Судя по солнцу, вот-вот должен был наступить полдень. Девочка села у порога и начала всматриваться вдаль. Через несколько минут Гидеон подошел к Чир и сел рядом с ней.
— Ждешь Рити? — спросил он. Чир отрицательно покачала головой. — Тогда почему ты здесь? Жарко же.
— Просто так, — ответила она.
Гидеон достал из нагрудного кармана сигарету и спички. Закурив, он метнул спичку на несколько метров вперед. Та вонзилась в песок в вертикальном положении.
— Скажи мне, чего ты хочешь? — спросил Гидеон. — Как мне облегчить твою боль?
— Я хочу знать, за что убили моих родителей.
— Ты в курсе, кем был твой дядя?
— Бомбером, — ответила Чир.
— У вашего континента очень строгая политика по поводу торговли огнестрельным оружием. Оружейники имеют право продавать свои товары только правительству. Любое отступление от нормы карается смертью. Оружейники даже не имеют права уплывать с континента, потому что властители опасаются, что другие континенты обзаведутся такими технологиями.
— Мы вели себя очень осторожно, — сказала Чир. — Ходили слухи, что моя семья продает оружие врагам, но такие слухи ходили обо всех семьях. Я думаю, что нас предали.
Гидеон горько улыбнулся, положил руку на голову девочке, растрепал ее волосы и сказал:
— Я кое-что покажу тебе.
Пустыня скрывала в себе множество секретов: таинственные оазисы, смертельных животных, племена кочевников, которых видели лишь единицы, странные места, к которым относилось «Мутное болото». Зачем строить бар в пустыне? Считать, что он окупится благодаря путникам — по крайней мере глупо. Однако истина этого заведения лежала куда глубже, чем можно было полагать. В подсобном помещении был тайный лаз, через который можно было спуститься в подвал. Он был в десятки раз больше самого «Мутного болота».
— Невероятно, — сказала Чир, когда Гидеон включил электрический свет. Девочка поняла, как хозяин бара зарабатывал на жизнь. — Вы контрабандист?
На стеллажах и столах находилось огнестрельное и холодное оружие. Здесь можно было найти все, что душе угодно: начиная от классических и проверенных моделей, заканчивая экспериментальными разработками семей оружейников.
— Это же секретный образец, — Чир указала на винтовку, создание которой начал ее отец месяц назад.
— Я расскажу тебе, как на самом деле функционирует ваш континент. Все сложнее, чем ты думаешь, — сказал Гидеон.
Во все времена, во всех эпохах простым людям нужно было видеть олицетворение добра, справедливости и чести. Им нужны были герои. Когда у власти находятся люди, собственные интересы которых стоят на первом месте, простому люду приходится тяжело и очень противно. Именно в такие моменты должны появиться они — Герои. В случае с Южным континентом, героями стали Бомберы. Они атаковали врага из тени, наносили точечные удары, обещали, что совсем скоро народ сможет вдохнуть воздух свободы полной грудью.
Властители прекрасно понимали, что протестные настроения в обществе растут, а из реальных рычагов управления была только армия. Тогда же и родился план по созданию идеальных борцов за свободу — Бомберов. В них брали только лучших из лучших: специалистов по диверсиям, мастеров рукопашного и дистанционного боя, специалистов по работе с населением, агитации и пропаганде. Вместе они создали мощную машину, которая, как считали граждане, защищала их интересы.
Властители могли с легкостью «разрешить» Бомберам уничтожить маленькую военную часть вместе с ее солдатами. Такие теракты происходили нечасто, зато говорили о них долго.
— Что ж Бомберы не пойдут на столицу, а? — спрашивал один из политологов на радиопередаче «Современная власть». — Если они такие смелые, если у них есть новейшее вооружение и люди, то почему они не нанесут удар прямо в сердце? Грамотно спланированная операция может уничтожить властителей в одно мгновенье, но почему-то Бомберы считают, что атаковать столицу пока рано. И чего же они ждут?
Ответ был очевиден. Бомберы вовсе и не планировали атаковать столицу. Им было запрещено. Даже если все факты были ясны, всегда срабатывал закон «Идиота». Он гласил, что: не важно, сколько правды открыто людям, всегда найдется идиот, который будет с пеной у рта опровергать ее, и заставит массы поверить в свои доводы, которые, по сути, глупы и высосаны из пальца. Это как утверждать, что черное — белое. Если это повторять каждую секунду на протяжении очень долгого времени, в какой-то момент в это даже можно поверить, но саму суть вещей утверждение не изменит. Черное останется черным.