– Серьезно? И там они не ходят в шкурах медведей круглый год?
Стены дрожат от гулкого смеха всей хоккейной команды, несмотря на то, что мы тупые спортсмены, большинство из нас понимает, что в России далеко все не так как показывают в новостях.
Я отхожу от парней в сторону и достаю из-под защиты и джерси цепочку с кулоном. Знаю, это так по-бабски сентиментально, но вы же не можете отрицать, что именно с появлением этого кулона у меня на шее я стал играть в разы лучше. За исключением только того случая, когда я выкатился на лед с подбитым ребром и эго и позволил Скотту Бэйли меня вырубить.
Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь буду благодарить Бога за то, что он не стал меня наказывать за потребительское отношение к женщинам и позволил узнать, что такое взаимная любовь. Парни, не хочу показаться сопливым романтиком, но я давно не ощущал такого подъема. Кажется, это официальный лучший в мире допинг.
С момента как я прилетел в Торонто прошло около двух недель и каждый день мы с Элли были на связи, бесконечные переписки, обмен фото и видео-сообщениями – все это укрепляло нашу связь. Мои проблемы улетучивались в мгновение ока, как только на экране появлялось личико Элли. Особенно мне нравилось, звонить ей рано утром, когда она только-только встала и не успела привести себя в порядок. Ее сонное, чистое от косметики лицо, которое она не прятала от меня, я воспринимал как какой-то интимный подарок. Только я знал ее такой милой, растрепанной, неидеальной.
– Картер, милый! – голос мамы вырывает меня из розовых соплей.
Она стоит у раздевалки, раскрыв руки для объятий.
– Мама, не знал, что ты здесь! – я обхватываю ее и крепко обнимаю, мама долгое время была единственным родным мне человеком, поэтому сейчас мне как никогда раньше, хочется ей все рассказать.
– Ты был на высоте, как у тебя дела? Я слышала ты только недавно вернулся из России?
– Да, я прекрасно повел время и у меня есть для тебя новости…
– Сын, отличная игра! – грубый и холодный голос отца раздается как гром над моей головой, кажется, даже вокруг потемнело, будто он не только портит настроение всем, кто находится рядом, но и загораживает солнце.
– Спасибо. – сухо отвечаю я, кивая, не поворачивая на него головы.
– Наконец-то ты взял себя в руки и избавился от этой русской подстилки. Надеюсь у вас все? Ты нагулялся?
– Генри… – мама как обычно пытается воззвать к воспитанию отца, которого нет.
– Еще раз ее так назовёшь, и я не посмотрю, что ты мой отец – процедил я сквозь зубы, чтобы не напугать маму. Если бы не она, я уже врезал бы ему.
– Ого! Даже так – наигранно цокает он, демонстрируя свою непоколебимость – Из-за какой-то бабы готов отца ударить?
– Генри! Ты ведешь себя отвратительно! – набрасывается на него мама – Прекрати оскорблять женщину, которую ты даже не знаешь!
– Я знаю! Из-за нее наш сын чуть не лишился карьеры!
Надо же, он даже не использовал мое здоровье как аргумент, для него под угрозой был не родной сын, а золотой мальчик его корпорации.
– Я чуть не лишился карьеры из-за тебя, Папа. – саркастично выдавливаю я, а потом не выдерживаю и повышаю голос – Думаешь я не знаю, кто устроил этот детский сад с телефоном? Думаешь, я бы не нашел способа с ней связаться и все прояснить?
– Я сделал тебе одолжение! Не думал, что ты настолько глуп, чтобы потащиться в Россию получать ответы у второсортной девки.
– Да, засунь в задницу все свои одолжения! – я порываюсь к отцу, но мне преграждает дорогу мама, о существовании которой я забыл на мгновение и позволил ярости затуманить мне разум.
– Картер, пожалуйста! – она умоляюще смотрит на меня, и я уступаю.
Она не заслужила такого отношения, ей незачем видеть и переживать о моих с отцом взаимоотношениях. Быстро беру себя в руки и обращаюсь к ней.
– Прости, мам – я отхожу на шаг и поворачиваюсь спиной к родителям.
Мама шепотом начинает отчитывать отца, говоря ему, что мог бы сдержаться и не устраивать сцен, он не спорит с ней, но и своей вины не признает. Я выдыхаю и вновь оборачиваюсь, чтобы обратиться к маме.
– Мам, я бы хотел поужинать с тобой после того, как приведу себя в порядок.
– Конечно, меня ты за семью уже не считаешь – фыркает отец, без капли обиды, у него никогда не было желания присоединиться к нам и поговорить еще о чем-то кроме как о хоккее и вероятных достижениях в нем.
– Генри, ты потерял свой билет на семейный ужин минуту назад, иди уже к своей делегации, не порти оставшийся вечер. – наконец-то мама выпускает коготки. Однако это никак не работает на отца, он только закатывает глаза и достает телефон, чтобы проверить сообщения.