- Матвей, они ядовитые! - выкрикнула девушка. - Убирай руку или они убьют тебя!
Но парень отрицательно покачал головой, и напряженно проговорил:
- Если я шаман, то яд змей для меня не опасен. А уберу руку, и они решат, что я недостоин. А мне нужно попасть в Храм Тысячи Змей! И им придется меня пустить!
Последнюю фразу Матвей выкрикнул корчась в муках от болезненных укусов. Его ноги дрожали и подкашивались. Арина видела, что силы парня уже на исходе. И подбежав к нему, она обхватила Матвея за плечи, собираясь силой оттащить от шара.
Но внезапно, змеи успокоились и принялись обвивать раздвоенными длинными языками черепа. От неожиданности Арина замерла на месте, продолжая касаться плеч знакомого.
- Что они делают? - с придыханием прошептала девушка.
Эрик, молчавший все это время, отмер и в тон ей ответил:
- Они пропускают его.
Помещение залило яркой вспышкой голубого света. И Арина ощутила, будто ее тело сковало в теплое обволакивающие кольцо. Она стремительно падала в бесконечную бездну, от которой угрожающе веяло жаром. Но девушка не испытывала страха, словно была уверенна в том, что ей ничего не угрожает.
Глава 39
Матвей нехотя повернулся на бок, а из груди вырвался легкий стон. От чего-то мышцы ломило, как после долгой силовой тренировки, а голова гудела будто с жуткого похмелья. Потихоньку пробуждаясь, он пытался вспомнить, что делал накануне. Воспоминаний о том, что он пил или занимался спортом не было. Но Матвей явно делал что-то подобное. В голове даже промелькнула мысль, что он сильно напился и с кем-то подрался. Иначе попросту невозможно было объяснить его самочувствие.
Но с последствиями вчерашний бдений парень собирался разобраться позже. А сейчас нужно было вставать и открывать магазин. Внутренние часы подсказывали, что время перевалило за обед. А он уже привык, что каждый день встает за прилавок, чтобы продавать ароматические свечи и лечебный чай. Да, и постоянные покупатели, которые приходят к открытию, тоже будут не довольны.
С трудом приоткрыв глаза Матвей обнаружен, что лежит на чем-то вроде тахты, прикрытый колючим шерстяным одеялом. Его взгляд упирался в белую немного выгнутую стену, украшенную змеиными скелетами. Их тела изгибались под разными углами, создавая причудливые геометрические узоры.
Удивленно оглядев стену, Матвей поднял взгляд на потолок, и обнаружил змеиные черепа, спускающиеся с потолка. В из широко раскрытых ртах, между длинных тонких зубов были закреплены свечи. От них исходил теплых оранжевый свет, который хорошо освещал пол из известняка устеленный норами разных размеров. Приглядевшись можно было заметить в дырах вальяжно передвигающихся змей, периодически высовывающих длинные раздвоенные языки.
Продолжая осматриваться по сторонам, Матвей медленно осознавал, что события, прошедших нескольких недель не дурной сон. Легенды Ишу, шаманы, оракулы и Храм Тысячи Змей - все это правда.
Матвей обреченно откинулся на спину, закрыв ладонями лицо. Хорошо помассировав больную голову, он медленно отодвинул руки. Взгляд упал на запястья, усыпанные мелкими змеиными укусами. Но парень быстро забыл про раненые руки. Его внимание целиком захватил огромный череп гигантской змеи нависший ровно над его головой. Приподнимаясь на локтях, Матвей внимательно осмотрел длинный массивный скелет, с мощными пожелтевшими от времени костями, который ровным кольцом обвивал лежак парня. А с боку, до слуха долетел мелодичный голос:
- Впечатляет, не правда ли?
Матвей обернулся на звук, и увидел в дверях женский силуэт, залитый солнечным светом. Фигура начала медленно двигаться к парню, позволяя ему разглядеть себя. Молодая высокая женщина с блестящей, словно светящейся оливковой кожей была одета в темно-бежевую тунику, длинной достигающей пола. Ее светлые, почти белые волосы были собраны в высокий пышный пучок. Худое слегка вытянутое лицо, с ярко очерченными скулами и слегка впалыми щеками, казалось спокойным. А большие, почти черные глаза смотрели строго, если не сказать жестко. Но с пухлых лукообразных губ слетали мягкие успокаивающие речи, заставляющие чувствовать себя в безопасности.
- Мое имя Аспида. Я охраняю стены Храма Тысячи Змей. Твое тело отравлено ядом. Но ты быстро идешь на поправку. Ты сильный и смелый. И достоин находиться здесь. Назови мне свое имя, шаман.