Я сунул энерго-руку в нишу лазейки и представил в голове проход. Сначала я хотел сделать его горизонтальным, но в последний момент ощутил на той стороне толщу воды. Чтобы избежать затопления шахты, в которой я находился, направил коридор под углом вверх. К моему счастью поверхность воды оказалась рядом. Всего в десяти метрах надо мной.
Мысленно утвердив проект, дёрнул за канат, что находился в нише лазейки. И в следующий миг передо мной появился длинный тоннель со ступенями, который залился приятным голубоватым светом, что исходил с той стороны саркофага.
— Ну вот и всё. Теперь пути назад точно нет, — с этими мыслями я зашагал вверх по лестнице.
Пока поднимался, меня снова охватило волнение. Те десять секунд, что я преодолевал ступени, в моей голове снова вертелись различные возможные последствия от встречи с Тейей. Я даже почувствовал себя студентом, который шёл, чтобы узнать результаты экзамена.
И вот, последняя ступень позади.
Передо мной раскрылось озеро, от поверхности которого исходило то самое голубое свечение. В глубине воды плавали какие-то странные рыбы, больше похожие на духов. Дна видно не было. Вместо него была пугающая темнота. За такой же темнотой были скрыты своды саркофага. А его стены, о которые бились волны, уходили на сотни метров вдаль и тоже скрывались за чернотой.
— Приветствую тебя, Максим, — прозвучал справа от меня женский голос.
Я повернулся в сторону говорящей и увидел рядом с собой Тейю. Как и в моих видениях, она была одета в промокшее полупрозрачное платье, прилипшие к её нагому телу. У неё были длинные светлые волосы, что ниспадали чуть ниже талии. Они тоже были мокрым, но при этом каким-то образом сохраняли объём.
Босыми ногами она стояла по щиколотку в воде, хотя дна у озера не было даже рядом со стенами саркофага.
— Здравствуй, Тейя, — максимально дружелюбно поприветствовал я девушку. А сам, стоя у края воды, и думая над тем, что худший вариант, в котором она убивает меня прежде, чем я пройду через созданный мной тоннель, не произошёл. И это хорошо.
— Ступай смелее, — с улыбкой, от которой на сердце в буквальном смысле становилось теплее на сердце, добавила она. — Ты здесь не утонешь.
Я аккуратно ступил в воду и сразу же ощутил твёрдую поверхность под подошвой ботинка. Затем медленно поставил на воду вторую ногу. Сделал пару шагов. И впрямь, не тону.
— Я рада, что ты справился, — снова заговорила Тейя, наблюдая, как я с опаской пробую на прочность поверхность воды. — Спасибо, что не послушал Нергала и смог справится со всеми препятствиями, которые он для тебя устроил.
Слышать так много слов от Тейи было непривычно. Ведь раньше она ограничивалась лишь короткими фразами.
— Нергал? — я старался смотреть ей только в глаза, не опуская взгляд на её грудь и живот. — Ты так назвала астероид?
— Да, это его имя, — кивнула она. — Он разве не представился?
— Нет, — покачал я головой.
— Впрочем, ничего удивительного, — мягкой походкой Тейя подошла ко мне вплотную, где выяснилось, что она чуть выше меня. Затем она потянула ко мне руки и крепко обняла. — Как же я счастлива, что ты здесь Максим, — мне показалась, что её голос немного дрогнул.
— Я бы хотел для начала задать один вопрос, — я держал руки чуть в стороне, не решаясь прикоснуться к Тейе.
— Я отвечу на все твои вопросы, Максим. А сейчас не стесняйся, можешь обнять меня, — почувствовав мою нерешительность, предложила она. — Обними меня. Представь, что я твоя мама. Знаю, тебе неизвестно это чувство, но, если хочешь, я стану матерью для тебя. Хотя, я итак ею являюсь. И не только для тебя, но и для всего живого.
— Для всего живого? — переспросил я, аккуратно кладя ладони на её талию. От прикосновения к ней я почувствовал, как вся накопившаяся в моём теле усталость стремительно покидает меня. А вместе с ней улетучились все сомнения. Казалось, что я никогда в жизни не чувствовал себя так же хорошо, как сейчас.
— Да, Максим, — подтвердила та. — Люди называют меня природой, душой Земли или вовсе самой Землёй. Впрочем, всё так и есть. Я создательница всего, что есть на этой планете, — на этих словах она поцеловала меня в щёку, а затем зашагала вдоль стены саркофага. — Следуй за мной, Максим.
Несмотря на притягательную внешность Тейи, меня она совсем не возбуждала. Я даже не воспринимал её, как девушку. Все мои чувства к ней были именно, как к матери. И, пожалуй, я впервые в жизни ощущал это по-настоящему.