Диана хмыкнула — ну надо же, фифы какие, и первой ввалилась в большой зал с возвышением вроде помоста и рядами столов и стульев.
Стульев было не меньше сотни, столов вполовину меньше, похоже, усаживаться надо было по двое или по трое за один стол.
Зибигус влез на помост — тот был свежесколоченным и вкусно пах краской и сосновыми досками.
На помосте стояла высокая будка, вроде собачьей. Зибигус облокотился на неё и мрачно уставился на студентов.
— Садитесь! — приказал он.
Девушки тут же устроились за одним из столов, а вот парни заозирались.
Хьюго смерил взглядом тех, кто сумел преодолеть огненную преграду, и решительно убрал от одного из столов «лишние» стулья.
Он уселся один и развалился так, чтобы никто и не пытался к нему подсесть.
Одно дело — трактир, а в публичных местах приличным людям не подобает сидеть рядом с подмастерьями и отродьем купцов.
Разве что с Дианой он мог бы сесть рядом, всё-таки она дочка магистра. Но её держал за руку Хел и отпускать не собирался. Не драться же с ним?
Малко указал Диане на один из столов, подальше от помоста, но она смело прошла вперёд и уселась перед самым носом Зибигуса.
Пришлось подмастерьям конюха тащиться следом. Столов хватало, и они сели за спиной у Дианы и Хела, приклеившегося к девушке намертво. Проникнув в святая святых, скрываться он больше не собирался.
Остальные парни попытались пристроиться где-нибудь у самого выхода, но Зибигус сердито велел им подойти ближе.
— Как куры пугливые! — возмутился он. — Как же вы огонь-то прошли?
Диана открыла было рот, чтобы объяснить Зибигусу, кто тут больше похож на курицу на насесте, но Хел сжал её руку: молчи.
— Назовитесь! — приказал господин Зибигус.
Хьюго встал, огляделся ещё раз.
— Я — Хьюго Арленский, — произнёс он гордо. — Сын Гвидо Арленского, главы ювелирного цеха из Лимса и прилежащих земель.
— Надо же, какой гордый, — прошептала Диана.
Хьюго сел.
— Назовись, — подсказал Хел.
— А почему — я?
— Ну не Малко же наперёд называться.
Диана пожала плечами и встала.
— Я — Диана Ренгская, дочь магистра Фабиуса Ренгского и демона Ангелуса Борна. — Раз Хьюго так гордится своей породой, то и она тут всем сейчас нос утрёт.
— Ничего себе, — донеслось из-за спины, — а я на неё с мечом!
— Хорошо, что она не тебе нос разбила!
— А ему демон потом откусит всё лишнее!
— А ну — цыц! — рявкнул господин Зибигус. — Здесь вы будете слушать, а не болтать. А то я не посмотрю на ваших отцов! За нарушение дисциплины розги достанутся и конюху, и…
В зал вошёл Борн. Его шагов было не слышно. Он просто беззвучно появился в дверях.
— Я приветствую первых учеников нашей уважаемой академии и её ректора, — сказал он негромко, и все шорохи в зале тут же исчезли. — И готов помочь уважаемому ректору с дисциплиной. Первого провинившегося я… съем.
Борн ухмыльнулся и исчез, а в зале воцарилась такая глубокая и страшная тишина, что когда Диана возмущённо фыркнула, вздрогнул даже господин Зибигус.
— Он же пошутил! — прошептала девушка Хелу.
Тот серьёзно кивнул.
— Конечно, пошутил. Тебя он съесть ну никак не сможет.
— А почему никак? — удивилась Диана. — Ведь есть же отцы-людоеды. Мне Малица рассказывала…
Господин Зибигус кашлянул и возобновил запугивание студентов. Мол, будет у них и страшная геометрия, и ужасная астрономия, и гадание на картах таро, значение которых нужно будет выучить наизусть, все восемьдесят…
— Ну почему? — Диана никак не могла успокоиться и снова потеребила Хела за рукав рубашки.
— Потому что демон может съесть только душу, ты позабыла?
Лицо у Дианы вытянулось.
— А у меня тогда что? — спросила она с удивлением.
Господин Зибигус как раз уставился на неё и Хела, и приятель не заметил потрясённой физиономии девушки.
— Тш-ш… — прошипел он.
— Ну скажи, что?
Диана намёков не понимала. Ну и пусть Зибигус таращится, если ему не лень.
Хел, однако, послушно молчал, не желая вызывать гнев старого чёрта.
Но тут на счастье Дианы один из парней раскачался на стуле и рухнул вместе с ним на дощатый пол.
Раздался грохот, господин Зибигус выскочил из-за своей будки и кинулся к нарушителю.
— Ну, так что у меня вместо души? — сердито спросила Диана Хела.
Парень посмотрел на неё с недоумением: проверяет, что ли, но ответил:
— Как что? Средоточие огня, как и у других демонов.
— Других? — потрясённо спросила Диана, а потом оглянулась на студентов. — А их разве тут много, других?