– Только давай на ночь у твоего Дёмина оставаться не будем, – говорю я. – Мне завтра всяко надо быть в городе.
– Помню. У Пантеры именины.
27. Артём
Часа два не меньше мы барахтаемся в сугробах, но потом наконец выползаем на трассу, а там нас уже подбирает дальнобой и довозит почти до самого поселка.
Связь, хоть и дохлая, уже есть. Так что отец звонит своему корешу по дороге, и тот встречает нас по пути на своём уазике. Очень сильно предлагает заночевать, но отец, слава богу, не поддается. Потом Дёмин с кем-то договаривается и всего за косарь какой-то мужик на К-700 соглашается вытянуть нас на трассу.
Домой, короче, мы приезжаем только утром. В принципе я выспался в дороге. А вот отца вырубает прямо за столом. В универ идти уже смысла нет, даже на лекцию не успеваю, а еще себя надо мало-мальски в божеский вид привести. В обед звоню Владу узнать, кто вел сегодня доказывание. Влад подтверждает – Лера. Заодно сообщает, что видел, как она уезжала. Так что я тоже выгребаю из дома, еду в Модный квартал и там уже таскаюсь по магазинам.
Скажу, ещё та задача – выбрать подарок для той, которую еле знаешь, но очень хочешь, чтоб понравилось. Наконец останавливаю выбор на тонкой цепочке из белого золота. Теперь дело за подвеской. Но тут ещё сложнее – всё кажется не то. Или банально, или, наоборот, слишком вычурно. Полчаса, наверное, залипаю над витринами. Беру – отказываюсь, снова что-то прошу показать. Наверное, заколебал там всех, но у девушки-консультанта прям ангельское терпение. Рассказывает что-то, улыбается мне.
– А какая ваша девушка?
Ну, пантерой я назвать её тут постеснялся, поэтому пожимаю плечами и бормочу:
– Ну, красивая, стильная…
– А что вы хотите сказать своим подарком?
Поднимаю на нее глаза в недоумении.
– Что хочу? Поздравить с днем рождения хочу.
– Это понятно. Но подарком так же можно ещё выразить свое отношение или даже чувства. Ну, уважение, симпатию, дружбу или… – девушка многозначительно улыбнулась, – любовь. Ну или это может быть просто стильная вещица, нейтральная или даже формальная…
– Нет, не надо формальную. Давайте вот то, что вы перечислили, последнее…
– Любовь?
– Ну.
Вижу её первый и последний раз, а почему-то краснею, будто меня запалили на чем-то. Дурдом.
– Тогда вот это посмотрите. Сердце. Тонкая изящная оправа из белого золота. Вставка – натуральный гранат.
Она показывает подвеску с треугольным темно-красным камнем внутри. Ну, при желании её можно, конечно, и сердцем назвать. Но по мне так – перевернутая капля, но выглядит реально красиво.
– Такой подарок без слов всё скажет, – заверяет девушка.
– И что он скажет? – безбожно туплю я.
– Гранат сам по себе – символ любви, страсти, чувственности. Еще и форма такая. Такой подарок – это, можно сказать, признание в любви. Правда, стоит эта подвеска дороговато, но зато ваша девушка его обязательно оценит, будьте уверены.
– Давайте тогда всё вместе с цепочкой упакуйте как-нибудь красиво, – бормочу я.
– Футляр выберем?
Я наобум показываю на одну из коробочек. Девушка укладывает в футляр цепочку и подвеску, потом всё это упаковывает в подарочную коробку, сверху лепит бантик и вручает мне со словами:
– Прекрасный выбор. Даже завидую вашей девушке.
Благодарю её, сую коробку во внутренний карман куртки и ухожу. По пути покупаю бутылку испанского вина, типа тоже с намеком на страсть, ну и красную розу. Беру такси и еду к Лере.
Подъезжаю и прямо чувствую мандраж. Это даже не волнение, а вообще не знаю что. Руки вон трясутся. И сердце в груди долбится о ребра как бешеное.
Подхожу к её подъезду и сам думаю: может, стоило ей все-таки позвонить? Да нет, не стоило. Ясно же, что она сказала бы: не надо никаких подарков и поздравлений, не приезжай. Отшила бы, вот и всё. А так какой-никакой шанс есть. Если она в духе будет.
Хоть бы она была в духе!
Блин, а вдруг у нее гости? Ну, она может просто выйти в подъезд. Я её поздравляю и всё. Никто и не увидит меня.
Минут двадцать ещё дежурю у подъезда. Номер ее квартиры я не знаю, код от домофона – тоже. Набираю несколько раз какие-то комбинации наобум по стертым кнопкам. Ничего не получается. Розу прячу под куртку. И стою жду, когда кто-нибудь выйдет.
Наконец домофон пиликает, и из подъезда выходит бабка с собакой.
– Здрасьте, – киваю я, уже успев замерзнуть.
– А вы к кому? – любопытствует бабка. Хотя на вид вроде не противная, поэтому отвечаю, но на всякий случай официально: