Попавшаяся Лира снова опустила глаза и уши.
Мистер Стюарт покровительственно заулыбался.
— Девочка, никогда не нужно обманывать старших. Я уверен, не ты была той, кто инициировал весь процесс. Но поверь, ни Виктора, ни тебя я не собираюсь осуждать. Я всегда его учил, что жизнь — это череда выборов. И каждый делает их только сам.
— Простите, — пискнула единорожка.
— Считай как хочешь, но мы оказались в постели не ради того, о чем вы с мамой думаете, — заявил Виктор.
Он хотел что-то добавить, но в приоткрывшуюся дверь снова заглянула миссис Стюарт.
— Ну что, надеюсь, ты ему смог все объяснить? — спросила она.
— Конечно, дорогая, — ответил Джон и заговорщицки подмигнул сыну, — как же могло быть иначе?
— Тогда вставайте и приводите себя в порядок, — велела Сэлли, — мы с отцом прилетели не просто так, дорогой.
Когда Вик и Лира пришли в гостиную, родители сидели в креслах и пили кофе. Стол был заставлен какими-то сладостями, а головизор мерно бубнил что-то голосом диктора о последних биржевых сводках.
Лира оделась в тунику из стандартного набора, чем придала себе какой-то античный вид. Она успела причесаться и явно испытывала желание произвести хорошее впечатление, насколько это вообще было возможно.
Семейство расселось вокруг стола, а Лира улеглась рядом с креслом Вика.
— Мое присутствие не создаст неудобства? — спросила пони, переводя взгляд золотистых глазищ с мистера на миссис Стюарт и обратно.
Прежде, чем Сэлли успела что-то сказать, отец улыбнулся и произнёс:
— Нет, не создаст. Хочешь кофе?
— Спасибо, — скромно потупив взгляд, тихо проговорила пони.
На лице миссис Стюарт отразилась внутренняя борьба. Очевидно, что присутствие «игрушки» ее раздражало, но устраивать скандал желания тоже не было.
Наполненная мужчиной чашка окуталась сиянием телекинеза и подлетела к пони, которая делала вид, что увлеченно смотрит в голоэкран.
Вик натянуто улыбнулся. Отец отпил из своей чашки и сказал:
— Сразу к делу, сын. Дед хочет собрать всех на месяц раньше. И, если быть точнее, сегодня.
— Сегодня? — переспросил Виктор, — Что такого срочного?
— Ну вообще-то, я еще позавчера прислал тебе сообщение, — заметил отец, — но тебе было не до этого.
— И теперь понятно, почему, — вставила мама, найдя в себе силы натянуто улыбнуться вновь покрасневшей единорожке, — Вик, ты ведь не возьмешь свою… пони с собой, я надеюсь?
— Думаю, мое присутствие на внутреннем семейном сборе будет… неудобным, — подала голос единорожка.
Мистер Стюарт улыбнулся.
— Рад, что мы друг друга поняли, — сказал он, — Вик, собирайся. Полетишь следом за нами.
Парень перевел взгляд с пони на родителей. И что вдруг Дед, патриарх их небольшого семейного клана, решил созвать родню в свое обиталище посреди Сибири, где безвылазно жил уже лет пятьдесят?
«А сейчас ведь уже октябрь, — подумал Вик, — Бр-р-р, ненавижу снег…»
Впрочем, зная Деда, в экстраординарности повода сомневаться не приходилось.
— Окей. Дайте мне полчаса.
— Наш флаер рядом с твоим, — сказала мама, вставая, — Не копайся только.
Когда родители вышли, Лира подошла к парню вплотную и, поднявшись на задние ноги, передними оперлась на его грудь.
— Вик, что-то случилось? — спросила пони.
Тот нашел в себе силы улыбнуться.
— Помимо того, что родители нас застукали в одной постели и теперь думают невесть что?
Зеленое копытце слегка стукнуло Вика по груди, а на мордочке вновь появился румянец. В такой близи стало заметно, что краснела все же шерстка.
— Ты прекрасно понял, что я имею в виду! — хихкнула единорожка.
— Дед — глава нашего рода, — начал объяснять Вик, — и глава всего семейного бизнеса. Сколько ему лет, уже никто не может сосчитать, но можно сказать с уверенностью, что не менее ста двадцати. Гигаполиса еще как такового не было, только великое строительство… Но не суть. В общем, Дед никогда ничего не делает просто так. И если созывает всю семью, мне придется улететь, и скорее всего, до позднего вечера. Пока туда, пока обратно, да сколько еще продлится сбор…
В голосе слышалась легкая досада. А он-то надеялся провести отпуск с пони, по-настоящему подружиться. Избавиться, наконец, от гнетущего чувства одиночества, что наваливалось вечерами вплоть до момента, когда души коснулся чудесный мир Эквестрии…
Лира спустилась обратно на пол и лукаво скосила на парня золотистые глазищи.
— Вик, раз тебя не будет дома целый день, можно мне тогда… погулять? — спросила она.