— Почему ты мне не сказала? — обиженно спросил парень.
— Посчитала, что раз всё нормально, то и ладно. К тому же, ты бы тогда оценил мой поступок как что-то глупое, ведь так? Лишь поняв, на что он способен, закрадываются сомнения, верно?
— Да… наверное, ты права. Теперь я даже немного понимаю, почему он тебе так запал на душу. Знаешь, а ведь я хотел, чтобы тот старик начал пытку, — я ведь понимал, что к этому всё идёт, — не смотри так, я бы сразу вмешался — тогда появился бы хороший повод прижучить Кудо и немного ограничить их влияние, как минимум на расследование, но…
— Что «но»?! Ты всегда строишь какие-то схемы, нужно быть более прямолинейным, — рассердилась Мишель Лири, — я бы сразу навела там порядок.
Станислав Гауф промолчал о том, как она сама строит такие схемы, что чёрт бы позавидовал, а раньше — так вообще. И не сказал о том, что она и «наводить порядок» — это две далёкие, как небо и земля, вещи.
Он продолжил:
— …Но в какой-то миг, такой холодок закрался в моё сердце… Мне показалось, что не вмешайся, могло произойти что-то ужасное.
— Ха?! Мне точно пора меня напарника! Теперь он испугался какой-то семьи, браво! Ты же сам говорил, там температура за ноль перепала, вот ты и продрог, скорее всего. Но признаю, использовать так лёд… Такая техника существует вообще?
Станислав Гауф не стал уточнять некоторые моменты, например то, что кого-кого, но Кудо он точно не боялся. «Да ну её… О таком лучше с женой — она меня хоть понимает, в отличие от этой ведьмы, — подумал он. — Или… ты специально так?..»
— Не знаю, но что-то похожее, уверен, есть, — ответил он.
— Скорее всего.
— Кстати, — Станислав Гауф решил перевести тему, — понаблюдав какое-то время за Кудо, мне показалось, что они решили прощупать почву по отношению к Морганам. Поумнели или на них повлияли?
— Скорее, второе. Они не спешат?
— Не то чтобы, просто стараются принимать решения, аккуратнее что ли. Может всё решится проще?
— Не знаю. Сейчас «любое дуновение ветра» способно всё переменить.
— Главное, чтобы не торнадо, — попытался пошутить парень.
— Ясно… — «высоко» оценила шутку напарница.
…
◊ ◊ ◊
Кудо Иоши жил недалеко от семейного особняка в своей маленькой резиденции. Жил он сам: когда его жена умерла, он предпочёл уединиться. Здесь он проводил большей частью ночное время суток, так как днём выполнял множество работы, связанной с кланом. Наверное, семейные дела не оставят его, пока он не издаст последний вздох. По крайней мере, именно так он считал. Радовало то, что хоть ночь не была загружена, а он помнил то время — тогда он был помоложе — как ему приходилось работать 24/7: семейный бизнес, разборки и решение других вопросов сами себя не сделают.
Несмотря на то, что старик настаивал на обратном, он всё равно знал, что небольшая группа, посланная его племянником — главой клана, — была где-то в округе и наблюдала за ним, охраняла.
Он сидел в старинном кресле (оно принадлежало ещё его деду) на крыльце с закрытыми глазами, лишь изредка открывая их, смотря в небо. Только дома он по-настоящему соответствовал своему истинному возрасту, а было ему около двухсот лет. Одним словом — те ещё старые кости. Конечно же, такие года — далеко не придел, но не для Кудо Иоши. На фоне одних он прожил очень длинную жизнь, а для других — короткую. В этом смысле закон «всё относительно» работал как нельзя точно.
Вскоре он планировал идти в дом и ложиться спать (хотя, бывало, он засыпал прямо здесь, правда затем просыпался, когда подрагивал от холода, потому что магия, которой он себя согревал, переставала работать). Однако сейчас старик резко открыл глаза, которые, хоть и очень плохо, но могли «ощущать» магическую силу и аномалии, связанные с ней.
Он встал и спустился по ступенькам во двор. Прошёл немного вперёд, всё осмотрел, а затем резко обернулся.
— Ты?! — спросил он.
— Да, я, — услышал в ответ.
Глава 50. «Голодные собаки» (часть 6)
(От 1 лица)
Старик Кудо, перед которым я сейчас стоял, издал странный смешок, после чего уставился, как говорится, в оба, прямо на меня.
— Неужто ты пришёл извиниться?
Он и сам понимал, что всё происходящее не может иметь такой «простой» ответ. Дело в том, что ему нужно было с чего-то начать. Атаковать ни с того ни с сего не уважительно и бескультурно, если не ко мне, так хотя бы с точки зрения основ боя и тактики, а он, как бы я его не воспринимал и не относился, воспитывался по всем канонам этикета: клан, переживший не один век, — это вам не шутки.