Затем его уверенность вернулась в тот момент, когда он вспомнил все, что они видели, особенно стофутовое судно, поднимающееся из моря и двигающееся к острову, меняя цвет, чтобы соответствовать местности. Идеальный камуфляж.
Чертов космический корабль. Дерьмо.
Затем он снова взглянул на диск размером с шайбу. На нем мигала граница света, словно отсчитывая секунды. Таймер, понял он.
Лорен опустился на одно колено, сделала вдох, затем схватил диск обеими руками. Он потянул изо всех сил, но диск не двигался.
Господи! Что он сделал? Просверлил чертов стержень в бетон? Лорен наблюдала за всем процессом на экране, и не было никаких признаков сверла или любого другого инструмента, который мог бы управлять стержнем через цемент.
Что если я…
Он приставил ствол пистолета к стержню…
С другой стороны, это действительно плохая идея.
Лорен не мог найти способ извлечь диск. Это не моя проблема, пытался он рационализировать.
Легкий выход.
Может быть, я смогу вырвать его, подумал он, а затем побежал в лес. Если бы он мог найти ветку, достаточно прочную, чтобы вклиниться между плитой и диском…
— Матерь Божья! — закричал он, когда червяк появился в один мига из чащи и начал извиваться вокруг его ног.
Лорен попытался пнуть его, но тело червя обхватывало его бедро, как металлический хомут. Лорен упал.
Его сердце почти выпрыгивало из груди, когда розовые катушки тела червя разорвали его плоть. Червь зацепился за его лодыжки хвостом и поднимался вверх, теперь уже к талии. Его усилия превращали его в мумию розовых катушек. Мускулатура кишечника червя заставила Лорена почувствовать, что его проглатывает пульсирующий рот…
Его левая рука освободилась, но правая оказалась под катушками. Как скоро он доберется до его шеи?
Лорен не мог думать. Его адреналин бесполезно накачивал его тело; чем сильнее он пытался двигаться, тем сильнее его сжимал червь.
Затем показалась голова червя.
Лорен чуть не потерял сознание при виде розового конуса без глаз. Крошечная, мясистая дырочка на конце внезапно расширилась, показывая пульсирующее горло. Появились стилеты прозрачных крючков. Лорен знал, что крючки будут искать его рот, чтобы червь мог схватить его, прежде чем он начнет закачивать кислотные пищеварительные ферменты в его пищевод, после чего его внутренности будут сжижены, а затем всасываться обратно в тело червя для питания. После плотной трапезы существо заполнит опустошенную полость тела Лорена яйцами для инкубации.
Его правая рука успела скользнуть к пистолету в поясе, но катушки были слишком тугими, чтобы вытащить его. Даже в этом бунтующем параличе, его подсознание знало, что стрельба все равно нечего не даст.
БАМ!
Червь и правда завизжал? Лорен почувствовала удар пистолета под мумифицирующими катушками, почувствовала удар пули через плавки.
Он также проделал дыру в черве, в середине тела.
Ствол пистолета был прижат к бедру Лорена, но он его не почувствовал. Он успел сделать выстрел, как только голова червя опустилась к его лицу. Червячная кровь и запасенная морская вода залили ноги Лорена; затем катушки начали ослабевать, содрогаясь от собственной боли.
Попался, засранец! Подумал он, когда схватил голову червя левой рукой, прижал ее к земле. Только теперь он смог вытащить пистолет. Он прижал ствол к голове червя без черепа, и…
Выстрелил.
Куски розового мяса в крапинку окрасили лицо Лорена. С другого конца червя, вытекало ещё больше морской воды, белой крови, и непонятной жижи.
Черт!
Лорен начал судорожно вытирать лицо, вспоминая, что ферментный проток червя был в голове. Он мог видеть брызги на дереве, дымящиеся, шипящие, те же самые жидкости, горящие теперь в коре. Лорену очень повезло, что они не попали ему в лицо.
После нескольких рефлекторных спазмом червь затих. Лорен пожал плечами из катушек.
Он встал и посмотрел поближе на дерево. Кислота стала безвредной через минуту, но на коре остались глубокие кратеры.
Когда шипение кислоты утихло, мысль начала шипеть в его голове.
Он схватил червя за шею, крепко сжимая его большим и указательным пальцем. Лорен потащил мертвого монстра обратно к РТГ.
Не повредит попробовать…
Когда он подошел к плите, он осторожно прижал разорванную голову червя прямо к черному стержню, на котором был установлен диск.
Лорен попытался выжать червя…
Из огнестрельного отверстия и пасти червя потекла жидкость, чайного цвета.