— Вперед! Подтягивайся! Вперед! Подтягивайся!
— Я не понимаю… мы что… маглы??? Неужели… мы не могли… заколдовать… эти… модредовые доски! Зачем… самим… напрягаться!
— Затем… что они… не заколдовываются! Я проверил! Не халявь, Грегори! Вперед!
Шли медленно: сказывалась усталость от прошлых испытаний. Здесь, как нигде, спасали перчатки, выданные старшекурсниками. К середине дистанции одной паре идти стало совсем тяжело: Гарри выдохся окончательно.
— Гарри, ты что?! Что с тобой? — взволновался Брайтон, похлопывая медленно, но уверенно бледнеющего мальчика по щекам. — Дыши глубже! Давай помогу сесть. И, как назло, обходного пути нет… Гарри!!! Гарри!!! Ты меня слышишь?! не закрывай глаза! Что я потом буду с тобой делать?
— Слышу. Не кричи…
В это время к ним подползли Блейз с Френком.
— И чего стоим?
— Да вот… Перерыв. Пока у меня напарник не свалился. Страховка, конечно, вещь хорошая, но болтаться, как колбаса на веревке, лично мне не хочется.
— Подожди минуту, — сказал Блейз, ныряя в рюкзак и стуча там склянками. — Гарри! Эй, очнись, жертва ритуалов!
— Чего тебе, кобра итальянская?
— Тебя чем угостить: укрепляющим, восстанавливающим или бодроперцовым?
— Блейз, из тебя колдомедик, как из меня портной! Дай стакан. Молодец. Теперь восстанавливающее, — вылив полпузырька в стакан, он вернул его обратно, — укрепляющее, — еще полпузырька перекочевало в стакан. — Глянь, там есть бодрящая настойка?
— Есть.
— Давай сюда… — треть фиала добавилась к предыдущим порциям. Пара взмахов палочкой, заставляя полученную смесь перемешаться по часовой стрелке семь раз, и Гарри залпом выпил получившийся коктейль. — Дайте мне две минуты…
Но отдыхать пришлось меньше: сзади начала образовываться хорошая пробка.
— Гарри, потерпи, осталось уже немного.
— Ничего. Сейчас зелья подействуют. Станет легче, — выдохнув мальчик включился в работу, стараясь не смотреть вниз: а то получался еще один анекдот дня — самый молодой ловец испугался высоты…
На второй, приемной площадке их ждал Дэвид с напарником, пропустив вперед остальных ребят.
— Брайтон! Что случилось? Почему так долго? И почему у тебя напарник такой зеленый?
— Не части. Плохо ему стало. Хорошо, их рюкзак был у Блейза, он шел за нами, и там были зелья.
— Гарри, ты меня слышишь?
— Да, слышу-слышу… Дай карту, Дэв… — через пару минут… — Дэв, мы идиоты…
— И с чего такой вывод, мистер Поттер?
— Вот же обход… От болота влево сто ярдов навесной мост. Ни мне, ни девочкам не пришлось бы так выкладываться…
— Да… — именинник задумчиво почесал затылок, — не увидели… Но теперь уже делать нечего. Остался только сплав по реке.
— Угу… Обхода нет… И, ребят, я плавать не умею… Совсем…
— Приплыли…
— У тебя нет с собой случайно запасной футболки или жилетки?
— Есть… Футболка. А тебе, Брайтон, зачем???
— Спасательный жилет тебе сделаю. У меня сестра тоже плавать не умела и купалась с таким плавсредством. Не боись. Будешь сидеть в середине лодки и отсыпаться.
— Спасибо…. Но я не смогу так… Отдыхать, когда вы все работаете.
— Сможешь! Это приказ старшего группы.
— Но, Дэвид!
— Гарри… мне декан и так шею свернет, поэтому будь добр, сделай все от тебя зависящее, чтобы не до конца… Самому же потом лечить придется. Хоть и под присмотром мадам Помфри!