Еще одним давящим на меня фактором было то, что я играл плечом к плечу с Соколовым. Каждый день мне приходилось мириться с его присутствием и делать вид, что я уважаю его и считаю частью команды.
С Элли мы завели о нем разговор только единожды, тогда я на эмоцию высказался и был готов уже к скандалу с ней. Но она удивила меня, совершенно спокойно сообщила, что ей все равно, останется ли Соколов играть в Торонто или нет, но она не будет делать вид, что его не знает, если встретит. Я поверил, что ею движет не старые чувства, а простая вежливость и, возможно, связь земляка. Они из одного города и у них есть общее прошлое, не только романтичное.
Скажите мне, я доверчивый придурок?
В общем, я оставил попытки донести до своей девушки информацию, что по ее старому доброму другу на самом деле тюрьма плачет. Я принял ее ответ, она мое молчаливое недовольство и, вот так, технично мы закрыли эту тему раз и навсегда.
– Парни, прошу минуту внимания! – громкий голов Каллахана отражается ото льда, собирая всех нас в круг. – Помните, я говорил, что клуб хочет нам помочь и дать новых игроков?
Все одобрительно закивали.
– Принимайте молодую заряженную кровь – Макс Стриженов! – тренер выкидывает руку в приветственном жесте и к бортику подходит Макс.
Макс! Стриженов! Я не спешу радоваться, в моей голове нейроны начинают бурную активность, чтобы обработать данную информацию и выдать хоть какую-то логичную реакцию. Я знаю Макса, Элли нас знакомила, когда я был в России, мы много говорили о хоккее и даже успели подружиться. Почему Элли мне ничего не сказала о его переводе?
А вдруг она осталась его агентом и таким образом готовит себе почву для переезда? Или он от нее ушел? Если так, я выбью из него все дерьмо.
– Адамс, может быть ты поприветствуешь нового игрока как капитан? Прояви хоть каплю гостеприимства! – стыдит меня Каллахан, в то время как вся команда начинает подшучивать и ржать.
– Макс! – громко выдаю я – Как жизнь парень? – протягиваю руку.
– Привет, Адамс! Отлично, как видишь, будем теперь играть вместе. – Макс отвечает на слегка непонятном мне английском и жмет руку.
– Все валите в раздевалку, сегодня вечером тренировка на земле, напоминаю! – кричит тренер и удаляется.
Пока идем по коридору, команда засыпает Макса вопросами и подколками, половины из которых он не понимает, потому что знает английский хуже, чем тот же Соколов.
– Все мужики, отвалите от новенького, на арене устроите ему посвящение – я встреваю в их шутливый буллинг и увожу Макса в сторону для личного разговора.
– Тебе придется несладко.
– Поверь мне, я знаю – улыбается Макс, явно доверяя мне – Спасибо, что поддержал, Элли с тобой повезло.
– Кстати, об этом… – хорошо, что он сам заговорил – Что ты, мать твою, здесь делаешь? Элли теперь работает и в НХЛ?
– Почему ты у меня спрашиваешь? – со смешком удивляется Стриженов – Она твоя девушка, не моя.
– Мы не обсуждает работу, у нас есть дела поинтереснее. – я начинаю злиться.
Она что-то от меня скрывает?
– Картер, я не знаю, как обстоят дела у Элли, она больше не мой агент.
– Что значит больше не твой?
– То и значит, мне предложили играть в НХЛ, я согласился, пришел к ней с этим, она сказала, что понимает. Мы обсудили условия моего ухода к другому агенту вот и все.
– К другому агенту? К кому ты ушел? А главное зачем? Ты мог остаться с Элли и играть в Торонто. Если ты так этого хотел, почему не обратился ко мне? – я выхожу из себя. Но не из-за того, что Макс не пришел ко мне и даже не из-за того, что моя девушка лишилась своего самого прибыльного игрока. Я злюсь, потому что все мои надежды о том, что все это устроила Элли, чтобы переехать в Канаду, пали прахом. Более того, зная свою девушку, наверняка, она жутко бесится и уже ищет достойную замену Стриженову.
Так она никогда не переедет в Канаду.
– Картер, я не просил, потому что не знал, что такое возможно! Ко мне пришли агенты из Champion`s wayпредложили какие-то нереальные условия, и я согласился. Это нормально, что спортсмены уходят или меняют агентов! Мы разошлись в нормальных отношениях, прекрати смотреть на меня так, будто я предал твою девушку самым подлым способом. – выдает Макс с раздраженной интонацией, он верно считал мое настроение и решил напасть первым.
Я ничего ему не отвечаю, потому что после упоминания Champion`s way мне все стало понятно. Разворачиваюсь и ухожу в раздевалку, чтобы как можно быстрее смыть с себя пот и тяжесть обрушившейся на меня информации.