— У меня тоже, — неожиданно признался он. И предложил. — Давай дружить!
Он ещё никогда никому не предлагал дружбу. В Хогвартсе и Драко и Блейз сами были инициаторами и Невилл просто принимал их отношение. Но сейчас ему почему-то захотелось сделать что-то самому. А когда сказал, сразу испугался — вдруг, она откажет или посмеется над ним?
Но Гермиона не смеялась. Она пристально смотрела на Невилла и он не мог понять, что она думает. А потом сказала:
— Давай.
И это простое слово перевернуло мир Невилла. Внезапный страх ушёл и он почувствовал, что стал увереннее.
***
Когда он вернулся в гостиную Слизерина, оставалось только полчаса до отбоя. Они с Гермионой просидели в библиотеке до закрытия, болтая обо всем. Оказалось, Гермиона очень много знает. И она помогла Невиллу с его домашним заданием по Трансфигурации, подсказав нужную книгу.
«Как здорово!» Невилл с улыбкой на лице поднялся по лестнице в спальню. И сразу увидел Блейза, который мрачно смотрел на него. «Он ждал меня?»
— Где ты был? — его голос тоже был мрачным. Забини требовательно смотрел на Лонгботтома.
— В библиотеке, — Невиллу не понравился тон Блейза. «Он не имеет права так говорить со мной!»
Блейз молча рассматривал мальчика. Под его взглядом Невилл почувствовал себя неуютно. И чтобы избавиться от этого чувства, сказал:
— А почему тебя это волнует? Ты же со мной не разговариваешь.
— Дурак, — слизеринец чуть скривился. — Я о тебе беспокоился.
— Что? — этого он не ожидал. Ему казалось, что Блейзу теперь все равно, что с ним происходит, что они больше не друзья. И вот теперь такое…
— Я не собираюсь повторять, — Забини нахмурился, пытаясь скрыть смущение. — Я не общался с тобой, потому что ты поступил как дурак. Настоящий слизеринец так не поступает.
— Я просто не хотел, чтобы тебя обвинили, — немного обижено ответил Невилл. Но внутри он чувствовал облегчение. Наконец-то все разрешилось!
— Не будем больше это обсуждать, — категорично заявил Блейз. — Я научу тебя быть настоящим слизеринцем!
— Хорошо, — улыбнулся Невилл.
Когда Драко Малфой пришёл в спальню, Невилл и Блейз мирно разговаривали друг с другом. Ссора была забыта.
***
Когда на следующий день Невилл собрался в библиотеку после отработки, Забини пошёл с ним.
— Я вчера подружился с Гермионой Грейнджер, — немного волнуясь, сказал Лонгботтом.
— С гриффиндоркой? — Забини немного скривился. — Зачем?
— Ну, просто… — растерявшись, пробормотал Невилл. Затем подумал и более уверено добавил. — У неё нет друзей. И я захотел с ней подружиться. Она очень умная!
— Умная? — скептически переспросил Блейз. — И что она тогда делает на Гриффиндоре? Почему не в Рейвенкло?
— А я что делаю на Слизерине? — не растерялся Невилл. — Ты сам сказал, что я веду себя не как слизеринец!
— Ладно, — отступил Блейз. — Посмотрим, какая она умная…
Дальше они шли молча. И Невилл вспоминал свое Распределение.
Ретроспектива
— Лонгботтом, Невилл! — мальчик идёт к табурету. Ему страшно — а вдруг, он не попадёт ни на один факультет? Но все мысли вылетают из головы, когда чуть великоватая Шляпа опускается на голову и закрывает обзор.
— Так-так, посмотрим, — голос возникает прямо в голове и Невилл понимает, что его никто не слышит, кроме него. — Есть храбрость, есть ум, и трудолюбие и стремление проявить себя. Какой сложный вопрос… Куда бы ты хотел?
Невилл растерялся. Бабушка хотела, чтобы он попал на Гриффиндор, как его отец, но сам мальчик не был уверен в этом выборе. Но и на Слизерин ему не хотелось — ведь там учатся темные маги! Что же делать, что выбрать?
Молчание затянулось. Невилла раздирали сомнения — Гриффиндор или что-то другое? С одной стороны, он не хотел быть таким, как отец — бабушкино воспитание отбило к него всякое желание быть таким же. Но и факультет он выбрать не мог — он не привык самостоятельно выбирать.
