Киллиан: Прости, что?
Майлз: Знаешь, мне нравится эта идея. Моя сестра – большая фанатка, и у нее есть футболки. Уверен, я смогу достать несколько.
Эверетт: Мы все можем стать другой эпохой.
Киллиан: Опять же, о чем, черт возьми, ты говоришь?
Майлз: Послушай, дедуля, может тебе попробовать сделать это первым... раз ты самый старший...
Киллиан: Отвали. Ты самый худший в команде.
Эверетт: Дамы, сосредоточьтесь. Ладно, футболки. Давайте сделаем это. Мы сможем выйти на поле под фоновую музыку.
Майлз: Договорились. Я принесу футболки, а кто-нибудь возьмет магнитолу.
Эверетт: Они еще выпускают такие?
Майлз: Не знаю, но если и выпускают, то у Киллиана наверняка есть.
Киллиан: *средний палец эмодзи*.
Клянусь, они пытаются найти новые способы пытать меня.
Я: Этого не будет. Вы что, забыли, что о нас пишет Эйнсли? Мы ни за что не опозоримся еще больше.
Эверетт: Это было решено. Извини, брат, таковы правила.
Я: Какие правила? Он совсем спятил.
Майлз: Одеть футболки!
Черт возьми. Этот день просто не может быть хуже. Я оборачиваюсь, а Эйнсли уже прислонилась к стене. Начинается самое худшее.
– Его идея – футболки с Тейлор Свифт.
Она начинает улыбаться, но потом поджимает губы. Затем она закрывает рот рукой, чуть не сложившись вдвое. Все ее тело дрожит, а потом она поднимает на меня глаза, позволяя своему смеху вырваться наружу.
Да, я бы сделал то же самое.
– Пожалуйста, можно я выберу, какую из них ты наденешь?
– Нет.
– Пожалуйста? Я обещаю, что она будет хорошей.
Я закатываю глаза.
– Ты совсем спятила, если думаешь, что я позволю тебе выбирать мне одежду.
Она ухмыляется, берет свою сумку и подмигивает.
– Посмотрим, что думают другие парни.
Затем она выходит и направляется к грузовику.
Я стою здесь секунду, стону и готовлюсь отправиться на мероприятие, которое, несомненно, будет настоящим дерьмовым шоу.
Глава четырнадцатая
Эйнсли
Когда мы приезжаем на поле, группы команд колледжа разбросаны повсюду со своими маленькими раскладывающимися палатками.
Я следую за Лекланом, фотографируя на ходу, чтобы запомнить все это, потому что мне нужно многое усвоить.
Слева Эверетт и Майлз подзывают нас.
– Привет, Эйнсли.
Я улыбаюсь Эверетту.
– Привет, мальчики. Вы готовы к своему знаменательному дню?
Майлз кивает.
– Мы вступаем в эпоху побед.
Леклан тяжело вздыхает.
– Я не надел футболку.
– Я думаю, он должен надеть футболку с надписью «Эра любви». Он точно в своем лучшем настроении.
Он смотрит на меня боковым зрением.
– Заткнись.
– Заставь меня.
– Так много способов сделать это, – со смехом говорит Леклан.
Я знаю, какой способ мне хотелось бы выбрать, но это не важно. Я поворачиваюсь к Майлзу.
– Я слышала, что ты ответственен за этот гениальный план, чтобы вывести из себя другую команду?
– Это психологическая война, или мне просто нужен был способ смутить Леклана?
– В любом случае, я в деле, – говорю я ему. – У тебя есть для меня футболка?
– Конечно. Выбирай.
Я просматриваю кучу и выбираю «Репутацию», потому что... Я люблю музыку в стиле «Злая девчонка».
Как раз в это время приходит Киллиан с группой других парней, которые учатся в колледже, чтобы играть в этой лиге.
– Что ж, если это не команда стариков...
Сзади к нам подходит молодой парень, скрещивает руки и ухмыляется. О, за этим будет так интересно наблюдать.
И тут же все четверо мужчин принимают позы. Грудь Леклана вздымается, а Киллиан, кажется, становится выше.
– Пришел посмотреть, кто победит вас, Грант? – спрашивает Майлз.
