— Подожди, — сказал я ей вслед. — Там, наверху, мои друзья. Им нужна помощь. Мы все заражены…
— Вуалью, — закончила она за меня, остановившись и повернувшись лицом ко мне. — Не переживай. С ними всё будет хорошо. Или ты я впрямь допускал мысль, что я уничтожу всё живое, как только ты откроешь мой саркофаг.
— Если честно, да, были такие мыслишки, — ответил я.
— Что ж, Нергал знает, как поселить в человеческом разуме сомнения, — хмыкнула Тейя и снова жестом пригласила меня пойти за ней. — В этом он профи. Вот только он не знает людей так, как я. По этой причине он до сих пор и не захватил власть над нашей планетой.
— Хочешь сказать, что мы не ошиблись в его намерениях? — нагнал я Тейю.
— Я боялась, что Нергал сможет склонить вас на свою сторону, — говорила она на ходу. — Особенно боялась за тебя, Максим. Ведь ты единственный, кто получил от меня возможность общаться с нашим врагом.
— От тебя? — удивился я.
— Да, — подарила она мне очередную тёплую улыбку. — Если откровенно, изначально я не хотела наделять тебя это способностью. Но затем решила, что в этом есть свои плюсы. Ведь таким образом ты получил возможность пообщаться с Нергалом лично. И на основе этого сделал правильные выводы, которые в результате и привели тебя ко мне.
— Подожди-подожди, — насторожился я. — Я что-то не понимаю. Мой дар ведь от аномалии, которую принес с собой астреои… то есть Нергал. Я его получил в момент, когда этот булыжник упал с неба.
— А где он упал? — Тейя неожиданно остановилась и схватила меня за руку. И в этот раз её прикосновение не вызвало приятных ощущений. Напротив, она сжала моё запястье с силой. — Самолёт, следовавший рейсом Петропавловск-Камчатский — Москва, пролетал недалеко отсюда. И был в радиусе моего прямого влияния. Да, Максим, дар создавать тоннели в земле и камне, а также возводить любые сооружения ты получил от меня, а не от системы Нергала. Не думаешь ли ты, что по чистой случайности в тебе открылась способность вскрыть саркофаг, с которым не в силах справиться ни одна из известных технологий?
— Хочешь сказать, что ты выбрала случайного пассажира на том самолёте? — я едва терпел в руке боль, вызванной хваткой Тейи, но вида старался не пордавать. — И дала ему… то есть мне эту способность?
— Случайного? — нахмурилась девушка. Затем она, видимо вспомнив, что с силой сжимает мою руку, нежно улыбнулась мне и снова поцеловала меня в щёку. — Прости, не хотела причинять тебе боль. Идём дальше, — в этот раз она не стала приглашать меня жестом, а просто потянула за собой. — Напомни, Максим, как прошёл твой осмотр того предприятия в Петропавловск-Камчатском?
— Инспекцию удалось провести на удивление быстро, — начал я вспоминать, чем занимался в той командировке. — Даже в Москву вернулся на пару дней раньше.
— А ещё рейс на четыре часа задержали, да? — добавила Тейя.
— Да-а, — припомнил я, как несколько часов пришлось пробыть в зале ожидания. Благо, у меня был доступ в бизнес-зал и это время не пришлось проводить на жестких скамьях и тратить сумасшедшие деньги в ресторанах аэропорта.
— А всё для того, чтобы этот самолёт оказался в нужном мне месте именно в момент падения астероида, — Тейя снова остановилась и прикоснулась ладонью к моей щеке. — Нет, Максим, ты не случайный пассажир. Я знала о приближении Нергала задолго до его появления в телескопах землян. И устроила так, чтобы ты находился над Путоранским заповедником в нужное время. Ещё раз, Максим, ты не случайность. Но так же ты не избранный. Ты тот, кто отвечал всем необходимым критериям. Никто, кроме тебя, не смог бы пройти этот путь. Потому я и сказала, что очень счастлива, что ты, наконец, пришёл ко мне.
— Вот как, — задумался я. Если честно, такая откровенность Тейи слегка разрушила моё понимание того, как устроена система. — А щупальца? Их тоже дала ты мне?
— Нет. Это уже не я. Твои энергетические конечности — дело рук Нергала, — глядя мне в глаза, ответила девушка. — Вернее, это результат воздействия системы, которую он принёс с собой.
— Ещё вопрос. Почему ты связывалась со мной через Марию? — я не мог отвести взгляд от её больших зелёных глаз. — Почему нельзя было напрямую обратиться ко мне.
— Изначально та девочка не должна была в этом участвовать. Ведь я поместила в тебя частичку своего света, — она положила ладонь на мою грудь. — Он должен был позволить нам общаться без посредников. Но Нергал быстро заблокировал этот канал связи. В итоге мне пришлось использовать девушку с уязвимым разумом в роли передатчика. То, что она была подвержена прямому контролю Нергалом, помогло мне найти тебя. Ведь она сохранила в себе все необходимые нити связи в системе Нергала.