— Смотреть надо, — скептически сказал Прохоров. — Шторы, оне разные бывают. Особенно в богатых домах. Есть такие тонюсенькие, на просвет все видать.
— Не подойдет для машины — повесите на окна, — предложил Валерон. — Но контейнер большой, не уверен, что смогу в себя запихать. Мне бы немного еще пространства расширить…
С его умильной морды можно было писать картину.
— Конфет нет ни одной, поэтому придется тебе его расширять на волевых усилиях, — ответил я и, увидев, как возмущенно Валерон вскинулся, добавил: — От обещания не отказываюсь, конфеты будут непременно. При первой же возможности. Я про них не забыл, как и про купель Макоши.
— В купель я сразу с конфетами хочу, — закапризничал песик. — Ладно, подожду. Что с вами делать-то?
Он жалобно вздохнул и испарился.
— Тады доделываем все внутри? До обеда управимся? — спросил Прохоров.
— Должны.
— А если в том, че лохматый притащит, будет че полезное, так и салон закроем.
— Салон-то закроем, а вот с покраской кузова что-то делать все равно придется.
В принципе, можно и без нее обойтись. Этот металл не ржавеет, а в непокрашенной основе есть свое очарование. С другой стороны, хорошая покраска прикроет все огрехи обработки, что тоже немаловажно, и автомобиль приобретет завершенный вид. А еще мне казалось, что та сила, что выдает бонусы, не считала мое изделие законченным, так что покрасить хотя бы ради эксперимента я собирался. В Дугарске, увы, автомастерских не было, как не было и в ближайших городах. Хотя автомобили уже бегали, а значит, их как-то да обслуживают.
А если есть такие конторы, то они должны давать и рекламу. Зря я не обращал на нее внимания в газетах. Конечно, в столицу на машине я не поеду, но в объявлениях для столичных газет могли указывать адреса филиалов. Не посмотрю — не узнаю.
До обеда Валерон не появился. Ждать мы его не стали, перекусили вдвоем, а потом я отправился по привычному маршруту в контору. И надо же — сразу встретил Козырева.
— Алексей Фомич? — удивился я. — Здравствуйте. Я был уверен, что вы в Гарашихе.
— Уже в курсе? — поморщился он. — Никто не ожидал такой прыти от этого подлеца.
— Дело как-то решилось?
— Не сказать чтобы решилось… А, — махнул он рукой. — Все равно вскоре об этом каждая собака будет знать. Пропал осколок.
— Как это пропал? Неужели нельзя отобрать его у родственника князя? Да хоть бы и украсть, если уж он сам так поступил. Это даже кражей не будет — Василий Петрович попросту вернет свое.
— Увы, этого воришку уже успели обворовать. Представляете, он утверждал, что, кроме осколка, у него украли еще серебряные ножницы и пятьдесят тысяч. Пятьдесят тысяч — у этакого голодранца, чей отец пятнадцать лет как промотал состояние и цыганил деньги на покрытие долгов у Василия Петровича. Но не суть важно. Воришке оправдания не помогли — он отправился за решетку, поскольку защиту осколка потерял.
— И что теперь будет? — принял я вид максимально глупый. — Появится другой претендент на княжество?
— Непохоже. Проявился бы уже. А так… Ждем. Император еще своего слова не сказал, хотя его представитель вчера приехал. А вы чем сейчас занимаетесь, Петр? — быстро перевел он разговор, поскольку опасался, что не сможет ответить на некоторые мои вопросы, ибо сам не понимал, что будет дальше. Сплошная неопределенность.
— Довожу автомобиль до готовности, если можно так сказать. Вы не знаете, Алексей Фомич, где можно найти краситель, который ляжет на металл от механизмусов? Предвосхищая ваш вопрос, сразу скажу, что это поможет доделать и паука для княжны.
— Есть хорошие алхимические красители, — задумался он. — Но дороговато. И представителя рядом нет. Ближайший — в Курмене.
— То есть там можно будет закупить нужное?
— Покрасить, скорее всего, тоже. Там и мастерская нужная имеется. У них есть опыт и оборудование. Краска эта сохнет, кажется, сутки за один слой. Но держится хорошо, одного слоя может хватить.
Известие было со всех сторон замечательным. Появился легальный повод съездить в Курмень, где я сяду на ночной дирижабль и на следующий день прогуляюсь по центру столицы, отловлю недостающее для сбора моей реликвии. Не дело оставлять осколок в дурных руках.
Козырева я расспросил внимательнейшим образом. Узнал и точный адрес мастерской, услугами которой Козыреву довелось воспользоваться, и примерные цены. Именно что примерные: они сильно зависели и от объема, и от цвета. Цена меня беспокоила мало: деньги у меня, благодаря куликовскому родственнику, теперь были. Хватит и на покраску, и на поездку в столицу.