– Победить нас? Пожалуйста. Мы собираемся вытереть о вас ноги.
– Конечно, малыш.
– Как скажешь, папаша. Ты так стар, что даже не сможешь увидеть диск.
О, черт возьми, это грустно.
Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть, что ребята собираются предложить в ответ. Я очень надеюсь, что это будет что-то стоящее.
Леклан смотрит в лицо Эверетту.
– Разве он не говорил это в прошлом месяце? Клянусь, говорил. Он пришел сюда, нес всякую чушь, а потом мы их уничтожили. Ты помнишь это? Я знаю, что я стар, так что, возможно, у меня отшибло память.
Эверетт поджал губы и схватился за подбородок.
– Нет, я уверен, что ты прав. Майлз, ты помнишь это?
– Знаешь, мы победили стольких людей, что я не помню, был ли «Тотал Дискбэгс» ниже нас, но...
Киллиан вскакивает.
– Подожди, подожди, подожди, они должны были быть, потому что мы выиграли! Точно. Грант, ты был там?
Грант, кажется, немного расстроен, и мне почти жаль детей, потому что... ну, знаете, это взрослые мужчины и все такое.
– Но не в этот раз.
Мое лицо опускается, и мне почти хочется обнять его, потому что ему действительно нужно поработать над своей игрой, если он собирается участвовать в этом.
– Грант, да? – спрашиваю я. – Милый, эти парни уже не первый десяток лет играют. В следующий раз упомяни, что у одного из них коленный бандаж, или пригрози пинком.
– Эйнсли, – говорит Леклан с предупреждением в тоне.
Я игнорирую это, потому что... что он собирается сделать? Прижать меня к себе и поцеловать? Я только за. Я продолжаю разговаривать с Грантом.
– Может быть, тебе стоит посмотреть видео, чтобы получить советы или что-то в этом роде. А еще лучше – выйди на площадку и просто надери им задницы.
Грант выглядит слегка обиженным, но я просто пытаюсь ему помочь. Он уходит, не сказав больше ни слова, и я надеюсь, что он прислушается к моему совету. Спарринг с этими парнями – сам по себе спорт.
– Это поле, а не площадка. Мы не играем в футбол, – говорит Леклан через минуту.
– Есть ли разница?
Он закатывает глаза.
– Я не понимаю, почему тебя выбрали для спортивной статьи.
– Ну, мой дряхлый друг, я пишу не о спорте. Скорее, о спорте, с изюминкой в виде человеческих интересов и денежными вливаниями в колледжи.
– Деньги для колледжей? Я думал, мы уже говорили о том, почему спортсмены получают стипендии.
– Ты же не можешь сказать, что в этом деле нет никаких закулисных сделок. Мы с Эвереттом долго говорили о его предложениях. Думаю, там есть какая-то история, – говорю я ему. – Я узнаю больше после встречи с остальными, – раз уж он ничем не помог.
Леклан сжимает переносицу.
– Иногда я удивляюсь тебе.
– Мне кажется, что ты часто думаешь обо мне.
– Нет, – я пожимаю плечами. – Это то, что ты только что сказал.
– Я сказал, что удивляюсь тебе, то есть удивляюсь, как ты проходишь через жизнь, не натыкаясь на стены.
– Легко, я просто держу глаза открытыми, – объясняю я.
Он вздыхает.
– Давай-ка займемся подготовкой.
Когда он сказал «подготовка», я подумала, что все будет как у других. Палатка, одеяло, может быть, стул или два, но нет. Ничего подобного. Эти взрослые мужчины знают, как организовать турнир. Здесь четыре палатки, связанные между собой, каждая из которых имеет свой квадрат, где есть определенные назначения – одна со стульями и столом, одна, где будет храниться еда, одна для растяжки и множества вещей, о которых я понятия не имею, и еще одна для проведения переговоров. Особенно удивительна зона с едой: гриль, чипсы, газировка, вода, всевозможные фрукты и овощи.
– Мы что на пикнике? – спрашиваю я.
Майлз смеется.
– Это потом. Пиво должно остаться в грузовике, так как это мероприятие для колледжа.