– А я, как пенс, за столом перед теликом.
– Ой ладно тебе, пенс. Слушай, а у вас с Самариной правда ничего не было? А то по универу всякие слухи ходили…
– Да говорю же, гон это всё.
– И чего тогда Гаевский так распереживался… Ну ладно, пока, Тём. Будут ещё какие-то новости – сообщу.
– Спасибо, Юль.
– Да не за что. Но Тём, только об этом никому! Ты обещал! Меня ректор лично просил помалкивать.
После разговора с Юлей упорно пытаюсь дозвониться до Веры, но бесполезно. Сначала она трубку не берет, а на следующий день – вообще абонент недоступен. Сообщения тоже игнорит.
Не в силах сидеть и ждать не пойми чего, я собираюсь и мчусь в центр, тоже, в общем-то, не пойми зачем. Потому что я без понятия, где живет Вера. То есть, где ее дом примерно представляю, но не стучаться же в каждую квартиру.
Хотя… можно и соседей, в принципе, порасспрашивать. Или это тупо? Не знаю. В общем, я иду и сам не знаю, куда иду…
И вдруг в людском потоке передо мной возникает знакомое лицо. Это же Верина подруга. Как там её? Таня, вроде. С ней Вера приходила тогда в клуб на вечеринку. И эта самая Таня выносила мне потом мозг за то, что я обидел Веру.
Уж она-то должна знать, где ее подружка и как ее найти.
Таня тоже меня замечает и останавливается. И смотрит при этом как на врага.
Да смотри ты как угодно, только скажи, где твоя подружка.
– Привет, мне надо поговорить с Верой, – говорю ей сразу, без всяких вступлений.
– Ну говори. Я при чем? – фыркает Таня.
– Она не отвечает ни на звонки, ни на сообщения.
– Ну, может, занята.
– Послушай, мне надо с ней срочно как-то связаться. Это очень важно, – пытаюсь донести до этой злючки свою мысль. Но она стоит, набычившись, и ни в какую не собирается уступать.
– Тебе надо – ты и связывайся. Что ты от меня хочешь?
Тебе лучше не знать, чего я хочу. Потому что хочу, например, заорать на тебя: да не будь ты такой тупой и стервозной! Ну скажи ты по-человечески. Не съем я эту твою Веру …
Но вслух, конечно, отвечаю сдержанно и настолько вежливо, насколько вообще способен.
– Позвони, пожалуйста, ты. Или давай к ней сходим. Она же тут рядом где-то живет?
– Да с какой стати? – возмущается Таня.
– Вы же подруги.
– И что с того? Слушай, Артем, я не знаю, что там у тебя произошло. Но мне плевать. Никуда я не пойду, у меня своих проблем хватает.
Я взвыть уже готов.
– Ну хотя бы позвони ей. Пожалуйста.
– Не могу я позвонить, – отвечает она упрямо, но затем добавляет совсем другим тоном. Как будто жалуется: – У меня телефон отобрали.
– В смысле? Украли?
– Нет. Забрали, – и вдруг эта злючка начинает плакать.
Я смотрю на нее в полной растерянности и даже не знаю, как реагировать на такую перемену в ней.
– Кто забрал? – спрашиваю наконец. – Что случилось?
Она в ответ только продолжает всхлипывать. Я оглядываюсь по сторонам, замечаю какую-то кафешку и, взяв Таню под локоть, тяну её туда, за собой.
– Что у тебя произошло? – спрашиваю её, не особо ожидая, что она расскажет. Но она смотрит на меня, как несчастный ребёнок и, шмыгнув носом, начинает рассказывать.
– Меня подставили… На работе. Я еще осенью на полставки устроилась работать администратором в стоматологическую клинику «Идеал». Тут рядом. Владелец клиники Руслан Извеков… он ко мне…
– Подкатил? – догадываюсь я.
– Ну да. Только сначала он не то чтобы приставал, а просто… ну, вел себя как друг. Помогал, поддерживал. Он вообще меня спас сначала! – она вдруг вскидывается. – Твоя подруга Лена Свиридова наняла двух гопников, которые на меня напали. А он мимо проезжал. И вступился.
– Ленка? – от удивления я чуть не выплескиваю кофе.
– Да. Мы с ней не поладили. И она каких-то двух придурков наняла меня запугать. А Руслан… ну то есть его мордовороты из охранного агентства нашли их и страшно избили. Я, дура, тогда была ему так благодарна… А он еще предложил мне работу. Так что я думала, он…, а он… – Таня снова начинает всхлипывать, но быстро берет себя в руки. И слава богу – потому что с плачущими я вообще теряюсь. – В общем, сначала всё было нормально. А потом то одно, то другое. Например, на день рождения он мне букет подарил огромный. Или вот я в больнице лежала, а он навестил. Потом еще всякое по мелочи. Ну а в Новый год Руслан заявился ко мне пьяный. Прямо домой. И как начал приставать! По-настоящему. Реально чуть не изнасиловал. Я отбивалась, как могла. Это было так страшно. Ну и он потом отступил, но сказал, что я еще сама его просить буду, чтоб он со мной… ну ты понимаешь.