Она нежно погладила ладонями свой вздувшийся живот, и мягко произнесла:
- Я знала, что Крайт нашел шамана. Я наблюдала за тобой с того момента. Когда ты был ребенком, я попробовала подружиться с тобой. Мое детское воплощение отлично справилось с этой задачей. Но ты не захотел отдать мне оберег двенадцати шаманов. А мне нужна была эта вещь. Возможность того, что однажды ты найдешь путь в Храм Тысячи Змей не радовала. Но я нашла иной путь огородить тебя от влияния Крайта. Отправить на тот свет бабку, к которой ты ездил отдыхать каждое лето было не сложно. Так твое общение с Крайтом прекратилось. И его легенды о шаманах не успели укорениться в твоем сознании.
Матвей слушал ее размеренную ровную речь, словно из далека. Происходящее казалось бредом. Его невеста, молодая учительница истории из маленького городка в Ленинградской области, оказалось древним оракулом, который собирался поработить джинов. Это не могло быть правдой. Она была с ним. Они собирались пожениться и планировали общее будущее. Неужели все это было ложью?
И словно отвечая на его безмолвный вопрос, Эфа продолжила говорить:
- Когда ты повзрослел, я поняла, что время пришло. Крайт должен был уступить тебе свое место. А я должна была находиться рядом. Заставить тебя думать, что ты влюблен, было просто - приворотное зелье никогда не подводит. Единственной сложностью было контролировать, чтобы ты не забывал продолжать пить зелье каждый день.
- Белый китайский чай. - медленно проговорил Матвей, осознавая весь ужас происходящего. - Та дрянь, отдающая привкусом земли. Ты опоила меня еще в нашу первую встречу.
Эфа пожала плечами, и проговорила:
- Я шла к своей цели. И использовала любые ресурсы способные мне помочь. А удача была на моей стороне. Я не могла сама передать кукол Ишу в руки четырем жертвам. Ритуал запускается только шаманом. Но ты легко согласился продать их кучке студентов. Конечно, ты не знал, что подписываешь им смертный приговор. Но это было и не важно. Главное, что ты своими руками отдал кукол. И необратимый процесс был запущен. Мне оставалось только собирать плоды твоих стараний.
Матвей опустил глаза в пол, и отрицательно покачал головой.
- Мне просто не верится в это. Оля, ты одурманила меня, и обманом вынудила передать кукол. Я ведь верил тебе. Я любил тебя.
Но девушка усмехнулась, и растягивая слова проговорила:
- Тебе казалось, что ты любишь меня. Это не одно и тоже. И сестрам-соседкам тоже казалось, что я их друг. Поэтому они легко приняли из моих рук сбор трав, окропленных ядом двухполосой змеи.
В голове Матвея всплыло воспоминание о том утре, когда Оля держа в руках бумажный пакет, сказала, что собирается передать новым знакомым в подарок антистрессовый чай. А следом, парень вспомнил как Эрик пил тот самый чай в эллинге. Слишком резкий запах имбиря настолько плотно заполнил комнату, что от него болела голова и подташнивало. Это показалось Матвею странным. Но он не мог понять, что конкретно было не так. А сейчас все прояснилось. В кружки Эрика был не антистрессовый чай, а яд двухполосой змеи, способный подавлять волю человека, делая из него послушную марионетку.
Эфа задумчиво прищурилась, и продолжила рассказ:
- Знаешь, я долго искала последних трех жертв. Ни раз пробовала давать сбор трав с ядом разным людям. Но все они умирали от лихорадки еще в первую неделю. И познакомившись с сестрами, я не была уверена в успехе. Но все же решила попробовать. И не прогадала. Сперва, все трое сильно заболели. И по их состоянию мне казалось, что они не выживут. Но как видишь, из них вышли отличные жертвы, добровольно отдавшие свои жизни.
- Ты бессердечная сука. - зло процедил Эрик. - Не смей говорить про мою жену и ее сестер. Ты убила их. Ты обыкновенная чокнутая психопатка.
Матвей обернулся на приятеля, и обнаружил того сидящем на полу. Он судорожно прижимал к себе безжизненное тело супруги. Словно в бреду, он медленно раскачивался из стороны в сторону. А его глаза лихорадочно блестели.
Эфа надменно оглядела убитого горем человека, и ледяным тоном произнесла:
- Это последние слова живого трупа, идущего на казнь. Через несколько минут мой раб сотрет вас в пыль. Но перед этим, я хочу задать вопрос единственному достойному существу среди вас.
Устремив холодный взгляд вдаль, она обратилась к той, кого считала равной себе:
- Я предлагаю тебе выбрать сторону. Ты можешь умереть за шаманов, девочка. Или можешь пойти со мной. И вскоре оракулы будут править миром. Я обещаю тебе, мое дитя сделает род великой королевы Ясны непобедимым и могущественным.
Матвей проследил за взглядом Эфы, и увидел Арину. Девушка лежала на полу. Ее глаза продолжали излучать неоново-зеленый свет. А тело извивалось в болезненных судорогах. Она явно пыталась перевоплотиться, но что-то мешало. И от этого Арина испытывала невероятную боль, ярко отражающуюся на ее лице.