— Что ж, — я повернулся, приблизился и шепнул ему на ухо: — Поздравляю, ты больше не девственник!
— ХНЫ… — он подорвался и вернулся на своё место, приговаривая: — Какой же… какой же, хны… Какой же ты мерзкий, хны… Мерзкий мудак, ХНЫ…
— Эх… — я очень грустно вздохнул, проглатывая очередной кусок. — Правду говорят: от любви до ненависти один шаг… А ещё утром ты был таким ласковым и добрым…
— Ты… Ты… Испортил всё настроение!.. Ты убил!.. Убил все приятные эмоции, хнык… которые… которые сам же и подарил, ты… ты…
— Как ты и сказал: «М» — мудак. Если ты не готов к этому, то… — я замолчал, так как нужно было проглотить еду.
— …то что, хны… мне лучше «встать», хны… «развернуться», хны… и «уйти», хны?..
— Невероятно. Как с языка снял. Ладно, посиди-успокойся и дай мне нормально поесть: неудобно всё время на тебя отвлекаться.
Адам завыл ещё сильнее — я погрузился в еду.
Прошло немало времени, прежде чем мальчик утих, а я обратил на него внимание:
— Всё сидишь? Сколько бы проблем избежал, покинув сегодня это место.
— Я, — ответил он далеко не сразу, — не хочу покидать это место.
— Даже когда я уйду? Этот мягкий диванчик — твой новый дом?
— Нет. Уходя, ты возьмёшь меня с собой.
— Скажи ещё, что я должен попросить тебя это сделать и добавить «пожалуйста»?
— Было бы здорово.
— А на колено вставать не нужно?
— Нет. На колено не нужно.
— Ты ведь понимаешь, — я нежно вздохнул, — что ничего из этого я делать не буду, что я… не тот, кем ты меня себе вообразил?
— Понимаю…
— Обидно?
— Обидно…
— Моё предложение всё ещё в силе…
— Нет.
— Сегодня ты увидел лишь каплю…
— Нет.
— И… я безразличен ко всем…
Адам посмотрел на меня, он смотрел какое-то время, казалось, пытался увидеть насквозь, пока наконец-то не сказал:
— Исключения… разве… разве их не бывает?.. Они… они есть у всех…
— Как сказать… — я положил голову на стол и посмотрел прямо на него, затем вздохнул. — Как ты считаешь, весь тот шум, который сейчас заполонил город, нет, страну… Оно того стоило?
— Думаю… — Адам задумался.
Через какое-то время он продолжил:
— Думаю, раз ты на это пошёл, значит, были веские причины, а раз в целом, ты доволен, значит — оно того стоило, но… Возможно, за это пришлось «заплатить», только я не знаю, чем именно, хотя… — его вдруг «осенило». — Раз тебе пришлось стирать память тому старику, то как минимум пришлось заплатить его памятью…
— Хах, по-моему, ты даже не думал, так бы и сказал: «За всё нужно платить!». Очень пафосное выражение.
— Не правда… Я думал.
— Знаю-знаю… Да и… Стоит признать: в принципе, так и есть — за всё нужно платить. Хотя с «памятью» ты не угадал, с ней-то всё с точностью да наоборот, учитывая, что я подумывал убить старика.
— Убить?.. — это слово сильно удивило Адама. — Но… ты так старался…
— Это уже другой вопрос. Не важно.
— Значит, ты «заплатил» чем-то ещё, — ответил он, стараясь взять себя в руки.
— Ага, парочкой человек. И если вычеркнуть одного было не трудно, то вот… — я задумался.
— …С другим всё сложнее?
— Можно и так сказать. Он был близким. Вредным. Иногда послушным. Иногда нет. В общем, хороший котик… Но теперь — всё.
— Сочувствую…
— Не нужно, я ясно осознавал, на что иду.
— Осознавал?.. Значит других вариантов…
— Не было? Нет. Были. Вполне. Но я выбрал… удобный и желанный для себя. Вот и всё. Тот, который посчитал нужным, тот, который захотел. Поэтому, отвечая на твой вопрос… Бывают ли исключения… Да, бывают, но… — я остановился.
— Но… — задумался Адам и через время продолжил: — Но ты не гарантируешь, что… что остановишься, если… если нужно будет «заплатить» и… мной?
— Рано или поздно, — я не ответил прямо, — хочешь ты того или нет, но у тебя появится что-то ещё, кроме «поклонения» мне…
— Я тебе не покланяюсь.
— …что-то важное, ценное или просто принципы. И вот, наступит день, и ты скажешь мне: «Не делай "этого"», — ты попросишь, предупредишь меня, но я поступлю по-своему, так, как посчитаю нужным, так, как захочу… И…
— Это… так глупо.
— Но жизненно. И если мы и вправду считаем, что между нами было что-то бо́льшее, чем просто видимость отношений, то…
— Я… я понимаю, хны…
— Тогда, чего снова сопли пустил?
— Не знаю… плачу… просто плачу… потому что… потому что хочу плакать… потому что… потому что ты мудак… худший… худший в мире человек… плохой человек…
— Вот и хорошо… Думаю, теперь мне будет проще поверить тебе, если ты снова скажешь, что «знаешь» меня, «осознаёшь» кто я… или будешь громогласно кричать, что «не сомневаешься в своих доводах и решениях».