Восхищённый взгляд с потрохами сдавал истинные чувства Драко. Да, теперь он не жалел о решение декана. Ему действительно повезло с парой. Никто не скажет, не зная Гермиону, что она не аристократка. Сейчас она точно не уступала ни одной девушке из школы. Она неописуема красива и элегантна.
Губы девушки зашевелились, но он не слышал, не воспринимал её голос, потому что не мог оторваться от её образа, впитывая в себя, запоминая каждую частичку.
— Добрый вечер, мисс Грейнджер, — девушка улыбнулась, но ничего не ответила, наверное уже поздоровалась с ним, — вы сегодня прекрасны, и это для меня огромная честь вести вас на бал.
— Благодарю, мистер Малфой. Давай сегодня не думать ни о чём. Есть только ты и я. И это наш вечер, который мы можем провести, не задумываясь ни о чём.
— Согласен. А теперь нам пора.
Драко открыл дверь, пропуская даму вперёд. А когда они вышли в коридор, то галантно подал ей руку, которую она с лёгкой улыбкой на лице приняла. Дорога до Большого зала была украшена летающими снежинками, морозными узорами на стёклах.
Самая эффектная пара появилась, когда уже ученики собрались внутри. Все глаза были обращены на них: на статного юношу и прекрасную девушку.
— На нас все смотрят, — Гермиона сказала это тихо, выдавая своё волнение.
Хотя и без этого парень понял, что она напряжена. Её спина была выпрямлена до предела, пальцы холодные, а улыбка слегка натянутой.
— Не волнуйся, я рядом.
Его тон и внешнее спокойствие подействовала на неё. Она слегка сжала его предплечье, и они вошли в зал. Помещение было прекрасно украшено. Большая ель, завешенная кучей игрушек и огоньков. Стены были в искусственном снегу, вокруг горели свечи. Было поставлено множество столов, а рядом с ними был фуршет с закусками и напитками. Зал поражал своим величием, своей роскошью убранства.
— Скоро нам открывать вечер, пойдём.
Драко и Гермиона подошли к собравшимся старостам. Первые, кто бросился им в глаза, были Пэнси и Блейз. Слизеринка была в изумрудном платье в пол, её волосы были красиво убраны в высокую причёску, а Блейз был в костюме с мантией и изумрудной бабочке. Они начали что-то обсуждать с Малфоем.
— Классно выглядишь, Гермиона, — к гриффиндорке подошла Ханна, которая была в паре с Эрни Макмилланом. Её белокурые кудри спадали на плечи, а сама она была в жёлтом платье.
— Спасибо, ты тоже. Волнуешься?
— Да, есть немного.
Падма и Энтони стояли в стороне. Патил была в оранжевом платье с длинными рукавами, а волосы были прямые, только несколько прядок заколоты назад. За старост гриффиндора были Рон и Лаванда Браун, которая поправляла макияж.
— Извини, Аббот, я украду свою пару.
Драко отвёл Гермиону подальше.
— Скоро мы выступаем, не волнуйся. Ты самая красивая сегодня. Помни, что я люблю тебя.
— Дорогие ученики, хочу представить вам наших старост.
Зазвучала знакомая медленная музыка, и Драко с Гермионой вышли на середину. Он взял её за руку и талию и повёл в неторопливом танце. Шаг назад, поворот. Парень не мог оторвать взгляд от её раскрасневшихся щёк, блестящих глаз, милой улыбки. Но не он один любовался ею. Все, все до единого вокруг смотрели на неё восхищались, завидовали её партнёру. Девушка чуть-чуть нагнула голову влево и закружилась в повороте, заставляя шлейф и юбку платья развиваться, вращаться вместе с ней. Сегодня она очаровывала, влюбляла, нравилась. И сегодня она была с Драко.
Вот уже присоединились остальные пары, которые также держались уверено, но не могли заставить других смотреть на них. Только танцующие Гермиона и Драко притягивали внимания. Вот он ненадолго отпустил её, как требовал танец, и эти секунды были мучительны, но вот они опять воссоединяются, сливаясь.
