Отличный выбор, мой друг.
— Если ты говоришь, что вы просто друзья, я тебе верю. Могу я заехать за тобой завтра? Здесь есть хороший ресторан…
— Дин, остановись и выслушай меня, ты приличный парень, когда вкладываешь в это голову, но мне это больше не интересно.
— Талия, — перебиваю я, когда Дин снова открывает рот, в моем голосе звучит нотка территориальности. — Пойдем, Omorfiá. Шон и Джек ждут нас.
Нет, не ждут, но мне нужно забрать ее у Дина, пока он не подошел слишком близко и, соответственно, мой кулак не оказался слишком близко к его челюсти или носу. Или и то, и другое.
— Я буду через секунду, — говорит она мне, вероятно, желая убедиться, что Дин понял, что она не заинтересована. Я в шаге от того, чтобы объяснить ему это невербально, но, наверное, лучше не устраивать сцену.
Я должен уйти. Я должен оставить их, чтобы они закончили свой разговор. Должен. Мог бы. Мне следовало бы.
Не могу.
Не могу.
Ни за что на свете.
Я спускаюсь по оставшимся ступенькам и вклиниваюсь в личное пространство Талии, притягивая ее к себе по-пещерному.
— Я тут уже старею. Давай поиграем.
Дин смотрит на мою руку, небрежно обхватившую талию Талии, и его челюсть двигается вперед-назад.
— Понятно, — бормочет он, а потом… у него хватает чертовой наглости поцеловать ее в щеку, обозначая свою территорию, как я обозначаю свою.
Талия замирает в моих объятиях; поцелуй — не то, чего она ожидала или хотела, я уверен. Ее губы сомкнуты, пока мы смотрим, как Дин запрыгивает в свой Porsche. Колеса быстро вращаются, когда он выполняет намеренное сгорание, разбрасывая гравий и отскакивая от Range Rover, припаркованного позади. Он мчится по длинной подъездной дорожке, и шины визжат, когда машина вылетает на улицу, а задняя часть летит вбок, прежде чем исчезнуть за поворотом.
Я хватаю Талию за талию и прижимаю ее к борту машины.
— Я сломаю ему руки, если он еще хоть раз прикоснется к тебе.
— Да ну? — Она придвигается ближе. Маленькая улыбка изгибает ее красные губы. Губы, которые почти касаются моих. — Чушь. Ты так относишься ко всем своим друзьям, или я какая-то особенная?
Я впиваюсь пальцами в ее бедра, мое самообладание висит на волоске, желание бурлит внутри меня, прожигая горячую дыру в животе, вырываясь на поверхность, как пузырьки в фужере с шампанским.
— У меня никогда не было друга, который был бы еще и девушкой. Ты особенная во всех отношениях.
— Какая честь. — В ее голосе слышны нотки злобы, а глаза сужены.
Я не готов признать, что знаю, почему она так себя ведет.
— Пойдем, мне нужно выпить.
ГЛАВА 19
Тео
У меня заложило уши, когда лицо, которое я ненавижу больше всего на свете, появилось на вечеринке около десяти вечера. Я знал, что он в городе. Он приезжает каждое лето, чтобы отдохнуть в своем пляжном домике. И каждое лето я уезжаю из Ньюпорт-Бич, чтобы не столкнуться с ним.
Это лето было другим. Я встретил Талию, и мысль о том, чтобы уехать и направиться в квартиру Нико в Лос-Анджелесе, вылетела у меня из головы.
Логан стоит ближе всех, и я хватаю его за руку, указывая на Кая, который пробирается через лужайку, превращенную в импровизированный танцпол для вечеринки. Он один, его лицо выражает беспокойство.
— Вытащи его отсюда, пока я его не прикончил.
Логану требуется три секунды, чтобы разработать план действий, в то время как я направляю всю свою решимость на то, чтобы оставаться прикованным к месту.
Логан хватает Нико и стучит по плечу Шона, его спина прямая, кулаки крепко сжаты. Несколько секунд спустя к ним присоединяется Джек — стая волков на охоте.
Через мгновение лицо Кая может стать не таким уж и красивым.
Талия сидит с Кэсс и Эм Джей у бассейна, в ее руке стакан с кайпириньей. Я пересекаю сад, мои ноги двигаются сами собой, прочь от ярости Кая и в сторону здравомыслия, которое Талия вызывает прикосновением руки.
Она поднимает глаза, когда я уже почти добралась до места, а мое тело и разум становятся легче с каждым шагом.
— Что случилось? — Она прекрасно улавливает мое настроение, бросает взгляд в сторону, проверяя наше окружение, а затем заглядывает мне через плечо, ища, что же меня так разозлило.
Ее глаза становятся шире, а губы слегка оттопыриваются. Я делаю восьмерку и иду прочь, ярость в моей голове больше не поддается контролю, когда я вижу то, что она только что увидела. Логан прижимает Кая к себе посреди сада, то ли не обращая внимания на толпу прохожих, то ли не придавая значения тому, кто смотрит.