— Вельвет обещала, что завтра пустит тебя к сестре, — сказал Виктор, поглаживая маленькую кобылку по гриве, — Заодно повидаешься и со Скут. Поверь, они обе вне опасности.
— Тогда почему нас не пускают? — продолжала капризно спрашивать маленькая единорожка.
— Потому что Скуталу и Рэрити спят! Ты же не хочешь их разбудить?
На мордочке Свити отразилась душевная борьба.
Лира виновато улыбнулась и проговорила вполголоса:
— Наделали мы переполоха…
Парящая рядом Дэш, казалось, думающая о своем, проговорила:
— Как жаль, что Стивен не встретил ту Рейнбоу раньше. Он бы помог ей.
— Как? — спросила Лира.
— Выкупил бы, как Грей Маус или Вельвет.
Сердце Лиры сжалось.
— А их тоже?.. — начала она и поняла, что не в силах закончить.
— Что?.. Нет, не думаю. К Мышке хозяин просто относился как к животному. Нередко бил. Не разрешал разговаривать, одеваться и есть за столом. А Вельвет как на Пустоши, заставляли петь, хотя ее настоящий талант — медицина. Я имела в виду, Пинки привела бы вторую Рейнбоу в чувство. Уж поверь. Вернуть веру в лучшее завтра — в этом она настоящий профи. Да и Стивен, и я, и все остальные не остались бы в стороне.
Лира вздохнула. О смертельной ране Дэш Вендар она упомянула вскользь. Да и была ли та смертельной? Теперь этого никогда не узнать доподлинно.
И с этим придется, как ни крути, жить дальше.
— Лира! — вдруг раздался писклявый голос, и словно из-под земли, в комнате возникла Пинки Пай.
Виктор обернулся к розовой пони.
— Привет, Пинки, — поздоровался он.
— Вы решили повторить прощальную вечеринку? — подпрыгнула пони, вызвав несколько улыбок у всех присутствующих, — Это просто зд?рово!
— Пинки, мы… — начала было Лира, но та завертела головой и вдруг спросила:
— У! У! У! А где тот мрачный детектив? Я обещала устроить в его честь супер-потрясную-Пинки-вечеринку-которую-он-никогда-никогда-не-забудет!
Повисло неловкое молчание.
— Пинки, — выдавил, наконец, Вик, — детектив Трейси зайдет в следующий раз.
Пинки обвела собравшихся взглядом.
— Оки-доки-локи! — пропела она, — Но пусть предупредит заранее, чтобы я могла подготовиться! Устроить супер-потрясную Пинки-вечеринку — это вам не чайку попить!
С этими словами Пинки упрыгала в соседнюю комнату, умудрившись как-то увлечь за собой Свити Бель.
— Я расскажу тебе, как Рейнбоу Дэш… — успели услышать пони, прежде чем дверь закрылась.
— Она ведь все поняла? — спросила Лира.
— И даже больше, чем «все», — ответила Рейнбоу, — Это же Пинки Пай.
Единорожка опустила глаза.
Ей даже не верилось, что один из охотников, которые преследовали их уже который день, все же оказался хорошим человеком.
К Виктору подошла Твайлайт.
— Я созвонилась со Стивеном, — сказала она, — Можете снова взять флаер. Только отправьте его потом домой на автопилоте.
— Без проблем.
Виктор, обведя собравшихся пони взглядом, почувствовал, как на душе теплеет.
Если люди хотя бы пытались быть похожими на пони, этот мир очень быстро стал бы куда лучше.
…Темная комната. Подсветка. Силуэты.
Голос пожилого мужчины звучит спокойно, но знающие люди чувствуют, как где-то в глубине там клокочет бешенство.
— Отряд полиции. Двое охотников. Группа быстрого реагирования. Все они уничтожены. Кто-нибудь из присутствующих может мне объяснить, каким образом пони и мышь смогли все это устроить?
— Их было двое, сэр, — отвечает молодой голос.
— Двое кого?
— Двое пони. Или трое. Точных данных нет.
— Вы издеваетесь?!
— Есть подозрение, — молодой голос приобретает лепечущие нотки, — что они знали, что в их руках…
— Копытах, — поправляет еще кто-то, но молодой отмахивается:
— Не паясничайте. Так вот, я предлагаю исходить из того, что они знали о «Ключе» и искали, кому бы его продать и где бы спрятаться. «Ключ» может понадобиться очень узкому кругу лиц в Гигаполисе.
— Это уже кое-что, — снова спокойно звучит голос пожилого мужчины, — Вы говорили, что их было двое?
— Да сэр, вторая пони — Лира Ха…
— Мне плевать, как ее звали. Выясните кто ее хозяин и найдите его. Уж это-то вам под силу?
— Разумеется, — говорит молодой голос, — Никаких проблем. Уже вычислили.
— Это просто нелепо, — вмешивается пожилая женщина, — И вдвойне то, что мы опять ничего не знаем.
— Они погибли, — уверенно говорит молодой, — Хотели сбежать в Зеленый сектор на флаере, но наши ребята успели как следует его расстрелять… В общем, от него остался оплавленный каркас.