Так, однажды, где-то на 6-7 месяце пребывания в «лагере имени святого Джуго», все холодильники по неизвестной причине вышли из строя (перепады напряжения?), и часть продуктов, пролежавшая там какое-то время, пришла в негодность. Заметили это не сразу, но когда заметили… полковник Джуго вышел из себя… Разъярённый, он приказал «идти в лес или куда там ещё и добывать себе пропитание» (прямая цитата). И как оказалось, шуткой это не было. Все курсанты не раз слышали похожие «угрозы» лично от него, а ещё слышали похожие истории. Истории о том, что он способен и на более жестокие причуды… Но чтобы это произошло взаправду… Ещё и с ними…
До этого они были полностью уверены в себе.
Однако это произошло, и выхода не было. (Некоторые даже уверялись, что это сделал кто-то из своих же, причём специально: одни склонялись к причастности №6, другие (большинство) — №13.) И пусть к этому времени все уже не раз проходили тренировки и испытания как в лесу, так и на озере (правда, реже, из-за расстояния), но просто взять и пойти охотиться все вместе они не могли. Физически не могли: во-первых, оставалось ещё множество других дел, которые повесил на них полковник Джуго в своём разъярённом состоянии, не говоря уже про повседневные обязанности; во-вторых, нужно было как-то спасать неиспорченные продукты, а для этого — нужно выделить несколько человек для использования охлаждающей магии; в-третьих, силы у них были не бесконечными, а за прошедший день (бо́льшую его часть) их уже изрядно вымотали, а значит — не каждый осилит длительную охоту. Поэтому пришлось делать всё сообща и распределять обязанности. И кто как вы думаете охотно согласился переться за пределы базы в первую очередь? Правильно, две занозы: №6 и №13. И взяв себе по компаньону, они так и поступили, полностью уверив остальных, что виновный кто-то из них двоих. Если не прямо, то как минимум косвенно. (Правда, ещё оставался маленький шанс, что это дело рук лично полковника Джуго, но его реакция показалась всем слишком уж не наигранной, поэтому серьёзно подозревать его в причастность никто не стал, хотя со счетов его не списали.)
Мальчик №6 взял с собой двух соратников, причём исключительно из второй группы — своей группы. То же самое сделал и №13, правда, с ним пошёл всего лишь один человек — мальчик №15. Вообще, №13 хорошо общался с каждым членом своей группы, но №15 был ему ближе всех, возможно, потому, что он единственный мог более-менее соответствовать его боевым навыкам, и от этого им было комфортнее. Остальные же в их группе: девочки №11 и 14, а ещё мальчик №12, — были слабее, да, будущие машины для убийства, но — всё же слабее. На самом деле они тоже были не прочь прогуляться в лесу, может, сходить на озеро, подышать свежим воздухом… но это был тот случай, когда права выбора им не дали: желавшие нашлись раньше и спорить с ними не имело смысла. Остальным пришлось выполнять наказание «по месту жительства».
…
— Просто прекрасно, они там прохлаждаются, а мы драим эти жестянки! Даже остальные нас проигнорировали и забрали всё самое приятное себе! Лучше уж продукты охлаждать! — стоя у широкого стола и работая своими ручонками, высказалась девочка №11. Понять её можно было: просто вымыть запчасти синтезированной водой они не могли, поэтому приходилось мучиться.
— Ладно тебе, когда они полностью израсходуют свои силы и придут к нам за помощью, просто пошлём их куда подальше, — спокойно ответил мальчик №12.
— Да к этому времени уже всё починят! Да и 13-й с 15-м тонну живности принесут!
— Второе возможно, а вот первое — вряд ли, — парировал №12, — капитан одной из групп сказал, что полковник настолько взбесился, что даже запретил кому-либо из электриков притрагиваться к холодильникам… Близко подходить.
— Неужели? И в правду взбешён. Нашёл проблему… Как так можно?
— В любом случае всё спишут и дозакажут необходимое.
— Может и впрямь кто-то из нас это сделал?
— Может, а может просто не доглядели, вот он и взбесился. Ладно, бывает, не страшно, — успокоил №12.