– Я тоже.
Она допивает свой напиток и заказывает еще один.
– Как прошла прошлая ночь? Тебе было весело после того, как ты меня высадил?
– Да.
– Хорошо. Жаль, что я не смогла попрощаться с Каспианом сегодня утром. Я надеялась, что он придет, но понимаю, почему он этого не сделал.
Да, сейчас самое время рассказать ей о нашем с ним разговоре.
– Кстати, о Каспиане и понимании... – я делаю глубокий глоток пива, надеясь получить немного жидкой храбрости. – Я сказал ему... вроде как.
Ее глаза расширяются.
– О нас?
– Вроде того.
– Что именно? Что-то вроде того, что мы спали вместе или что ты отвез меня к волшебному пруду, потому что ты чудак?
– Ни то, ни другое, но я уверен, что теперь он считает, что мы спали вместе, – я пожимаю плечами.
Эйнсли опускается на свое место.
– Ты сказала ему? Почему? Зачем было что-то говорить? Теперь нам придется рассказать ему, почему у нас ничего не вышло. Он тебе врежет, ты знаешь это?
– Знаю. Он сообщил мне то же самое, но это было больше похоже на то, что если я причиню тебе боль, а не на то, что у нас ничего не получится. И опять же, я не говорил ему, что мы вместе, а только то, что у меня к тебе чувства. На что он сказал, что ты в меня влюблена, – я подмигиваю.
– Что он сделал? – от ее повышенного тона все вокруг оборачиваются. Но Эйнсли это не волнует. Она продолжает, хлопнув рукой по барной стойке. – Я не влюблена в тебя. Я считаю тебя сексуальным. Мне нравится то, что мы делаем. Я собираюсь убить его. Я собираюсь расчленить его и выбросить в лес. Уверена, медведю это понравится, маленькие кусочки. Уф. Ненавижу его.
Я выжидаю, потому что даже если бы я попытался заговорить прямо сейчас, она бы меня перебила.
– Ты знаешь, какой была моя жизнь с ним и моим отцом? Это был ад. Я не могла ходить на свидания. Кто, черт возьми, захочет быть с дочерью адмирала? Никто. И в довершение всего Каспиан до смерти пугал любого парня, который приближался ко мне.
Я поднимаю бутылку пива, обращаясь к бармену. У меня такое чувство, что я тут надолго задержусь, пока она разглагольствует.
– Могу себе представить.
– Нет, ты не можешь, тупой идиот, потому что ты был таким же плохим, как и он!
– Тебе нравились неудачники, – сообщаю я ей. – Правда, если бы они были достаточно хороши для тебя, они бы за тебя боролись.
– Как будто тебе давали слово. Ты был с Эвой Хольц, которая была яростной стервой и встречалась с тобой, потому что была не прочь «прокатиться» везде.
Я хихикаю.
– Я тоже «катался».
Она морщит нос.
– Гадость.
– Мне было семнадцать. Не надо преувеличивать.
– Нет. Ты пытаешься пристыдить меня за то, что я встречалась, хотя я даже не встречалась ни с кем!
– Я просто говорю тебе, что если Каспиан спросит, я сказал ему, что у меня есть к тебе чувства, а он сказал, что ты любишь меня, а я довольно любвеобилен, так что...
Она сверкает глазами.
– Я бы с удовольствием сделала тебе больно прямо сейчас.
– Я бы предпочел, чтобы ты меня поцеловала.
– Не сомневаюсь, – Эйнсли поворачивается на стуле и тяжело вздыхает.
– Ты сказал ему, что мы спим?
– Нет.
– Наверное, это чудо. Так что именно ты ему сказал?
Я начинаю разговор, вспоминая все, что могу вспомнить, и она, кажется, успокаивается. По крайней мере, на данный момент.
Я протягиваю руку и кладу ее на бедро.
– Простишь меня?
Эйнсли наклоняет голову и ложится мне на плечо.
– Наверное.
Иногда ее неспособность держать обиду работает в мою пользу. Она всегда находила способ просто отпустить ситуацию, в отличие от меня. Я вечно держусь за дерьмо. Я понял, что люди – это те, кем они себя показывают.
Если ты позволишь людям переступить через себя, они так и сделают.