— Значит, выбор за мной, — голос Шляпы прозвучал неожиданно. — Этот факультет поможет тебе стать более уверенным и отвечать за себя… СЛИЗЕРИН!
Мальчик окаменел. Как же так? Он не хочет на Слизерин! Но тут Минерва МакГонагалл потрясла его за плечо и он нехотя направился к столу своего нового факультета.
Конец ретроспективы
Невилл улыбнулся воспоминанию. Он действительно стал более уверенным, тут Шляпа была права. Наверное, он действительно попал на нужный факультет. Слизерин оказался не таким уж плохим.
***
Сегодня у Гермионы Грейнджер был особенный день. У неё наконец-то появился друг! И какая разница, на каком он факультете? Хотя девочка понимала, что об этом лучше не рассказывать — гриффиндорцы весьма отрицательно относились к слизеринцам. И недавняя история с Гарри Поттером на Хэллоуин только подливала масла в огонь.
Она ждала нового друга в библиотеке. Невилл обещал прийти после отработки у Снейпа и сейчас было самое время.
А вот и он! Но… не один. Гермиона сразу же узнала Блейза Забини. Значит, они снова друзья?
— Привет, Гермиона! — Невилл радостно улыбнулся девочке. — Это Блейз.
— Привет, Грейнджер, — немного скучающе протянул Забини. И протянул руку. Девочка изумленно уставилась на него. Но протянула свою в ответ.
— Привет, — рукопожатие было твёрдым и уверенным. Гермиона улыбнулась.
— Что читаешь? — мальчики уселись за её стол и Блейз с любопытством приподнял книгу, смотря на обложку.
— «Драконы. Виды и классификация», — прочитал он.
— Да, — она слегка покраснела, увидев его любопытный взгляд. — Я увидела, что Хагрид брал книгу о драконах и мне тоже стало интересно.
— Лесник читает о драконах? Странно… — Блейз задумался.
— Гермиона, а что ты думаешь о последнем зелье, которое мы проходили? — Невилл тоже решил принять участие в разговоре. Драконы его не интересовали, а вот зелья…
— Я думаю, что если добавить ещё один компонент, зелье станет лучше. Я читала в одной книге… — между ними завязалась оживлённая дискуссия. Забини же сидел рядом с задумчивым выражением лица.
========== Глава 5. Рождество ==========
Рождественские каникулы стремительно приближались. И Невилл, сам того не замечая, стал вести себя более нервно. Красочные картины того, как бабушка его встретит после всего, уже заранее пугали мальчика. И его нервозность заметили друзья.
— Ты чего такой нервный? — разговор первым начал Блейз. Они сидели вместе за столиком в углу гостиной и писали эссе по зельям. В последнее время Лонгботтом стал гораздо лучше в них разбираться — спасибо Гермионе.
— Я не нервный, — возмутился Невилл. Он даже себе боялся признаться, что он боится. И кого — родную бабушку! Мальчик тише добавил. — Просто… я волнуюсь.
— И о чем? — Забини заинтересовано посмотрел на друга. По его мнению, Невилл Лонгботтом боялся всего. Но его поведение в последнее время было странным даже для него.
— Ну… — нерешительно начал тот, глядя куда-то в сторону. — Ты же знаешь, что я живу с бабушкой…
Он замолчал. Блейз недоуменно посмотрел на него, но решил пока ничего не говорить. И правильно поступил. Если бы он что-нибудь сказал, Невилл не решился бы продолжать.
— Она… не любит слизеринцев, — тише сказал мальчик. — И этот факультет, а потом наказание за Хэллоуин…
— Оу, — Забини не знал, что сказать. У него таких проблем точно не было. Но Невилл нуждался в утешении.
— Чего вы такие смурные? — Драко, конечно же, умел появляться в самый неподходящий момент. Он непринуждённо уселся на диван, стоящий рядом, и с интересом уставился на них.
— Ничего, обсуждаем зелья, — Невилл чуть выпрямился и несколько принужденно улыбнулся. Блейз понял — он не хотел, чтобы Драко знал о его проблемах.
— Да, — Забини решил поддержать друга. Ему это удалось — у Драко разочаровано вытянулось лицо. Зелья не были его любимым предметом.
— Скукотища, — заявил Малфой. Он вальяжно развалился на диване и протянул скучающим тоном. — А вот я знаю кое-что интересное…