Потом стало известно, что он получил приказ, поэтому его первым местом службы была Северная Каролина. В глубине души чувствовала, что он хотел жениться так скоро, потому что желал меня рядом. И я тоже, поэтому просто проигнорировала интуицию. Мы торопились пожениться и оба знали это. Просто никогда не высказывали мнения вслух. Следовало подождать, остаться помолвленными подольше. Это было бы мудро. Но мы думали сердцем, по крайней мере, я.
В итоге мы довольно быстро переехали в Северную Каролину. Через несколько недель нам выделили крошечный кирпичный домик на базе. Джекса не волновало, как я его обустрою, поэтому я приложила все усилия, чтобы он чувствовал себя как дома. Каждый день, когда Джекс приходил домой на обед, Лаклан, который также находился в Северной Каролине, всегда был с ним.
Мы с Лакланом стали еще ближе. Он был отличным другом. У него была девушка Лейси, с которой он познакомился в местном баре. После этого казалось, они всегда были вместе.
У меня появилось несколько друзей в отряде мужа. Мы тоже довольно сблизились. Я была молоденькой девчонкой по сравнению с некоторыми из них, поэтому они взяли меня под свое крыло. Тэсс была женой командира. Она была умной, красивой женщиной. Она, в какой-то степени заменила мне мать, которой так не хватало в дали от дома: всегда приглашала к себе и просила проводить с ней время. Мне чертовски повезло, что я нашла такую замечательную компанию женщин. У большинства из них были дети: у кого-то уже взрослые, у некоторых еще малыши.
Я всегда знала, что хочу быть матерью. Видя все эти семьи своими глазами, немного завидовала им. Мне просто хотелось того же. Однажды придет и мое время, но я не была терпеливым человеком. Всё, о чем могла думать – то, как Джекс сказал мне, что, как только закончит обучение, мы поженимся и создадим семью. Но в глубине души я сомневалась в этом решении.
Рано или поздно я узнаю, что у меня на это была веская причина.
(НАЧАЛО КОНЦА)
Примерно через два года после того, как мы оказались в Северной Каролине, стали появляться слухи, что некоторые ребята из подразделения получили приказы о временном назначении на службу. Дядя Сэм5 направлял их по всему миру для выполнения различных миссий и поручений. Я была как на иголках, ожидая, не станет ли Джекс одним из тех, кого отправят в Южную Америку.
Однажды днем в начале января он пришел домой и сообщил мне новость. Как и предчувствовала, его решили отправить, и, вероятно, его не будет около полугода. Эта новость потрясла меня, но я знала, что это часть моей жизни – сама на это подписалась. Как бы ни было грустно, я всё равно бы поддержала его. Он сказал, что Лаклан не поедет. Так что, если мне что-нибудь понадобится в его отсутствие, всё, что нужно сделать, – обратиться к нему. Откровенно говоря, это утешало и помогало успокоить нервы.
Северная Каролина всё еще оставалась чужим местом несмотря на то, что мы прожили здесь два года. Я не так часто выбиралась в город, как следовало бы. В тот момент понимала, что мне необходимо быть сильной – я действительно пыталась, но это было трудно. И снова Джекс дал обещание. Он сказал, что мы постараемся завести ребенка по его возвращении. Уверена, он знал, что у меня «детская лихорадка»6. Для него не была новостью моя мечта стать матерью. Он пообещал вернуться и любить меня вечно, – поклялся ангелами.