— …Спасибо.
— Ладно, долг зовёт, до встречи!
Зрелый мужичок по фамилии Эванс ушёл. Через какое-то время Станислав Гауф спросил:
— Он правда хотел взять тебя в жёны?
— Да ну тебя! Он старый знакомый дяди — он просто шутил, когда временами гостил у нас.
— Ты уверена, что шутил?
— У меня есть конкурент? — сказал я, подойдя к двоим из-за спины, от чего они знатно дёрнулись.
— Фух, ты напугал! — сказала Мишель.
— Как призрак подкрался, даже я не был готов, — добавил её напарник.
— Смотрю, вас обоих знатно потрепало за последние дни, даже школьника почувствовать не смогли. Значит Хаён, та девушка из моей школы, была сегодня тоже кем-то похищена?
— Да, ты всё правильно услышал. Э, сочувствую? — ответил Станислав Гауф.
— Это излишне, но да, в школе я с ней ладил. Кто бы мог подумать? Ну да ладно. Мне вот всё перебинтовали. Врач, правда, отпускать не особо-то и хотел, но, как видите, я был настойчив. Я планирую уходить, вам бы тоже советовал отоспаться — выглядите ни к чёрту.
Повисло какое-то непонятное молчание, будто двое позабыли весь свой словарный запас. Я посмотрел на девушку.
— Такая рана… Ты точно в порядке? — взволновано спросила она.
— Да. Не более, чем царапина, — я ведь волшебник.
Тут заговорил Станислав Гауф немного неловким голосом:
— В общем, спасибо, что помог моей напарнице, пока меня не было рядом.
— Благодарность излишня.
— Не отвинчивайся.
— Я серьёзно, но не важно. В целом, это теперь мой долг, не правда ли, Мишель? — я улыбнулся девушке.
— Да, ты прав, хах. Как ты там сказал, мой будущий муж, верно?
— Кто знает, кто знает, — засмеялся я и добавил. — Ты аккуратнее, я могу быть очень ревнивым, — а затем бросил на её напарника пронзительный взгляд. — Рад, что ты женат, присматривай там за Мишель, если что, с тебя спрошу. Ладно, я пойду. Доберусь сам — и не предлагай. Мне и так хватило одного насыщенного дня из твоей жизни. Пока-пока.
Оставив двоих без слов, я ушёл. Мишель обещала, что разберётся со всем сама и что меня мучать никто не будет. Вот я и воспользовался моментом, пока был стопроцентный шанс дать дёру.
◊ ◊ ◊
(От 3 лица)
— Он мне угрожал? — спросил Станислав Гауф у напарницы.
— Он шутил, не бери в голову. Или уже испугался, хи-хи?
— …Что это вообще было?
— Дай подумать. Наверное, я нашла себе близкого человека? Как тебе мой выбор?
— Ты не шутишь?!
— Нет.
— А твой опекун?
— Что опекун? Он знает и даже одобрил, но это было ещё до того, как я призналась.
— Ты призналась школьнику?!
— Всё как-то само собой вышло. Многое произошло, в общем.
— Ну ты даёшь. Ты не приукрашивала, когда сказала, что без него бы не справилась?
— Нет. Ты мне не веришь?
— Верю-верю, просто по поведению и не скажешь, что он похож на человека, который только что совершил подвиг. Странные нынче школьники. Эх, я в его возрасте был куда больше похож на подростка.
— Ты и сейчас больше похож, чем он, — сказала и хихикнула Мишель.
— Да уж, потрепала его жизнь.
— Чего это ты вдруг?
— Не знаю. Сдержанный он очень. Я ведь тоже читал биографию, которую собрал твой опекун.
— Там лишь общие сведения.
— В том-то и дело, а как много мы не знаем? Если уж сделала такой выбор, советую не отпускать парнишку, сблизиться и узнать лучше. Не смотри так, я не имею в виду следить, просто такое ощущение, что потерять его очень легко. Ты ведь тоже удивилась?
— Когда он подкрался сзади, ты об этом?
— Значит понимаешь меня.
— Ладно… Не волнуйся. Мы решили не спешить: я настояла на том, чтобы он закончил учёбу, чтобы хорошенько всё ещё обдумал.
— Не боишься, что разлюбит? Школьники они ведь сами не знают: любят, не любят. Жидкость в голову ударит…
— Ну тебя. Лучше расскажи, как там обстоит ситуация с кланами, АДом, посольством?
— Ты не знаешь? Посмотри новости. Назревает крупный скандал. Много чего повсплывало. Да и что-то мне подсказывает, что найденный тобою склад может иметь ко всему этому какое-то отношение.
— Будто все эти события связующие чего-то более серьёзного и масштабного?
— Да, как-то так.
…
Двое быстро переключились на другие темы, дабы не думать и не говорить лишний раз о человеке, вызывающем у них какое-то внутреннее недопонимание. Ни Звер, ни враг, но что-то вызывало сомнение. Нет, они не сомневались в том, что Реган О'Лири накопал всё возможное, а также были уверены, что совершить ошибку при сборе информации он не мог. Это «сомнение» было на уровне впечатления, которое формируется после знакомства и общения с тем или иным человеком. Страшная вещь, когда мысли о ком-то начинают тебя угнетать, как будто сама по себе эта «мысль» является табу. Глубоко внутри Мишель Лири и сама не знала, как на это реагировать. Ей было одновременно радостно и грустно. Радостно, потому что именно это ощущение неизвестности стало одной из причин её симпатии: неизвестность манила. Грустно, потому что она прекрасно понимала, что очень плохо «его» знает. Как и сказал её напарник Станислав Гауф, этот человек, как тень, мог исчезнуть так же быстро, как и появился. Эта мысль страшила девушку больше всего.