Первый обоз встретился мне только тогда, когда солнце уже заходило за горизонт. Милый старичок услужливо согласился подвезти меня до ближайшего городка в обмен на то, что мы с ним поговорим. Как он сам признался, дочка у него погибла лет пятнадцать назад, как раз в период нападок нежити. Вечером убежала с подругами гадать на речку, и след простыл.
Никто из них по его словам не вернулся.
В процессе разговора выяснилось, что от дома уехала я довольно далеко. Мужчина все пытался выпытать, кто я да откуда буду – оставалось лишь отшучиваться и переводить тему. Перед глазами так и стоял блестящий победой взгляд дроу.
Когда мы достигли первого поселения и прошли через ворота, мне пришлось попросить своего нового знакомого Генриха остановить повозку. Спрыгнув на землю, я поблагодарила его и только сейчас поняла, что не знаю, куда идти дальше.
Но на помощь мне снова пришёл мой новый знакомый. Оказалось, что он торговец, который поставляет провизию в столицу и деревни, расположенные рядом с ней. Иногда он отправляется глубже на юг, чтобы навестить своих родственников.
Мы снова пошли вместе, точнее, я шла пешком, а он ехал в повозке. Оказалось, что мы направляемся к таверне «Рыжий лис».
Старое здание таверны находилось на окраине поселения Аренор. На мой взгляд, его расположение было немного странным, хотя нет, даже очень странным.
На улице уже стемнело и похолодало, а моё лёгкое платье, кажется, было не совсем подходящим для такой погоды. Немного дрожа от ветра, я выслушала последние советы о том, как добраться до столицы. После этого, попрощавшись с новым знакомым, я улыбнулась ему и вошла в дверь таверны.
Внутри, у стойки стояла женщина, медленно полирующая, кажется, и так скрипящие от чистоты тарелки. К ней-то я и направилась.
– Здравствуйте. Сколько будут стоить ночь в комнате и ужин? – спросила я, посмотрев прямо в ее вертикальные зрачки. Чуть дрогнувшие волчьи уши также привлекли мое внимание. – Простите, а вы… полукровка?
Вопрос дался немного сложнее чем казалось. Вроде обычное любопытство, а почему-то вдруг стало так стыдно, что аж кончики ушей обожгло.
– Кто бы говорил, – мягко хмыкнула та, окидывая меня быстрым взглядом. – Семь серебряных: пять за простой, два за ужин. Если не поторопишься, последнюю порцию мяса вот-вот уведут.
Она перевела разговор на другую тему и не ответила на мой вопрос. Вместо этого она указала на входную дверь, которая только что вновь открылась, впуская нового гостя. Колокольчик звякнул, и по моей коже пробежали мурашки. Интуиция подсказывала, что если я обернусь, то пути назад уже не будет.
– Хорошо, принесите в комнату, пожалуйста, – нервно улыбнулась я, бросая монеты на прилавок. Уточнив номер комнаты, чуть ли не пулей кинулась к лестнице.
Звук шагов слышался четко за спиной и не отставал ни на шаг. Старательно надвинув капюшон чуть ниже, дабы тот закрывал лицо, дрожащими руками я достала ключ у нужной двери и только собиралась открыть, как…
Он выпал из рук.
С каким-то диким звоном ключ ударился о пол, и от этого захотелось поморщиться и спрятаться куда подальше.
Подальше от таинственного гостя, что остановился в шаге за моей спиной.
В надежде, что он все же пройдет дальше, я припала на колени, во тьме коридора ладонями пытаясь нашарить ключ. Опоздала. Опоздала, потому что спустя несколько секунд его мне подала чужая рука.
Чертовски бледная, с когтями.
Мне не хотелось поднимать глаза. Сглотнув застрявший в горле комок, я благодарственно кивнула, уперев взгляд куда-то вниз, и приняла ключ из ледяных пальцев, которых совершенно случайно неловко коснулась.
– Спасибо… – почти прошептала, собираясь встать, открыть комнату и захлопнуть за собой дверь.
Но не успела. Потому что все же подняла глаза, и в этот момент мой мир перевернулся, и центром мироздания стал он.
И его черные, словно бездна, глаза.
Глава 2
Диас Рэ́го.
– Вот и как это понимать? Ответь мне, Каррен! Ты уже месяц шатаешься рядом с горами, а сейчас говоришь, что нашел девушку, и она сбежала от тебя в деревне, которой нет на картах? Да еще увела у тебя твоего же фамильяра. Ты хоть понимаешь, как это глупо звучит?
Мужчина устало потер переносицу. Магический шар, транслировавший виноватое лицо дроу, слабо мерцал, пока в мыслях Рэго носилась сумятица – скоро на его голову свалится незнамо какая девчонка с неизвестными даром и магическим направлением. Повезло так повезло.