— Вот и договорились, — добавил я. — А время… Без разницы: хоть сегодня, хоть завтра. Только… — предупредил я. — Готовьтесь. В тот раз я был слишком МЯГКИМ…
— Но…
— Тише, мальчики. Не волнуйтесь. Расслабьтесь. Представьте, что плывёте по течению, а впереди вас ждёт водопад… хотя да, плохой пример. В общем, я вам предоставил возможность уровнять шансы численностью, воспользуйтесь этим с умом. Среди вас много сильных волшебников, я бы даже сказал, что я в меньшинстве… Но всё ради вас и вашей тренировки, кх. А сейчас извините, меня ждут малыши, — я встал, показал двоим большой палец вверх и пошёл к команде Тоши.
— …Он издевается?
— Скорее всего…
…
Из-за обещания, да и из-за появившегося желания дать кому-нибудь нагоняй, я направился к команде Тоши, все члены которой стояли, как истуканы, синтезировав по несколько кусков булыжника, пусть и не самых маленьких.
— Привет ребятишки. Чем занимаетесь? — поинтересовался я.
— Разве не видно?! — быстро среагировал Тоши.
— Не-а… — протянул я. — Вроде, колдуете чего.
— Именно колдуем!
— Ясно. А вы? — я посмотрел на двух неизвестных членов команды.
Они дружно ответили:
— Я Кристоф.
— Я Кори.
— Рад знакомству. Так вот, почему вы используете только обычный камень и стоите, как истуканы? У вас что, что-то вроде клуба любителей каменной магии?
— Нет!
— Нет.
— Нет.
Послышалось три ответа, самый громкий и недовольный был у Тоши, что, собственно, неудивительно.
— Нет? Тогда где всеми так любимая вода? Где суперпрочные и несокрушимые барьеры? Где в конце концов обещанный мне огонь…
— Мы ещё не владеем огнём в должной мере! И вообще, не отвлекай: у нас с самого начала была тактика, и мы её придерживаемся!
— Тактика?
— На данный момент, — быстро сориентировался Адам, чувствуя запах жаренного, — наша цель сдать тест руководителю нашей команды. Нужно победить его каменной магией. Хотя о победе тут речь не идёт. Он просто должен удовлетвориться нашими «достижениями».
— Значит, он запретил использовать что-либо ещё. Теперь ясно. А я-то думаю, что это вы тут все тужитесь с вашими булыжниками. У меня, между прочим, от них детская травма, ха-ха… О, а можете из камня девушку слепить?
— В смысле? — уточнил мальчик по имени Кори. К слову, если говорить серьёзно, неплохой начинающий волшебник: неслабая магическая сила, довольно хороший контроль — не каждый старшекурсник может таким похвастаться. Ещё и миловидный — даже я начал завидовать.
— Спрашиваешь «в смысле»? В смысле девушка. Взрослая такая. В полный рост. Ноги, руки, голова, туловище и всё такое… Вот кто тебе нравится, Кори?
— Мне?.. — его глаза забегали. — Никто.
— О, вон та женщина, например, — я указал в сторону какой-то женщины.
— Она мне не нравится! — запротестовал Кори, увидев на кого я показываю.
— Это Шарлотта Валенштайн… Она преподаватель, — тут же «отчитался» Адам. — Она у нас слэмы ведет.
— Это что-то вроде теоретических основ магии, только для малышей?
— Что-то вроде…
— Мы не малыши! — взъелся Тоши.
— Так вот, — я вернулся к сути — к вопросу Кори, — раз уж она тебе нравится — что не удивительно, она и в правду довольно миленькая, ещё и волосы такие белоснежно-белые… таких нынче нечасто встретишь, — так вот, раз уж нравится…
— Не нравится!
— …то давай её и будем лепить!
— Мы не будем её лепить! Она мне не нравится!
— Не нравится? — удивился я. — Тоши сказал, что нравится, пока рассказывал о своём гареме.
— Эй… Я такого не говорил! — послышался павлиний крик.
— Зачем ты рассказал?! — послышалась претензия к Тоши.
— Я даже не знал!
— У тебя есть гарем? — удивился Кристоф.
— Нет! Нет! Нет! — заверещал Тоши.
— Да ладно — это нормально, — обратился я ко всем. — Просто признайся, Тоши.
Он же продолжал всё «нет-кать».
Я обратился к Кристофу:
— Есть. Хотя знаешь, все мы немножечко Тоши. Разве что Адам — я слышал он тот ещё однолюб, чего я не одобряю: негоже быть таким в мире с тысячей и миллионом самых разных котиков.
— Нет! Нет! Ничего не нормально! — бурчал Тоши.
— Это нормально? — не понимал Кори.
— Котики? — повторил Кристоф.
Троих даже не отвлёк довольно сильный шум, прошедший несколько раз по всему залу в течение всего разговора. Это попадали их собственные синтезированные камни. Но стоило отдать должное, на это прокатившееся эхо практически никто не обратил внимания.
— Так вот, о чём я… — задумчиво сказал я. — А точно! Мы же решили сделать каменное изваяние той женщины, — я снова указал в сторону Шарлотты Валенштайн, начавшей, к слову, бросать в нашу сторону взгляды. — Так вот, можете или нет? Знаешь, — добавил я чуть тише, обращаясь к Кори, — ей даже может понравиться и она ответит на твои чувства.