- Мне тоже страшно. - Опередив его, я быстро сказал.
Когда скорая уехала, люди, наблюдавшие за припадком, еще долго не расходились. Дома я лег в постель, голос девчонки звучал у меня в ушах. Казалось, что она кричит на каком-то другом языке, меня это не удивляло, ведь она могла быть любой национальности. Но слова ее были жуткими, даже не знаю их значения, звучали они как проклятье. Я еще долго не мог заснуть, отчим ушел в сад, а я подумал: - А ведь мать права, он стал уходить надолго и приходить только под утро, почти ни с чем.
- Полкан! - Я позвал песика. Но тот никак себя не обнаружил.
- Полкан! Полкан! - Я заволновался – Полкан, ты где?
Я нечаянно разбудил мать. Она сонным голосом сообщила мне, что отчим взял его с собой.
- Зачем? Зачем он взял его с собой? - Повторял я.
Мать лишь пожала плечами:
- В последнее время он сам на себя не похож. Наверное, кризис среднего возраста. Я кивнул, словно понимая, что такое кризис среднего возраста. А сам подумал: - Наверное, отчим взял с собой Полкана, чтобы тот стал настоящим защитником и привыкал к тяжестям суровых жизненных реалий. Я думал о том, что Полкан вырастет большим, сторожевым псом.
Но этому не суждено было сбыться. Утром Сергей вернулся без щенка. Я плакал навзрыд, мать меня успокаивала, от этого мне становилось еще хуже.
- Где собака? - Спрашивал я отчима, но тот лишь молчал и улыбался. Я не мог простить того, что он потерял собаку в садах, и решил на следующий день отправиться на поиски Полкана. Зашел к Пашке. Во времена моего детства, дети гуляли на улицах, не было сотовых телефонов, и, чтобы позвать своего приятеля погулять, надо было ему об этом сообщить, а для этого надо было к нему зайти домой без предупреждения. И ты не знаешь, пойдет он с тобой гулять или нет, есть он дома или куда-то уехал. Как правило, дверь открывали родители и ты, слегка стесняясь взрослых, спрашивал: - А Паша выйдет?
Обычно мне предлагали зайти, и я ненадолго попадал в атмосферу чужой жизни, с ее запахами, несмешными шуточками главы семейства, пустыми хлопотами мамы моего друга. И разговоры всегда были одни и те же: - Мам, можно я пойду за мной Димка пришел? А она ему в ответ: - А ты уроки сделал? Тот отвечает: - Я сделал. Ну, или почти сделал.
Потом мы бежали на улицу вприпрыжку, и не было у нас ничего, ни денег, ни каких-то планов, мы находили себе занятия из ничего. Мы играли в прятки, катались на горке, пинали пакет, хотя и мячик мы любили поколотить, и футбольная площадка у нас имелась. Но в этот раз у нас было серьезное дело - надо было найти собаку. Мы долго шли в сад, по дороге останавливались, все нам было интересно: заброшенные дачи, ржавеющий старый «Икарус» вообще будоражил наше детское сознание. Это же надо - большой автобус, почти целый, и просто так в лесу стоит, бесхозно. А сам лес, который окружал наш микрорайон, казался нам сказочным, полным тайн и являлся полигоном для воплощения наших детских фантазий. Вскоре дачи кончились, мы преодолели автомагистраль, и оказались на месте. Честно сказать, то ли я переоценил наши силы, то ли на велосипеде действительно гораздо быстрей, но до сада мы добирались полдня. Я добросовестно выискивал глазами своего пса. Пашка меня спросил:
- Так, получается, твой отчим унес собаку в лес и вернулся без нее?
- Ну, да, получается так.
- Эээ... я знаю, что случилось с твоим псом.
- Что???
- Я знаю, когда родителей не устраивает чем-то животное, они могут отнести его куда-нибудь подальше от дома, или отдать кому-нибудь, а детям в таких случаях говорят, что собака убежала или, например, заболела и умерла. Ты плачешь, умываешься слезами, но питомца тебе никто не возвращает.
- У тебя такое было?
- Да. - Пашка опустил голову - Но я не хочу об этом говорить.
- Ладно, я понял... Вот мы и пришли. Мы встали на пороге сливового сада.
Лицо Паши побледнело:
- Ты говорил у здешних сторожей ружья.
- Не дрейф, тут ночью страшно.
Сад, почему-то, больше не охранялся, и мы забрели вглубь. Шли по перепаханной земле между рядами деревьев.
Пашка спросил:
- А почему твой отчим не работает?
- Я не знаю, он странный у меня, а в последнее время вообще свихнулся, мама даже перестала на него кричать.
Пашка пожал плечами.
- Мой отец говорит, что твой отчим чокнутый.
- Я не обижаюсь, я понимаю.
Сад был бескрайним, за разговорами мы не заметили, как оказались в самом его сердце, пахло сухой травой и протухшими, переспелыми плодами. Пашка много шутил. Он с удовольствием уплетал сливы и весело плевался косточками, я же смотрел на надоевший мне фрукт с отвращением. Когда Пашка вконец насытился, он спросил: