Это еще не все.
У меня есть шесть братьев, родители, бабушки и дедушки, армия друзей на расстоянии телефонного звонка, которые всегда готовы прийти на помощь, оказать эмоциональную поддержку или составить компанию. Талия сейчас одна, но она по-прежнему самый позитивный человек из всех, кого я знаю. Я пересматриваю свою жизнь с ее появлением, потому что последние несколько лет меня поглощали деньги.
Большие. Всепоглощающие. Нескончаемые.
Идиотизм, на самом деле.
У меня комфортная жизнь. Большая квартира, новенькая машина, достаточно денег, чтобы тратить их на предметы первой необходимости, роскоши, а потом еще на кое-что, что оперативно переводится Нико, чтобы он мог сделать меня еще богаче. Я не почувствую счастья и удовлетворения, пока не стану богатым, верно?
Чушь.
Талия счастлива, живя в моей гостевой спальне, работая на двух работах, а в промежутках подрабатывая в моей квартире.
На прошлой неделе она вычистила все до блеска…
Ну, половину, потому что она уделила время глубокой чистке всего — окон, плинтусов и дверей в том числе.
Я орал во все горло, когда вернулся поздно вечером после четырнадцати часов работы в офисе. Уборка не является частью сделки, но Талия не обратила внимания на вылетающие из моего рта ругательства и на следующий день вычистила все остальное.
Она готовит мне завтрак, обед и ужин. Она выводит Ареса на прогулку по утрам и варит для меня кофе, чтобы мне не пришлось вставать с постели через час после ее ухода.
А записки… или лучше сказать — загадки?
Она приклеивает маленькие стикеры к кружке и стеклянным контейнерам для хранения продуктов, которые купила, чтобы упаковать мой обед: вопрос спереди, ответ сзади.
Почему банан пошел к дерматологу?
У него появились черные точки.
Что дают больному лимону?
Витамин С.
Банальные.
Глупые.
Абсолютно уморительные.
— Да, это так, — говорю я, отклеивая этикетку с бутылки. — Тебе стоит зайти как-нибудь. Я попрошу ее что-нибудь приготовить, и ты поймешь, почему я здесь выигрываю.
Уже почти восемь вечера, и Талия работает официанткой на закрытом мероприятии за углом от дома Нико, но я все равно отправляю ей сообщение.
Я: Ты работаешь завтра вечером?
Талия: Нет, а что?
Я: Я хочу пригласить своих братьев. Мы можем приготовить те куриные шпажки с салатом?
Талия: Ты недостоин семейного рецепта. Я сама приготовлю.
— Всем ли завтра удобно? — Я оглядываю комнату. На диване Нико без проблем поместились мы семеро, и еще семь лишних человек могли бы с легкостью разместиться.
Весь дом очень большой и показной. Шесть спален, гараж на пять машин, подъездная дорога, на которой могут уместиться еще двадцать, и задний двор размером с футбольное поле. Все это обтянуто самыми дорогими материалами: мрамором, золотом, шелком, бархатом и черным деревом. Все это было здесь, когда он купил дом, но мы до сих пор укоряем его за роскошный вкус.
— На этот раз нам придется пропустить веселье! — восклицает Конор, устремив взгляд на плоский экран, где — сюрприз, сюрприз — машины все еще гоняют по трассе. — Брэндон устраивает вечеринку. Мы не можем ее пропустить.
Слава Богу. Они еще слишком малы, чтобы общаться с нами четырьмя. Слишком шумные и раздражающие своим подростковым поведением, тарабарщиной, которую они называют сленгом, и постоянными разговорами о кисках.
Может, через пару лет…
Логан достает еще одно пиво и приступает к ритуалу отклеивания этикетки. Хорошо, что тройняшки заняты, а то они предложили бы ему трахнуть одну из своих слишком юных школьных подруг, что разозлило бы Нико до предела.
— Надеюсь, ты получишь эту задницу, — щебечет Логан.
Внезапное желание впиться ногтями в его лицо накрывает меня ни с того ни с сего. Я не святой, но в то же время я не из тех, кто теряет самообладание по щелчку пальцев, как Нико или Логан. У них самые короткие предохранители, они всегда готовы к драке в любой момент.
Я делаю глубокий вдох, изо всех сил пытаясь сдержать свой темперамент, но мне удается убедительно сыграть на этом.
— Нет. Она друг. Она помогает мне с игрой. На этой неделе я предложил идею нескольким компаниям, так что надеюсь, я получу ответ в течение месяца.
— Долго же ты ждал. — Кольт смеется. — Я хочу получить бесплатную копию до ее выхода. Звучит заманчиво.
Ах, снова бы стать семнадцатилетним. Никаких обязанностей, никаких забот, никаких серьезных жизненных вопросов. Все, о чем они беспокоятся, — это откуда берутся деньги на топливо. Чаще всего это делает Нико. Он настолько мягкотелый, когда дело касается тройняшек, что просто чудо, что он до сих пор думает о том, чтобы позволить им переехать сюда, вместо того чтобы уже перевезти свое дерьмо.