Так, что-то я совсем отвлёкся от основного дела. Ведь я покинул своих товарищей не для того, чтобы характеристиками своими любоваться. Сделаю это позже. А сейчас надо решить, что делать дальше.
— Итак, нам осталось жить… — мысленно заговорил я с собой. — Если брать по-минимуму, то десять часов. Отсюда вопрос — сколько времени нужно, чтобы спуститься на глубину три с половиной километра? Хотя нет, не три, а все четыре. Ведь ещё нужно преодолеть пятьсот метров горы, — я попытался открыть в визоре файлы, где сохранил трёхмерный план шахты «Ложный №17», но ничего не обнаружил. — Ах, да. Визор же не мой.
Я оглянулся на товарищей и случайно зацепил взглядом «Милаху», которую «Душегуб» только что положил возле Пушистика.
— Максим, поспеши, — услышал я голос Тейи, а затем от тела Марии вытянулся световой шлейф. Он проходил над рекой, поднимался по небольшому водопаду, будто показывая мне путь, и заканчивался где-то наверху. — Ты должен успеть…
— Что ж, — это я уже произнёс вслух. — Я же рядом с шахтой лифта. Можно глянуть на неё своими глазами и оценить сложность спуска.
Я прошёлся вверх по реке до водопада, падающего с уступа. Решил построить лестницу. Для этой цели поискал рядом с водой лазейку, но обнаружил ту только в десяти метрах от берега. Да уж, без «Крылана», который был в отключке, пользоваться даром строительства стало накладно.
Понимая, что у меня на ближайшие часы (а, возможно, на весь спуск к источнику) всего одна возможность что-либо построить, решил не тратить попытку и поискать обходной путь. Но его поблизости не оказалось. Поэтому я воспользовался своими энергетическими щупальцами и поднялся на уступ слева от водопада.
Здесь пещера резко сужалась. Потолок становился значительно ниже.
Прошёлся по берегу реки, что в этом месте была около тридцати метров шириной. Вскоре в стороне от воды увидел дыру в полу пещеры. Глянул на потолок. Там была такая же дыра. Причём аккурат над той, что была внизу.
Не похоже, что раньше так всё и было. Скорее всего, заражённые во время рытья пещеры повредили шахтный ствол, оборвали все тросы и уронили кабину лифта. Видимо, придётся спускаться вниз своими силами. Впрочем, я и не рассчитывал спуститься на лифте. Электричества ведь всё равно нет.
Подошёл к краю дыры и глянул вниз. Даже с помощью ночного зрения визора дно я увидеть не смог. Оно и понятно, ведь глубина этой шахты — четыре километра. Но зато теперь я точно знал, что она целая. К тому же по всей её длине сохранились множественные элементы, служащие для укрепления стенок. Они помогут во время спуска.
— Как успехи, «Инженер»? — написал в чате «Глухой», который, судя по всему, в данный момент использовал мой командирский дар, чтобы смотреть моими глазами. — Вижу, ты нашёл шахту. Похоже, спуск будет сложный.
— Да, — ответил я ему по ментальной связи. — И ещё раз убедился, что спуститься всем отрядом мы не сможем.
— В таком случае время терять не будем. Вперед, — добавил Егор — То есть вниз.
Вернувшись обратно к бойцам, я обнаружил, что «Душегуб» и «Глухой» подтащили всех ребят поближе к «Еве».
Заметив моё появление, все трое вопросительно посмотрели на меня.
— В общем, план такой — придётся разделиться, — я окинул всех друзей взглядом. — Весь отряд спустить вниз мы не сможем. Точнее — я не смогу.
— Ты? — удивился «Душегуб». — В соло собрался идти что ли? Не-е, брат, так не пойдёт. Я с тобой.
— А Мария? — встала на ноги Анжелика и приблизилась ко мне. — И её с собой, получается, не возьмёшь? Ведь ради неё мы сюда и шли.
— А какой в этом смысл? — подошёл к нам «Глухой». — Теперь все заражены вуалью, так же, как и Мария. Остаётся надеяться, что Тейя сможет нам помочь, вне зависимости от того, где мы находимся. Нужно просто кому-то из нас добраться до источника. А выбор невелик.
— Согласен с Егором, — «Душегуб» всем своим видом показывал, что пойдёт со мной во что бы то ни стало. Но моё мнение было иным. — Спустимся на легке и выпустим Тейю. А дальше… либо она сдержит своё обещание и вылечит всех нас. Либо хана не только нам, но и всей планете…
— Будем надеяться на первый вариант, — я глянул на «Милаху» и ещё раз задумался над тем, нужно ли её брать с собой или всё же оставить тут. Я даже подошёл к ней и положил её ладонь в свою в надежде, что Тейя через девушку ответит на мой вопрос.
Но та молчала. Пожалуй, впервые с того момента, как я впервые услышал её голос, она ничего не говорила, когда я смотрел на Марию. Вернее, я слышал какие-то тихие неразборчивые отголоски, но понять их было невозможно.