К копытцу прицепился скомканный обрывок газеты, но единорожка и ухом не повела. Ее внимание привлекла рыжая пегасенка, которая мечтательно смотрела куда-то вверх.
Джерри, проследив взгляд единорожки, позвал:
— Скут…
Та продолжала идти, воздев глаза к небу.
— Скут!
Лира хихикнула, а мыш рявкнул:
— Скуталу!
— А, что? — встрепенулась та.
Ее мысли были всецело заняты тем, на что бы потратить прорву чужих денег.
— Слюни подбери. Я знаю, о чем ты думаешь. О полетной виртуалке по пятьдесят кредитов в минуту. С полным эффектом присутствия.
— Ну а что такого-о-о-о? — капризно протянула маленькая пони, — Уж и помечтать нельзя…
— Будь проклят день, когда я тебе дал ту сотню, — буркнул мыш, — Я сказал — нет!
В глазах Скуталу заблестела влага.
— Я поверить не могу, что ты серьезно, — удивленно проговорила Лира, — Тебе ведь наверняка тоже знакома ужасная нужда. Как ты можешь думать об… игрушках в таких обстоятельствах!..
Но перехватив умоляющий взгляд, единорожка осеклась.
«Лира Харстрингс, — сказала она себе мысленно, — ты и твои спутники хоть и через многое прошли, и вам еще многое предстоит, но не забывай одну вещь. Как бы Скуталу не хорохорилась, она все еще жеребенок!»
Она подумала немного и добавила:
— Когда будем в «Галакси-Плаза», так и быть, что-нибудь придумаем для тебя.
Скуталу просияла, а Джерри что-то буркнул под нос. Лира почти не расслышала, только различила слово «хитрюга».
Глава 10
…Утром Марта не обнаружила гостей. Как они умудрились выйти, не издав ни одного достаточно громкого звука, осталось загадкой. Тем не менее, синтеты доели то, что осталось от ужина, вымыли посуду и оставили на столе записку.
Женщина подняла бумагу и вчиталась в аккуратные строки. Не верилось, что их могли написать копытами. Для мыша же ручка была бы подобна бревну, что тоже плохо сочетается с каллиграфическим почерком.
Из раздумий Марту Брикман вырвал зуммер входной двери. И кого только в такую рань нелёгкая несёт?..
За дверью, судя по изображению с камеры, стояли двое мужчин в плащах и шляпах, в которых любой из недавних гостей без труда бы узнал преследователей.
— Здравствуйте, — сказал пожилой мужчина в сером плаще, затем спросил: — Можем мы войти? Мэм?
— А ордер у вас есть? — осведомилась женщина, не спеша открывать.
Рок собрался было огрызнуться, но детектив примирительно вскинул руку:
— Мэм, мы не из полиции. Просто ищем сбежавшую продукцию компании и не собираемся устраивать обыски.
— Ну что ж, прошу, — вздохнула Марта и открыла дверь.
Не то чтобы она сразу доверилась новым гостям. Просто почему-то казалось, что если они захотят, войдут все равно. Особенно угрюмый тип в черном, закрывающий лицо полями шляпы и поднятым воротником.
— Догадываетесь, кто нам нужен? — спросил он, широкими шагами пройдя в квартиру и бросив на женщину взгляд недобрых красных глаз.
— Кто вы? — вопросом ответила Марта, — И тише, пожалуйста, разб?дите ребенка.
Мужчина в сером поднял руку, и над коммуникатором возник небольшой голографический экран с удостоверением на имя Дика Трейси.
— Сыскная служба БРТО, — представился он, — Я детектив Трейси, а это судья Рок. Мы разыскиваем беглых синтетов. И мы знаем, что они были тут.
— Беглых?
— Да. Потенциально опасных для окружающих.
Повисло неловкое молчание. Марта спросила:
— Хотите чаю?
— Нет, спасибо, — покачал головой Трейси, — Мы быстро. Они здесь?
— Они ушли, — сказала Марта, — и я не знаю, куда и в котором часу.
— Трейси! — позвал Рок из комнаты, — Ты только полюбуйся!
— Прошу прощения, — произнес детектив, проходя к напарнику.
Судья стоял посреди комнаты, держа в руке оставленную Лирой бумагу, исписанную аккуратным, «рогописным» почерком.
Рок мерзко усмехнулся и прочитал вслух:
— «Спасибо Вам, Марта, за гостеприимство и ужин. Надеюсь, у вас с дочкой все будет хорошо. Извините, что ушли, не попрощавшись, но мы правда торопимся. Мы доели кашу и взяли с собой немного яблок. Оставляем денег, потому что Вам они наверняка нужнее. С наилучшими пожеланиями, Лира Хартстрингс, Скуталу, Джерри»… Как это мило, черт побери!
Марта посмотрела на несколько крупных купюр, придавленных ручкой на столе. Почти три тысячи. Больше, чем двухмесячный заработок продавщицы в мегамолле «Линия»…