◊ ◊ ◊
По мнению Станислава Гауфа события развивались слишком быстро, однако его это даже радовало. Как и обещал, он помог Мишель Лири выиграть немного времени. Как и обещал, он взял на себя увязавшегося за ней Помощника. Хотя на фоне недавних событий — сражения с непосредственным участием самого (!) Регана О’Лири — он не раз подумывал о том, чтобы отказаться от этой затеи и не раз упомянул об этом своей горе-бывшей-напарнице, причём приставка «горе» в её случае означала исключительно то, что она вечно приносила несчастья, причём несчастья именно ему!
И вот, он уже стоит на «поле битвы». Стоит, можно сказать, в самой гуще событий. Стоит, готовый огрести тумаков. Всё — ради великой цели! Общей идеи! (Нет.)
— Тебе правда больше нечем заняться? — наконец-то спросил Третий Помощника Регана О’Лири, которому Станислав Гауф «перегородил дорогу».
— Как видишь… — ответил он и еле удержался, чтобы не издать протяжный вздох; затем добавил: — Но знаешь, мы можем просто пообщаться — я буду только «за!». Моя задача: выиграть время и задержать тебя — не более. Так что… Как там тебя, Раск, верно? Как семья, как дети, Раск?
— У меня нет семьи.
— Детей тоже? Может, внебрачные?
В ответ на эти слова Раск отвёл взгляд и закатил глаза, после чего снова посмотрел на Станислава Гауфа и сказал:
— У меня есть собака, и мне её хватает.
— Собака? Очень здорово!
— Да, здорово; и мороки с ней явно меньше, чем с семьёй, особенно детьми. Более того, в отличие от тебя, с ней куда приятнее общаться: тупых вопросов она не задаёт…
— И большую часть времени молчит?
— Верно.
— Как я тебя понимаю… — вздохнул Станислав Гауф, после чего возник: — Но не нужно — вопросы у меня нормальные! Но ладно, я рад, что мы нашли общий язык. Я уж думал придётся драться, в очередной раз отгребать за троих… Синтезировать волшебство и перенапрягаться… Хороший ты человек, Рас…
— Разве? Я своё синтезировал, если что.
— Правда? Я и не заметил, какой ты ловкий.
— Ладно, Гауф, хватит. Просто отступи. Ты ведь и сам понимаешь, что занимаешься ерундой.
— Разве?! Я помогаю бывшей напарнице, может, она и занимается ерундой, но я — точно нет! Ты же и сам знаешь, какая она!
— Знаю.
— Вот! Просто тиран… Просто представь, что будет, если я отступлю? А если бы я вообще отказался участвовать… Страшно представить…
— Понимаю. Поэтому не атакую.
— Да? Ты уверен? Проблем потом не будет?
— Не должно… Сколько ты планировал выиграть времени?
— Ну… Вообще… Я планировал победить и гордо возвыситься над тобой… Но, если вопрос стоит таким образом… Час? Устраивает?
— Час — это много.
— Разве?
— Да. Плюс пять минут уже прошло. Десяти хватит?
— Это мало… Я конечно не сверхволшебник, но тебя на часик-пол точно бы задержал!
— Уверен? Максимум 15-20 минут.
— Эй, не недооценивай меня! Я, между прочим, тоже мог бы спокойно стать Помощником, просто мне это совершенно не интересно.
— Да расскажи.
— Это правда, — снова возбух Станислав Гауф. — Просто я стал напарником Мишель и передумал.
— Я бы поверил, если бы не знал, сколько ты просил перевести тебя от неё.
— И что с того? Слэмы тоже не сразу открывались — мы просто должны были привыкнуть друг к другу. Вот и всё. И в отличие от тебя, я привыкнуть смог.
Раск дёрнул головой и закатил глаза, чуть не свернув себе шею.
— Это не повод для гордости, — сказал он. — Просто ты тот ещё «подкаблучник».
— И вовсе я не подкаблучник, — обиделся Станислав Гауф. — Но спасибо: я знал, что кто-кто, но её бывший напарник…
— Неделя-другая — не напарник.
— …точно сможет понять моё положение. Может, зайдём куда? А то как враги стоим.
— Формально, мы враги.
— Я угощаю.
Раск задумался, подбирая слова для ответа.
В этом момент глаза Станислава Гауфа чуть сузились, он посмотрел по сторонам и спросил:
— Что происходит, ты это чувствуешь?
— Я ничего не чувствую. Должен? Разве, чувствую, как меня пытаются провести, но я не сильно-то и сопротивляюсь…
— Нет. Я не об этом.
Раск сконцентрировался…
И в этот момент ощущения как Станислава Гауфа, так и Раска стали более отчётливыми, они явно что-то уловили, пусть и явных «шууух»-ов, распространяющихся по округе, совершенно не было…
— Это ведь не Мишель? — спросил Раск, подозревая, что двое могли задумать что-то серьёзное.
— Нет, не она… Я не знаю, что это.
Глава 213. Ночной жнец (часть 3)