Музыка закончилась, в зале прогремели аплодисменты. Девушки присели в поклоне, а мальчики сдержанно склонили головы и вместе со своими парами ушли за сцену.
— Господи, Драко, у нас получилось.
— Я знаю, Гермиона. Это было прекрасно.
— Я тоже тебя люблю, — она прошептала это ему на ушко, приятно лаская тем самым кожу.
Они пошли в общую массу, всё ещё держась за руки. Этот вечер был особенный, наполненный прекрасным. И всё потому что рядом была она. Его милая сердцу Гермиона.
— Я принесу попить, жди меня тут, — Драко направился к столу с напитками и налил немного пунша. Но когда он возвратился к ней, то рядом уже тёрся Поттер под руку с младшей Уизли. Юноша протянул бокал — держи. Поттер, Уизли, добрый вечер.
— А, Малфой, — воскликнула рыжая, — я вот тут говорила Гермионе, как вы восхитительно смотрелись.
Поттер стоял молча, лишь поджав губы. Ему явно не нравилось, как начали общаться его подруги с заклятым врагом после той поездки.
— Благодарю, Гермиона, нам пора идти, директор скоро будет произносить речь, а мы не нашли своё место.
Пара ходила по залу, ища записки со своими именами. Наверное, ещё долго бы ходили, если бы не Забини, который махал рукой и кричал на весь зал: «Малфооой, Грейнджееер!»
— Блейз, Пэнси, привет, — их столик стоял почти в самой середине, — значит, мы вчетвером сегодня сидим вместе.
— Да, — кивнул слизеринец. Паркинсон сидела с нахмуренным выражением лица.
— Привет, — сказала подошедшая гриффиндорка.
Мерлин, почему именно она сидит с змеином факультетом. Видимо, из-за того, что ездила вместе с парнями в поездку.
— Прекрасно выглядишь, Пэнси, — она сидела между ней и Малфоем, поэтому пришлось заговорить, — платье очень красивое. Тебе идёт.
— Спасибо, — слегка улыбнулась девушка, — ты тоже ничего.
О, мой Бог. Вот, что точно не предвидел Драко, так это то, что Пэнси будет говорить милости-приятности Грейнджер.
— Здравствуйте, мои дорогие ученики и уважаемые преподаватели! Хочу поблагодарить наших старост, которые подготовили нам этот бал и этот шикарный танец, — начал свою речь директор, — вот и наступает ещё один год, который мы проведём с вами. Многие уже закончат Хогвартс, но знайте, что наши двери всегда для вас открыты! Всех поздравляю! А теперь пусть начнётся пир!
На тарелках учеников, на столах появились блюда. Как только кто-то доедал закуску, то сразу появлялось второе. Были приготовлены ароматные курочки, рыба, стейки, запеченный картофель, рис и много-много других блюд. Гермиона кушала не спеша, слушая разговоры однокурсников. Есть особо не хотелось, она слишком была взволнована, оставалось лишь греть уши.
— Блейз, ты поедешь на каникулы домой? — спросил Драко, подняв на друга равнодушный взгляд, который скользил по залу.
— Да, мы с Пэнси едем к моим родителям.
— А вы теперь встречаетесь? — подала голос Гермиона, чему все удивились.
— Э, да, — запнулась Пэнси, — просто Блейз оказался в нужном месте в нужное время, — девушка нежно коснулась щеки своего парня.
— Я рада за вас, поздравляю.
— Спасибо, Грейнджер, — искренне поблагодарил слизеринец, — ты видела меня, когда я получил письмо от Астории.
— Да, ты, наконец, нашёл свою истинную любовь.
Забини улыбнулся и, встав, повёл Пэнси танцевать. Как раз на сцену поднялась заказанная группа «Ведуньи». Опять раздался женский визг, гриффиндорка уже порядком устала от него.
— Не хочешь сходить подышать?
— Да, с удовольствием, — девушка приняла с удовольствием предложение Драко.
Они вышли из шумного зала и пошли тихими холодными коридорами Хогвартса.
— Ты была права на счёт Пэнси и Блейза.