- Во имя Декая и духа великого змея Боа, принимаю силу тайпана и его яд.
В тот же миг Арина ощутила сильное головокружение и мягко упала в темноту. Это был ее конец. И девушка даже не пыталась сопротивляться грядущей смерти.
Глава 41
Матвей внимательно смотрел в голубые остекленевшие глаза девушки. Будто искусственный, немигающий взгляд проникал в его разум и захватывал сознание. Чужое существо медленно растекалось по его телу. А в голове спонтанно начинали возникать образы, которые были не знакомы Матвею. Люди, которых он видел впервые. Места, где он никогда не бывал. Все это перемешивалось воедино, и становилось его частью.
Матвей увидел двух маленьких удивительно похожих девочек. Малышки сидели за столом, и увлеченно рисовали цветными карандашами. Но картинка быстро исказилась, и пропала. А на смену ей пришла другая. Эти же две девочки, но уже чуть старше, вместе со взрослой женщиной находятся в кинотеатре. На большом экране показывают яркий динамичный мультик. Женщина выглядит усталой, но расслабленной. А довольные дети объедаются сладким попкорном. Картинка вновь сменилась. Матвей увидел девочку-подростка. Она сильно смущаясь стояла на сцене, сжимая в руках аттестат об окончании школы. Но и это быстро поменялось. Теперь эта же девочка стояла возле подъезда с молодым человеком. На улице уже стемнело, и парочка явно собиралась прощаться. Парень потянулся к девочке, чтобы поцеловать ее. Но она испуганно отшатнулась, и засмущавшись убежала в подъезд.
Картинки стремительно продолжали сменяться. И Матвей мог наблюдать за тем, как девочка выросла и поступила в институт. Она влюблялась, заводила друзей, радовалась и расстраивалась. Он мог чувствовать каждую ее эмоцию, как свою собственную. Матвей все больше ощущал ее присутствие в себе. Он чувствовал, как она растворяется в его разуме. Он поглощал ее жизнь, становясь с каждой минутой сильнее. И это могущество, мощными потоками развивающееся по венам, становилось его сутью. Необъятное и пугающее. Но все его инстинкты кричали о том, что он должен продолжать. Впитать каждую клетку ее тела. Пока от Арины не остановиться ни единого вздоха. Что-то звериное поднимало в нем голову. Матвей ощущал, что перестает быть собой. Он становился кем-то большим: жестоким и холодным. Он больше не узнавал себя. И единственное, что Матвей знал наверняка, что это не тот человек, которым он хотел быть.
Матвей резко отдернул руку, от плеча девушке, и отступил назад. Его сердце бешено колотилось в груди, а по спине бежали потоки пота.
- Я не могу. - прошептал он.
Арина, будто очнувшись ото сна, растерянно огляделась по сторонам.
- Зачем ты остановился? - изумленно спросила она. - Нужно продолжить. Ведь, почти получилось.
Но Матвей отрицательно покачал головой.
- Я не стану этого делать. Это не правильно. Это твоя жизнь. Я видел. Все воспоминания, чувства, эмоции. У меня нет права забирать у тебя это.
Аспида выступила вперед, и успокаивающе заговорила:
- Она рождена для того, чтобы ты погладил ее. Ее воспоминания лишь мираж. Прими их. И оракул навсегда останется жить в тебе. Ради высшей цели.
Матвей кинул на женщину гневный взгляд, и выкрикнул:
- Нет! Она не будет жить! Она умрет! Ни одна цель не оправдывает убийство человека! Я не стану ее поглощать!
Арина бросилась к парню. В ее глазах стояли слезы, а голос истерично дрожал.
- Ты должен продолжить. - умоляюще прошептала она. - У нас нет выбора. Эфу по-другому не остановить.
Матвей обнял ее за плечи, и успокаивающе погладил по голове:
- Нет, не должен. Ты будешь жить. И мы найдем другой способ. А это все - просто варварство. Нельзя обменивать жизни одних людей на других. Я так не могу.
Но Аспида не собиралась так легко сдаваться. Она выступила вперед, и с готовностью произнесла:
- Не хочешь поглощать ее, тогда возьми меня. Много лет я провела в Храме ожидая шамана. Все мое существование было только ради этого момента.
Матвей отрицательно покачал головой.
- Прости. Но тебе придется найти другого шамана. А я уже сказал, что не стану поглощать кого-либо. Тема закрыта.
- Ты не можешь отказаться! - возмущенно выкрикнула Аспида. - Это твое предназначение! Твоя судьба!
- Значит, я изменю свою судьбу! - выходя из себя, выкрикнул он.
И тон гостя явно пришелся не по вкусу оракулу. Женщина угрожающе зашипела, и в тот же миг обернулась большой черной змеей с золотой головой. Обвив своим телом Арину и Матвея, тайпан стремительно кинулся в бой, стараясь поразить горло шамана. Но Матвей, крепко прижав к себе одной рукой Арину, другой ловко поймал разъяренные змею за шею.
- Ты не сможешь причинить мне вред. - металлическим голосом проговорил он. - Твой яд для меня не опасен. И заставить меня погладить тебя или Арину, ты тоже не можешь. У тебя нет власти над шаманом. Поэтому спрячь свои клыки, и дай нам уйти. У нас нет времени выяснять с тобой отношения.