Когда реальность ударила меня по лицу, из глаз хлынули слезы.
Джексон мертв из-за меня.
— Иллиана, ты не можешь так говорить…
Он меня не слушает.
— Лаклан, я люблю тебя больше, чем ты можешь себе представить. Ты был моим лучшим другом на протяжении многих лет. Оставался рядом несмотря ни на что. Но думаю, пришло время сократить свои потери. Я тебе не подхожу и никогда не буду достаточно хороша. Сколько у тебя было подруг с тех пор, как мы стали друзьями? Могу пересчитать их по пальцам, и это несправедливо по отношению к тебе. Тебе стоит начать жить без меня. В конечном итоге я убью и тебя, а я этого не переживу. Теперь едва могу жить сама с собой.
— Нет! Это не правда. Такого никогда не произойдет, Иллиана. Ты удивительная, красивая женщина как внутри, так и снаружи. Джекс не заслуживал тебя. Не относился к тебе так, как мужчина должен относиться к своей жене – женщине, которую любит. Ты идеальная, и не позволяй никому говорить обратное.
— Я далека от совершенства, Лак. Рано или поздно, ты сам это увидишь. Ты не останешься здесь. В конце концов, я черная вдова – яд, который поражает всех, кого люблю. Он медленно заполняет их вены до тех пор, пока от них не останется ничего, в буквальном смысле. И я не хочу, чтобы следующим был ты.
Проезжая через Дестин из Форт-Уолтон-Бич, я молчу, как статуя. К счастью, до моей квартиры осталось всего минут пять. Не знаю, что сейчас сказать Элли. Уж точно не хочу еще больше злить или расстраивать ее. Как моя милая, прекрасная девочка могла хоть на секунду подумать, что она черная вдова и яд для любящих ее людей?
Я не встречал никого совершеннее. Если бы мог быть рядом с ней в детстве, бросил бы всё, чтобы оказаться там, в одно мгновение.
Но она меня не видела. Не замечала. И, черт побери, она точно не помнит меня из тех времен. Это разбивает сердце. Однажды я заставлю ее вспомнить.
Тогда у нас была та же связь, что и сейчас.
Я бы любил ее сильнее, чем любой другой мужчина в этом мире, включая Джексона. Сердце разрывается от того, через что она проходит. Если бы только она позволила… Я мог бы быть ее рыцарем в сияющих доспехах.
Мне отвратительно осознавать, что я вообще так чувствую себя сейчас. Джексон был одним из моих лучших друзей. Любить ее, желать, нуждаться в ней, как в воздухе, всегда казалось чем-то запретным. Но это самое чистое чувство в мире. Ничто никогда не сравнится с тем, что я испытываю к ней.