— Нам сказали срочно возвращаться… — сказала Киная вставая, но тут же запнулась. — Что происходит?
Она посмотрела на трёх охранников, но, как и она до этого, они смотрели в направлении леса, со стороны которого показались полностью одетые в защитные костюмы, с ног до головы, фигуры, с вооружением наперевес.
— Плохи дела, — сказал один из охранников. — Мы окружены.
— Так это правда, что здесь проходят какие-то боевые действия? Чёрт! Защищайтесь.
Неожиданно появившиеся враги, используя слэм-девайсы в виде автоматов, начали атаковать. Для начала, обычными патронами, но хоть и не без усилий, троица смогла их остановить, точнее, перенаправить, используя защитную магию. Ошарашенная Киная и дети, зажмурились. Видя, что перед ними волшебники, враги развязали магию. Трое стали обороняться — это всё, что они могли. К ним на помощь пришёл Высокомерный Мальчишка, который стал помогать им, параллельно атакуя врагов каменными снарядами, так же, как до этого они «ломали» озеро. Видя это, Наран и Саша тоже попытались подключиться, но слэм-девайсов у них не было, да и время на «подумать» им никто не дал. Перед ними были силы армии (правда, неизвестно чьей), немного повысив напор, враги разрушили защиту и сильно ранили охранников, а так как стреляли в разброс, то часть пуль зацепила и Сашу (вероятно, умершего мгновенно) и Кинаю, которая успела завалить Нарана и Высокомерного Мальчишку, защищая их таким образом.
Всё было кончено…
Девушка стонала от ранения. Наран лишь слышал доносящийся голос второго мальчика: «Я справлюсь… Я справлюсь…», но по голосу было слышно, что он спустился с небес на землю. Возможно, если он выживет, это пойдёт ему на пользу… Хотя Нарану не стоило сейчас думать о таких мелочах.
Девочки позади рыдали… хотя нет, повернув голову, Наран увидел лишь рыдающую Девочку из Флайма, еле повисшую над телом Кёко, которую тоже задело атакой врагов…
Даже сказать: «Ублюдки!», — которое так и вертелось у Нарана в голове, он был не способен от страха и потери самообладания. Он ощутил, что враги готовят последнюю атаку, чтобы добить всех, сейчас время казалось ему каким-то растянутым. Боковым зрением он увидел, как разгневанный, но с сильным сожалением Высокомерный Мальчишка быстро встал на ноги, желая защититься, желая вернуть всё им с полна. И…
У него получилось?.. Наран был шокирован, он услышал внезапные крики и душераздирающие стоны. Это всё было со стороны напавших солдат, приподняв голову от земли, он увидел пламя, нет, пожар. Враги пылали, окружающий их лес пылал — казалось, всё пылало.
Он посмотрел на Высокомерного Мальчишку, стоявшего чуть впереди, но… ОН ТОЖЕ ПЫЛАЛ.
КРЯХХХХ…
Откуда-то позади послышался невероятно мощный звук, будто разбивается стеклянный мир. Ледяные глыбы и куски льда разлетелись далеко в стороны. Они обрушились как град. Нарану было больно, но сейчас эта боль была неощутимой, потому что страх — один лишь страх заполонил его голову.
— ОЗЁРНЫЙ МОНСТР СУЩЕСТВУЕТ
Позади он услышал голос. Голос, пронзивший его до глубины сознания. Голос, принадлежавший Девочке из Флайма! Было трудно понять, что именно он выражал: радость, отчаяние или безумие, но Нарану стало спокойнее, когда сразу после сказанного она умолкла. Потеряла сознание. Умерла? — Что-то ужасное было в её тоне, голосе, словах…
Враги больше не угрожали.
Рядом раздался шёпот — страдальческий шёпот, охватывающий всё сознание и подымающий куда-то вверх всё нутро — шёпот умирающей Кинаи:
— Что… что случилось?
Сейчас она лежала на животе, и не шевелилась — было трудно, невозможно… потому что полученная до этого рана была фатальной.
— Я… я не знаю, — ответил Наран. — Они все… все сгорели… Второй мальчик тоже сгорел…
Киная промолчала, то ли от отсутствия слов, то ли от чего-то другого.
— Пожалуйста, — обратилась она. — Переверни меня на спину.
— К-конечно.
Наран тут же помог девушке. Он даже отволок её немного в сторону, потому что находившийся рядом Высокомерный Мальчишка продолжал коптить, точнее, догорать. Собственно, как и люди в лесу. Деревья тоже пылали, даже несмотря на мороз. Пылали, как спички. Картина была страшной.
У девушки было несколько ранений. Она умирала.
В это же время Наран увидел шагающего со спины человека, которого раньше там не было. Лицо его было до ужаса обозлённым. Он не напоминал уже того Зефирку в Шоколаде, которым был раньше. Наран услышал тихое бурчание: