— Но я никак не могу понять, почему вы решили скрыть все от меня? Я ведь…
— Я понимаю. Прости… это жестоко по отношению к тебе, но лишь так можно было убедить Кохэя в реальности происходящего. Да и пойми, я тогда была не в себе… Близкие погибали один за другим, мне казалось, что и ты отвернулся от меня, рискуя не вызывать к себе дополнительных подозрений.
— Хэх, — невесело усмехнулся Таками, помолчав недолго. — Поверить не могу. По итогу ты оказалось куда лучшим агентом, чем я. А ведь меня с детских лет учили идти на жертву… Я действительно боялся того, что тебя настигнет судьба Наган.
— Наган… ох, — вспомнив битву в бизнес-районе, Кагами отпрянула и, обхватив колени, напряженно вздохнула. — Сильная у тебя была наставница. Если бы не причуда тьмы, она бы еще в Тартаре меня убила.
— Наган… я видел, как ломаются герои, не только она. Как государство заставляло людей марать руки в крови, делать то, что они не хотели. А уйти им не позволяли. Отчасти моя миссия по внедрению в Лигу злодеев не была выдумкой, я действительно хотел освободиться от оков власти. Столько лет живя под колпаком, забываешь, что настоящее, а что — нет. Операция по твоему устранению стала последней каплей.
Кагами промолчала, не зная, что сказать.
— Подарить свободу героям, стать таким же свободным… Поэтому я отговаривал тебя, всячески намекал, что это не та жизнь, к которой стоит стремиться. В частных агентствах намного проще… и все же эта индустрия делает тебя рабом общественности. Во многом из-за этого я долгое время отказывался брать ученика, но… Не знаю, — улыбнулся вдруг парень, — может, хотел помочь хоть одной душе не свернуть на темную дорожку.
— Ты взял себе ученика? Ты? Без царя в голове?
— Что сразу «без царя в голове», я ведь ответственный, — засмеялся Таками, лишь усиливая уверенность девушки в своей правоте. — Он один из студентов ЮЭЙ, как раз участвовал в спортивном фестивале, который мы смотрели… пытались смотреть. Иронично, но у него есть схожесть с твоей нынешней причудой.
— Мне… наверное, стоит промолчать о том, что ты даже в ребенке меня видишь, да?
— Нао, я про причуду говорю, хватит уже перегибать палку.
— Пф, — прыснула от смеха девушка. Растерянность и недоумение собеседника ее позабавили. — Ну ты это, не нервничай.
— Ты, похоже, уже перегрелась, — протянув руку и накрыв лоб Кагами, парень усмехнулся: — да ты уже горячая. Давай, вылезай, тебе надо баиньки.
— Что? — легонько отмахнувшись от Таками, девушка тихо засмеялась и, наблюдая, как поднимается, уточнила: — Баиньки? Ты кто, и что сделал с Кейго? А где тупые шуточки в духе «эй, детка»?
— Знаешь, что… детка, — сняв полотенце с крючка, Ястреб поманил к себе подругу, — будь хорошей девочкой и сделаем все по совести.
Выбравшись из ванной и пролив на пол еще больше воды, Кагами позволила закутать себя в полотенце, ожидая, что на этом все кончится, но Таками обнял ее со спины и прижал к себе, не позволив двинуться с места.
— Ты же промокнешь, — чувствуя, как капли стекают по волосам на грудь парня, подметила Кагами.
— Ночь долгая, успею высохнуть, — прошептал он ей на ухо и шумно вдохнул аромат ее тела, уткнувшись в шею девушки. — Я никуда тебя не отпущу.
— Предлагаешь так простоять всю ночь?
— Хм, — мягко улыбнулся парень, — я не об этом. Нао, я… я не хочу тебя потерять, только не опять. Не только потому, что ты нужна мне, но ведь и я тебе нужен.
— А ты за словом в карман не лезешь.
— Хочешь сказать, я не прав?
— Прав… к сожалению, прав. Кроме тебя вряд ли найдется человек, которому я была бы небезразлична… Пойдем уже в комнату, у меня ноги мерзнут стоять на плитке.
— А я думал, ты горячая девушка.
Игриво подтолкнув его локтем и освободившись от объятий, Кагами сильнее закуталась в полотенце. В сравнении с ванной в комнате царила холодрыга, с непривычки по телу пробежали мурашки, но о дискомфорте девушка моментально забыла, заметив кейс, стоящий под дверью.
— Вот и подарок на рождество, — довольно ухмыльнулась она, словно маленький ребенок с азартом прокравшись на цыпочках к посылке.