— Заклинание хорошее, но это ж его тож прокачивать придется, — страдальчески вздохнул Прохоров.
— А кому нынче легко? Кстати, Гриш, мне от тебя тоже помощь нужна будет. Получил я вон-таки Кузнечное дело и…
— Да ты че? — прервал он меня. — Правда?
— Правда. Вот два кристалла больших выбил, с одного сродство к Огню, с другого — Кузнечное дело. И надо мне хотя бы принципы понять. Горн и наковальня у нас есть, так почему бы и не попробовать?
— Молот нужон и клещи. Для начала. И уголь.
— Я знаю, где можно взять, — тоном змия-искусителя заявил Валерон.
— Мы не будем брать чужого.
— Мы же на время попользуемся, пока своего нет, — и вернем.
— И уголь?
— Да там кузня разрушена. По ней твари прошлись. Никому ни инструменты, ни уголь не нужны. А уголь вообще долго не хранится, он может уже вообще не уголь, а мусор. Проверить надо.
— Пропадать ничего не должно, — вставил Митя. — Это неправильно.
— Согласен, — кивнул Прохоров. — Петь, уголь долго не хранится. Если его еще можно использовать, его нужно использовать. Хозяева нам токмо спасибо скажут, не придется платить за вывоз на свалку. Непригоден уже — так мешком и вернем, а купим нормальный. Так что, лохматый, тащи все. Потом разберемся, что нужно, а что не нужно. Что возвращать, а что пригодится нам самим.
— У меня имя есть, — намекнул Валерон. — Красивое и благородное. Предпочитаю, когда меня называют по нему, а то я тоже могу обращаться к некоторым «Лысый».
— Я ж вроде не лысый? — удивился Прохоров.
— Полысеешь, — угрожающе щелкнул зубами песик.
— Не надо обижать Валерона, — добавил Митя. — Это опасно.
— Дык я же не в обиду. Наоборот, восхищаюсь его шерстью. И опять же секретность. Мож, я лохматый про Петра.
— Он сейчас как раз лысый, — заявил Митя.
— Не такой уж я и лысый, — возмутился теперь уже я. — У меня уже отрастать волосы начали.
— Вот и я о чем, — вдохновенно сказал Прохоров. — Сторонний кто и не поймет, что я про Валерона, а не про Петра. Так что тащи все, что в той разрушенной кузнице найдешь. После завтрака глянем.
Валерон исчез, как будто ему требовалось только разрешение Прохорова, хотя знал же прекрасно, что к изъятию чужих вещей я отношусь отрицательно, если это вещи не тех, к кому у меня имелись определенные счеты. Но говорить что-то сейчас — впустую сотрясать воздух.
Зубы я наконец почистил и уселся за стол в ожидании завтрака.
— Надо составить программу самостоятельных занятий артефакторикой, — предложил я. — Насколько плохо ты читаешь?
— Медленно.
— Насколько медленно?
— Очень медленно, — мрачно сказал Прохоров, которого эта тема напрягала.
— Значит, нам нужна книга по целительским артефактам.
— Зачем это?
— Чтобы тебе читать было интересно. А пока такой нет, можно читать приключенческую литературу.
— Я знаю, где есть бесхозные книжки, — сообщил материализовавшийся Валерон. — Взять почитать и вернуть — это вообще не грабеж.
— Грабеж, — возразил Прохоров. — Книги же портятся, когда их читают. Это не уголь.
— Будешь читать аккуратно, — решил я. — Ты же хотел стать дворянином. Безграмотный дворянин — это позор.
— Дык у них есть кому читать, — пробурчал Прохоров. — И кому системы отопительные делать.
— Даже дворянам ничего не достается бесплатно. Так что читать лучше уметь и не позориться. Что там с молотом, Валерон?
— Малость поржавел, — сообщил он. — Но рабочий. Я собрал все полезное, что там было. У горна выложил. Что там с завтраком?
Судя по виду, Прохоров хотел сказать, что лохматых не кормит, но потом, видимо, решил не портить отношения еще сильнее и положил полную порцию в красную мисочку Валерона.
— Вообще, не дело, что собака за столом ест, — заявил он. — Даже на столе.
— Я не собака. Я воплощенный дух-помощник.
— Внешне ты собака, — не согласился Прохоров.
Валерон оскорбленно вздыбил шерсть.
— Это потому что Петя был неопытным магом, когда вызывал, вот вызов и случился немного криво. Но мы решили, что лучше я буду в виде собаки, чем меня рядом с ним вообще не будет. Так что мы с тобой, Гриша, вообще равны. И я, в отличие от тебя, читаю хорошо, бегло и на всех языках этого мира. Так что спорный вопрос, кто из нас должен есть за столом, а кто — нет.
— Ты всего лишь говорящая собака.
— Сейчас как плюну, — набычился Валерон. — Сразу поймешь, кто здесь собака, а кто дух-помощник.
— Валерон плюется огнем, — сообщил Митя. — Лучше с ним не ссориться. Я читать не умею, буду учиться.
— Даже железный паук понимает, что я стою выше, — важно сказал Валерон. — А скоро и он встанет выше, потому что читать научится, а ты — нет.