– Вы были женаты?
– Очень давно, – сказал он, глядя, как ветер играет ее волосами. – У нас были сложные отношения.
– А разве бывает иначе? Все мы непростые люди.
Он склонил голову, заинтригованный ее откровенностью.
– Не знаю. Я больше не пробовал.
Она пытливо взглянула на него:
– Почему?
– Бюро держит на коротком поводке. Было бы несправедливо ввязывать в это кого-то еще.
«По крайней мере, я всегда этим оправдывался, – мысленно прибавил он. – Келли не выдержала, значит, и никто другой не выдержал бы».
Ванесса рассмеялась.
– Звучит довольно жалко. Разве вам не одиноко?
– Я стараюсь не зацикливаться на этом, – ответил он, подумав: «Не только у Теда что на уме, то и на языке».
Она посмотрела на Квентина, который направлял яхту в сторону Бей-бриджа.
По какой-то причине ее молчание заставило его оправдываться:
– Ну, так происходит. Когда занимаешься подобным делом, нельзя сбавлять темп. Это все равно что мчаться на «феррари» с максимальной скоростью.
На лице ее появилось сочувствие.
– Я понимаю. Среди моих пациентов много беженцев. Невозможно помочь всем. Всегда есть другая семья, которая в тебе нуждается. Раньше меня это удручало, но потом я научилась это принимать. Я ведь одна. Если я не позабочусь о себе, то не смогу позаботиться о других.
Он задумался над ее словами, удивляясь их сходству с доводами Меган. Но была и разница – Меган никогда не прислушивалась к собственному совету.
– Извините, – сказала Ванесса, поставив свою бутылку в держатель между ними. – Я не хотела вас поучать. – Она бросила на него игривый взгляд. – Давайте поднимемся на нос.
Он посмотрел на нее с любопытством.
– А я думал, на парусниках вас укачивает.
Она показала ему наклейку за ухом:
– Новейшее средство от укачивания. Я больше ничего не чувствую. – Она вышла на палубу, держась за экран. – Ну же.
Пол мельком взглянул на Квентина – что он подумает? Но юноша не обращал на них внимания. Он был поглощен миром Ариадны.
– Хорошо, – сказал он и пошел следом за Ванессой к носу. Они сели под стакселем «Относительности»; яхта раскачивалась и подпрыгивала на волнах.
Ванесса подняла лицо к солнцу.
– Я люблю эту бухту. Мне это место напоминает рай.
Пол посмотрел через воду на мост, потом в другую сторону, на Аннаполис. Они сидели так долго, что он уловил армат ее духов, смешанный с соленым запахом моря. Что делать с чувствами, которые его охватили, он не знал. После того как его брак распался, он захлопнул свое сердце, отдавая себя только тем людям, которые знали, что он им нужен, – людям на работе и людям в беде, – но так и не свыкся с этой пустотой. От природы он был человеком общительным. И, наверное, поэтому теперь он решился на серьезный шаг.
«Будь здесь и сейчас, – сказал он себе. – Будь здесь с ней. Не отказывайся от этого дара».
Проплыв под мостом, они развернулись и двинулись обратно. Как раз к их возвращению Тед успел приготовить банкет: вырезка, сладкий картофель, спаржа и сыр сан-андре с превосходным вирджинским красным вином под названием «Октагон». Они ели за круглым столом на террасе и наслаждались непринужденным разговором, в котором заправлял в основном Тед, наслаждавшийся своей ролью хозяина.
Квентин с Ариадной с аппетитом уплели свои порции, после чего начали развлекать их рассказами о жизни в южной части Тихого океана. Пол слушал их как зачарованный, порой не замечая того момента, когда Квентин замолкал, а Ариадна подхватывала его рассказ. Они обменивались шутками, с легкостью перебивали друг друга и заканчивали друг за друга предложения. «Неудивительно, что она нравится Ванессе, – подумал он. – Она очаровательна».
– Вы, должно быть, скучаете по семье, – сказал Пол, покончив с последним кусочком филе.
Ариадна кивнула, весело блеснув глазами:
– Моя мама не знает, чем заняться, когда меня нет рядом. Она через пару недель приедет в гости.
– А мы отправимся в Австралию… когда суд закончится, – добавил Квентин. Паузы в его речи уже были почти незаметны.
Пол посмотрел на Ванессу:
– И вы?
Она покачала головой:
– Нет, только они вдвоем. Я им буду мешать.
– В какой колледж собираетесь? – спросил Квентина Пол.
– Сент-Джонс, – уверенно ответил юноша. – Я хочу остаться… в Аннаполисе.
Ариадна рассмеялась:
– Он собирается четыре года плавать, пока я буду учиться за двоих.
– Она хочет быть… врачом, – пояснил Квентин. – Но мы еще сходим в кругосветное плавание… прежде чем она поступит в аспирантуру.