В итоге получилось так, что хотя Ризани пришла на поляну позже мага, она уничтожила три статуи и собрала их сердца, в то время как Карлайн успел справиться только с двумя. Закончив со своими статуями, Карлайн одобрительно кивнул Ризани, уже завершившей и свою часть. Ризани с интересом рассматривала получившиеся кристаллы, но маг забрал их и кинул в сумку. Ризани раздраженно посмотрела на него, ведь она еще не закончила свой осмотр.
- Потом. Мы должны двигаться дальше.
Пусть и недовольная, Ризани все же кивнула и последовала за наставником. Выйдя за пределы поляны, маг задержался на несколько секунд, создавая новое колдовство. В центре поляны завис небольшой огненный шарик, но он был таким блеклым, что при учете плохой видимости из-за вернувшегося тумана его сразу было не так уж и просто заметить. После этого Карлайн сорвался на бег и начал подгонять драконицу, вынуждая следовать за ним. Через пару минут Ризани услышала позади громкий взрыв, видимо последние действия были предназначены для потенциальных преследователей. Ловушка оказалась удачной, но Ризани было не до того, ей пришлось полностью сосредоточиться на беге, чтобы не выдохнуться до того как ее наставнику придет в голову остановиться.
Глава 7. Хозяин Леса
Ризани неслась вслед за магом, практически не разбирая дороги. Ей повезло, что лес был довольно редким, а то даже со своими обостренными чувствами она рисковала врезаться в каждое встречное дерево, ведь туман прилично понижал видимость. Спустя десять минут Карлайн остановился, видимо решив, что погоня должна была потерять их следы, если сборщики вообще преследовали их после взрыва на поляне. Маг остановился резко и не дал времени Ризани сбавить ход, так что она чуть не врезалась в него, затормозив уже в последний момент.
- Эй, предупреждать же надо! – возмутилась она. – А если бы я столкнулась с тобой? Костей бы не собрал, придурок!
- Судя по тому, что ты так ругаешься, ты особо не устала. Хорошо.
Ризани возмущенно посмотрела на наставника.
- Раз уж ты так хорошо чувствуешь потоки энергии, у меня есть для тебя задание.
- Что я должна сделать? – спросила драконица после небольшой паузы, решив пока не бить наставника в лицо. – И почему ты говоришь так, будто ты никуда не пойдешь?
- Я буду отвлекать внимание, но потом присоединюсь к тебе. Здесь слишком много сборщиков и я хочу оставить их хозяина без охраны. Он всегда сильно увлекается охотой и из-за этого теряет бдительность.
- Хорошо. Что мне делать? – повторила вопрос Ризани.
- Опираясь на свои чувства, ты должна пойти в то место в лесу, где энергия сходится в одной точке и имеет наибольшую концентрацию. Там ты используешь этот кристалл, – он достал из сумки черный кристалл, будто поглощавший окружающий свет, и отдал его Ризани. От него исходила зловещая аура и он не очень приятно холодил руки драконицы, которая в последнее время была нечувствительна к холоду. – Вскоре после этого туда вернется хозяин леса, вероятно, он обгонит всех своих слуг. Ты должна будешь сразиться с ним и задержать.
- Что-то не нравится мне этот план. Судя по всему, этот местный царь зверей должен быть довольно сильным.
- Тебе не нужно его побеждать, просто дождись меня и не дай ему вернуть контроль над Сердцем Леса себе в руки.
- И как я это сделаю?
- Придумай что-нибудь.
Сказав это, Карлайн перекинул сумку через плечо и ушел через ближайшие заросли, даже не дав драконице времени возмутиться как следует. Все еще бурля от негодования, Ризани была вынуждена освободить разум от эмоций и сконцентрироваться на ощущении магических и духовных энергий. Так как раздражение и злость не спешили уходить из ее сознания, это заняло несколько десятков минут. Ей повезло что в это время никто не напал на нее, хотя скорее всего это была заслуга наставника, который появлялся в разных местах леса и устраивал там взрывы, уничтожая противника.
Выкинув из головы мысль о том, что, судя по току маны, применяемой как Карлайном, так и его преследователями, вокруг наставника потихоньку сжимается кольцо и ему не дадут так уж просто отступить, Ризани сконцентрировалась на своей цели. В лесу было несколько узловых точек, в которых собиралась энергия, но в целом все они сходились в одном месте где-то недалеко от центра леса. Ей потребовалось некоторое время для того, чтобы разобраться куда идти, но в итоге драконица все же нащупала нужную дорогу. В отличие от наставника она не могла быстро двигаться по незнакомому лесу, поэтому, хотя она и прибавила шаг, темп ее передвижения оставлял желать лучшего. Кроме того, ей приходилось обходить одиночно стоявших сборщиков, видимо не задействованных в охоте на мага, что также не увеличивало скорость Ризани.