и друзьях и о том, как далеко я зашел благодаря им.
— Из того, что мне рассказала Уинтер, я уверена, что парочка из них ненавидела тебя с самого начала.
Я разражаюсь смехом.
— Ненависть – слишком сильное слово. Уинтер, Елене и Ариане понадобилось некоторое время, чтобы привыкнуть ко мне.
— Почему? – спрашивает Изабелла.
Я пожимаю плечами.
— Я чрезмерно опекаю тех, кого люблю.
— Другими словами, ты устроил им ад?
Качая головой, я говорю:
— Нет, я просто предупредил их, чтобы они не предавали моих друзей.
— Никаких предупреждений для меня? – спрашивает Изабелла, и ее голос становится чувственным.
Мой взгляд скользит по ее прекрасному лицу.
— В этом нет необходимости. Ты знаешь, что произойдет.
— Ты убьешь меня? – спрашивает она, вздергивая подбородок.
Убью ли я?
Если Изабелла предаст меня, смогу ли я лишить ее жизни?
Это, блять, разорвало бы мне сердце.
— Да.
Она медленно кивает.
— То же самое касается и тебя, Алексей.
Этот разговор быстро стал чертовски серьезным.
Подняв обе руки, я обхватываю ее лицо и заглядываю глубоко в глаза.
— Я никогда не предам любимого человека, особенно женщину, которая владеет моим сердцем. – Целуя ее в лоб, я прижимаю ее к своей груди.
_______________________________
ИЗАБЕЛЛА
Ублюдок.
Череда проклятий повторяется у меня в голове, пока я иду с Алексеем в комнату охраны.
Боже, вечеринка была таким притворством. К счастью, я в совершенстве овладела искусством быть светской львицей, и мне было легко притворяться, что я получаю удовольствие.
Мои пальцы сжимаются вокруг пальцев Алексея, когда меня охватывает желание выбить из него все дерьмо.
Алексей принимает это за проявление нежности и сжимает мою руку в ответ.
Как только мы оказываемся в комнате охраны, мы все собираемся за круглым столом.
Теперь, когда ко мне вернулась память, и я помню, как боролась со своей матерью, я действительно хочу быть там, когда она падет.
Но сначала мне нужно найти Ану. Мне нужно знать, что она в безопасности.
Дмитрий выводит на экран голографическое изображение Академии Святого Монарха.
Карсон тяжело вздыхает.
— Христос Всемогущий.
Люциан качает головой.
— Да, сейчас самое подходящее время начать молиться.
Алексей отпускает мою руку, а затем начинает двигаться вокруг стола.
С его расправленными плечами и беспощадным выражением лица я вижу сильного человека, которым он стал за последние четыре года... теперь, когда розовые очки сняты.