Я понял, что лучше иметь мало друзей, чем много тех, кто не стоит и гроша.
Звучит медленная песня, я отодвигаю стул и встаю.
– Потанцуешь со мной?
– Хочешь потанцевать?
– Я только что пригласил тебя, так что да.
Эйнсли улыбается и кладет свою руку в мою, когда я веду ее на танцпол.
Как два кусочка пазла, мы подходим друг к другу и покачиваемся в такт музыке. Пальцы Эйнсли касаются моей шеи, вызывая во мне эмоции, которых я хотел бы не знать. Она заставляет меня хотеть большего, хотеть любви, хотеть жизни, которой у нас не может быть.
– Думаю, мы впервые танцуем, – с тоской говорит она.
– Нет, я уверен, что мы танцевали и раньше.
– Нет. Я бы запомнила. На выпускном ты был с Валери, и не было ни единого шанса, что ты пригласишь меня.
– Ты была первокурсницей.
Она закатывает глаза.
– Да, да, так и было.
– Ты меня тоже не приглашала, – бросаю я в ответ.
– О, пожалуйста, как будто я когда-нибудь осмелилась бы это сделать. Ты был мистером Популярность и футбольным Богом. Я была достаточно крутой, чтобы разговаривать с тобой, когда людей не было рядом.
Не думаю, что это было так.
– Я разговаривал с тобой.
– Нет, не совсем.
Теперь она просто смешна.
– Эйнсли, мы сидели вместе во время ланча. Я заставлял всех освобождать для тебя место.
Если мы с Каспианом были популярны, то Эйнсли – нет. Она была красивой, умной и привлекательной, но очень застенчивой. Я никогда не забуду первый день в школе на первом курсе. Я зашел в столовую, а она сидела одна с книгой на краю стола. Я чуть с ума не сошел. Потребность защитить ее была настолько сильной, что я подошел, вырвал книгу из ее рук, взял ее обед и просто пошел к своему столу. Мест не было, поэтому я выгнал одного из футболистов и сообщил всем, что она будет сидеть с нами.
– О, я помню это. Я ненавидела тебя за это.
– Почему?
– Потому что я люблю читать. Обед был моим временем, когда я могла погрузиться в историю и не разговаривать с людьми, а тут ты заставил меня сидеть там, где все безостановочно болтают. Боже, у меня каждый день была мигрень. Не говоря уже о том, что я не могла уследить за половиной того, о чем вы, ребята, говорили. Игры, голы, пенальти. Кого это волнует?
Я смеюсь и прижимаю ее к груди.
– Да, но в конце концов это не имело значения.
– Я хотела бы, чтобы мы могли вернуться в прошлое, – она кладет подбородок мне на плечо.
– Я бы все сделал по-другому.
Эйнсли откидывается назад, чтобы посмотреть на меня.
– Например?
– Я бы танцевал с тобой.
Она улыбается.
– Мне бы это понравилось.
– Мне жаль, что я этого не сделал.
– Сейчас ты танцуешь со мной, и, если честно, это гораздо лучше.
– Почему?
Она наклоняется, ее губы приближаются к моим.
– Потому что раньше у меня никогда бы не хватило на это смелости.
А потом она целует меня, и, клянусь, весь мир исчезает, кроме прекрасной девушки в моих объятиях.
Глава двадцать пятая
Эйнсли
– Шшш, – говорю я Леклану, когда веду его в свою комнату.
Сегодняшний вечер был для меня всем. Мы танцевали, целовались, смеялись, а теперь он находится в месте, о котором я мечтала столько ночей. Комната адмирала находится через четыре двери, но я клянусь, он все слышит. Поэтому нам придется вести себя исключительно тихо. Когда мы без проблем добрались до комнаты, я тихонько закрываю дверь, и тут он хватает меня сзади и заключает в свои объятия. Я подавляю писк, прежде чем его губы оказываются на моих. Не думаю, что в этом мире есть что-то лучше, чем поцелуй Леклана. Его руки в моих волосах, он наклоняет мою голову, чтобы получить лучший доступ, и ведет меня к кровати. Моя футболка поднимается вверх, а затем оказывается отброшенной в сторону. Я делаю то же самое с его одеждой.